Вы принц или кто?!
— Да ты сама, мелкая эшритка, повышаешь голос на будущего короля Первого мира!
— Я тут хозяйка! Мне можно!
— Ты в моем королевстве!
— Потомки джиннов не подчиняются правителям миров, в которых торгуют желаниями!
Ворона взобралась на коробки, чтобы взирать на всё свысока.
— Милые бранятся, только тешатся, – кивнула Клара, прочистила горло и вклинилась в диалог: – Дерек Рэндолский! Вы заключили контракт на желание, где ценой его исполнения стала женитьба на дочери Виктора Чернокрылого. При контакте с ней на ваших руках появилась брачная метка.
— Какая метка? – переспросила с замиранием сердца.
Я не была уверена, что рада наследству в виде магии, лавки и старой вороны, а тут муж! Это что, на старости лет у моего отца взыграла совесть, и он решил мне так жизнь устроить?
— Жениться?! – взрычал дракон. – На эшритке?! Я будущий король! Мне уже выбрана невеста из знати! Это непозволительно!
Понятно. В этом мире меня ожидает ну очень веселая жизнь…
Глава 1. Давайте выдохнем! Но не огнем!
— Так, вы мне тоже не очень-то нравитесь, но давайте выдохнем и постараемся во всем разобраться.
Дерек кинул в мою сторону недовольный взгляд, но гнев приструнил. Покричали, подраконились, пора и за голову взяться. А то Клара с нашими криками и на второе ухо оглохнет.
— В моем контракте не было ничего сказано о женитьбе на дочери Виктора. Там прописано совсем другое условие.
— Сейчас это и проверим, – я вздохнула. – Клара, принеси контракт моего отца и… – хотелось сказать «вот этого огненного гада», но я сдержалась, – и господина Рэндолского.
— Чаво-о-о? – ворона приложила крыло к уху.
— Контракт, говорю, принеси! – повторила громче.
— Коньяк? Будем отмечать? Вы ж вроде не рады…
Боги великие, сохраните мои нервные клетки и дайте мне сил всё это выдержать. Я уже набрала воздуха, чтобы прокричать свою просьбу, но дракон не выдержал первым.
В воздухе вспыхнул огонь, который сформировался в буквы, а затем и в полноценное слово. Ворона вздрогнула, чуть не свалилась с коробки, но удержалась. Я указала на горящее слово «контракт».
— Вот.
— А, контракт, – ворона недовольно крякнула. – Так бы сразу и сказали. Домагичите тут, что лавку нам спалите…
Клара ускакала по коробкам в другую комнату, а мы остались с Дереком наедине. Неловкость так и искрилась в воздухе. Или это был жар от непогасшего огня?
— А у вас неплохо получается, – я натянула улыбку и указала на надпись. – Может, сделаете мне красивую горящую вывеску над лавкой? Нам тут как раз не помешал бы ребрендинг.
Я осмотрела серую, мрачную лавку. Отец явно любил тёмную атмосферу. Когда я первый раз сюда пришла, подумала, что ошиблась адресом и попала в склеп. Тут даже кактусы и те бы завяли.
Однако на ремонт надо подзаработать. А для этого нужны клиенты. Но они и на пушечный выстрел к такому темному месту не подойдут. В общем, замкнутый круг…
Дракон мне не ответил. Только глянул недобро.
Понятно, попытки наладить неудавшееся знакомство провалились. Тогда можно поговорить о деле.
— А зачем вы вообще связались с моим отцом? Я знаю его всего неделю и то лишь по наследству, что он оставил, а всё равно понимаю – Виктор был не самым светлым и добродушным человеком. А уж тем более, раз вы так недолюбливаете эшритов…
— В нашем мире мало кто вас «любит», – хмыкну принц. – Но у меня не было выбора. Как и у всех остальных, кто обращался к Виктору за помощью.
— А таких вообще много? По записям и уровню заброшенности лавки, кажется, что с клиентами тут беда.
— Не знаю. Я всегда приходил тайно. Ни с кем не встречался. Репутация королевской семьи пострадает, если народ узнает, что у принца имеются дела с эшритами.
— За что вы нас так не любите?
— Ты, правда, не знаешь? – недоумение окрасило лицо Дерека.
— Вы если не заметили, я тут вообще недавно. И о том, что во мне течет кровь джиннов, узнала неделю назад, – я подошла к столу и сняла с него перевернутые стулья. – Раньше думала, что я просто везучая. А оказалось, многие мои желания исполнялись из-за магических сил.
Надпись в воздухе, наконец, погасла. А я взяла тряпочку и начала протирать стол со стульями.
— И большую часть этой недели я провела в беготне по кабинетам, чтобы утрясти право на наследство и получить лицензию торговать желаниями в этом мире. Вы когда-нибудь бывали в посольстве эшритов? Не знаю, как я там с ума не сошла.
— Ты очень много разговариваешь, – дракон устало вздохнул.
— Да, у меня нет привычки молчаливо ходить с хмурым мордасом, как у некоторых, – я постаралась изобразить эмоции Дерека, но у меня заболело лицо от такого наплыва негатива.
Принц вот-вот хотел что-то ответить, но в комнату вернулась Клара со свитком под крылом.
— Контр-р-ракт Р-р-рэндоского и Чернокр-р-рыла, – протянула ворона и запрыгнула на стол.
— Спасибо, Клар-р-ра, – по-доброму передразнила я и опустилась на стул. – Вы тоже присаживайтесь. Не волнуйтесь. Всех букашек-таракашек мы ещё вчера потравили.
Я указала на свободное место у стола и с притворным радушием улыбнулась принцу.
— Потр-р-равили, – подтвердила моя пенсионерочка.
— Я не брезгливый, – коротко хмыкнул Дерек и сел напротив.
— Ну, кто ж вас, принцев, знает.
Я хихикнула и развернула по центру стола свиток с магическим контрактом. В самом верху на нём горела крупная надпись: «В процессе исполнения».
— Та-а-ак, посмотрим, – начала бегать взглядом по тексту. – Заказчик, исполнитель, сроки, бла-бла-бла, а, вот! Ваше желание…
Я ожидала увидеть многое, но не это. Ухмылка постепенно пропала с лица. Я даже немного приосанилась, переводя взгляд на принца. Под ребрами зацарапали когти скверной неловкости.
— Вы пришли за помощью к Виктору ради вашей мамы?
Дерек остался суров и хмур.
— Никто не должен об этом знать.
Кажется, он не очень хотел обсуждать своё желание.
— Тут написано, что вы попросили излечить её от болезни. Неужели это было нечто такое, с чем не могла справиться даже могущественная ведьма?
— Если бы мы с семьей могли решить проблему сами – я бы не пришёл за помощью к эшриту, – дракон нервно простучал
