на отсталой планете на самой периферии обитаемого сектора галактики. Здесь никто не слышал о генных модификациях организма, целенаправленно внесенных изменениях при помощи методов генной инженерии. Сказать по правде я не совсем понимала, как так получилось, что срок беременности теперь всего нескольких дней. Нет, конечно, спросила. На меня обрушилась лавина терминов, понятий. И прочее, прочее. Я ничего не поняла из сказанного. Это было выше моего понимания. Спишем все на магию.
— Надеюсь это не помешает предстоящей свадьбе? — невинно бросила я.
Я никогда не была на свадьбе. Меня даже свидетельницей не приглашали. Когда еще такой шанс выпадет. Сестра сначала ничего не поняла, а затем как поняла. Алина запрыгала от восторга.
— И…и…и… — Она с визгом бросилась на шею отцу будущего ребенка.
Жениху не оставалось ничего другого, как встать на одно колено и сделать предложение руки и сердца. Момент был таким трогательным, что я даже прослезилась от избытка чувств. Мои пальцы были увешаны кольцами и перстнями. Рассталась с одним без сожаления, торопливо сунув перстень с крошечным бриллиантом в руку советника. Склонилась над советником, шепотом подсказала, что на Земле принято надевать помолвочное кольцо на безымянный палец.
Не знаю почему, но все в галактике носят символ любви и верности двух любящих сердец исключительно на груди на цепочке. Что же до обычных колец, никто не запрещал обвешать украшениями хоть все пальцы — сколько хватит места. Порой стремление поразить всех вокруг приводило к тому, что в погоне за модой каждая вторая в этой галактике готова была отдать последнее ради очередных красивых сережек. Так что никто вокруг не удивлялся тому, почему я обвешана драгоценными украшениями с головы до пяточек.
— Знаете, я тут подумала, — глубокомысленно заметила я. — Раз уж гости собрались на торжества, может быть проведем церемонию бракосочетания.
На последнем слове жених поперхнулся, посмотрев на меня взглядом полным негодования. Однако спорить с невестой, полностью поддержавшей мою идею, жених не стал, а послушно закивал головой.
— Вот и чудненько, вот и славненько, вот и камень раздумий с плеч, — подтолкнула жениха и невесту к дверям.
Не дала жениху ни одного шанса, чтобы отвертеться. Знаем мы эти обещания. Ты не успела оглянуться, а жениха уже и след простыл. Ребенку нужен папа. Не слово, не человек, появляющийся два раза в месяц по выходным. Папа.
После драки с принцессой, я чувствовала себя как белка под кофеином. Хотелось иступлено бегать по замку кругами и придумывать чем бы еще заняться. Ох, не стоило мне открывать флакон с жидкостью ядовитого цвета. Кто же знал, что на землян содержимое флакончика оказывает такой же эффект, как и вещество, добываемое из листьев коки. Я все же не удержалась и лизнула крышку. Я не очень умная.
Одним словом, я прибывала в сильном наркотическом опьянении. Все это неминуемо должно было привести к самым неожиданным последствиям. Я ожидала чего угодно, но и подумать не могла, что меня похитят. Снова. Меня выкрали прямо из королевской спальни, когда я уже готовилась отойти ко сну, совершенно обессилившая и такая трогательно беспомощная.
Впрочем, задолго до того, как это случилось, произошло несколько не менее волнительных событий. Начнем с того, что всех гостей собрали в холле и пригласили на свадьбу. Этот приятный момент, сразу поднял всем настроение, сорвав шквал рукоплесканий. Уверенной походкой жених и невеста заторопились к парадным дверям, увлекая за собой радостную толпу гостей. Сразу же забывших о том, что подарки им так и не вернули.
Какое-то время я давала мажордому наставления по чисто организационным вопросам, пока не убедилась, что меня поняли правильно. К счастью в гардеробной их высочества нашлась королевская тиара, серьги, белое платье и подвязка. Классический образ дополнила длинная цепочка с жемчугом, под глубокий вырез платья. Мой подарок сестре.
Что касается самой свадебной церемонии, пришлось пойти на уступки. Зажигать общую свечу, запирать замочек и класть руки на общий камень единства, как я выяснила здесь не принято. По заведенному обычаю, сразу после обмена клятвами, жених и невеста обмениваются розами в качестве первых подарков друг другу. После церемонии супруги сажают свои розы в саду перед своим домом, чтобы сохранить свои первые подарки друг другу в качестве мужа и жены.
Меня немного смущал тот факт, что цветы придется сажать в горшок, прямо на свадебной церемонии. Перед тем как обменятся розами, жених и невеста должны взять в одну руку горшок, в другую — букет, после чего посадить одно в другое. Сказать по правде, моя сестра и цветоводство вещи настолько далекие, что трудно это даже связать. Надеюсь маникюр на длинные ногти не пострадает.
К слову о маникюре, несколько минут я таращилась на акриловый ноготь, отвалившийся так не к стати. Плюнув на приличия решительно подняла подол платья, торопливо застучав каблучками по ступенькам. Еще не хватало опоздать на свадьбу, включая жениха и невесту все гости уже покинули замок. Кавалькада из шаров выстроилась в длинную цепочку на фоне облаков, устремившись вслед за ускользающим за горизонт солнцем.
Мажордом встретил меня у парадных дверей, держа на вытянутых руках корзину. Отдышавшись, забрала корзину, оказавшуюся на удивление тяжелой. Прижимая огромную корзину к груди, громко стуча каблучками, резвой ланью понеслась к одинокому шару. Я и так заставила ждать себя непозволительно долго.
Офелия стойко выдержала новость о том, что кузина при ближайшем рассмотрении оказалась далеко не ангелом. Кто бы мог подумать, что за кроткой личиной скрывалась настоящая маньячка. Вся семейка — один хлеще другого. Законченный псих, поехавшая крышей и венценосец с хлебушком вместо мозга. Последний из отпрысков, пожалуй, самый безобидный. По крайней мере, единственный из оставшихся претендентов на трон не пытался выкинуть меня в космос или пронзить шпагой насквозь.
Ответ на вопрос «Почему принц Ролан не может стать императором?» несколько меня обескуражил. Кто бы мог подумать, что стать императором по закону может только совершеннолетний. Наследнику придется ждать долгих четыре года, прежде чем он сможет заявить свои права на престол.
Всю дорогу до храма Офелия болтала без умолку. В перерывах между болтовней, она прикладывалась к горлышку бутылки, которая опустела ровно наполовину, когда шар совершил посадку перед храмом. Я потеряла дар речи, когда мы покинули шар. С минуту таращилась на храм, не веря своим глазам.
Кто и зачем построил посреди пустыни огромную пирамиду, так и осталось для меня загадкой. Куда не кинь взгляд, кругом один песок. Сюрреализма добавляла невысокая площадка из стекла и бетона, перед пирамидой, сплошь заставленная пустыми шарами. Нам пришлось пройти не меньше
