Ох! Так вот почему он сразу же не пришел за мной? Вот почему не выследил меня при помощи татуировки на моем затылке и не спас? И если уж на то пошло, сколько времени ему понадобилось, чтобы спасти меня из ада в аббатстве? Я смутно помнила первые дни, проведенные там.
— Бэрронс не имеет дела с Невидимыми и Большим Г. Им он нравится не больше, чем тебе.
— Именно. — В радужных глазах В'лейна была насмешка.
— Напомни мне, — сладко-ядовитым голосом попросила я, — почему это так?
Принц никогда не говорил мне об этом, и я не надеялась, что скажет теперь. Но я это выясню, так или иначе. Я собираюсь выяснить все.
Но то, что сказал В'лейн, нужно было обдумать. В моем непредсказуемом, совершенно непостижимом мире обдумывать приходилось буквально все. У Бэрронса не только имелось какое-то соглашение с Тенями. Он невероятно много знал о Невидимых, которых-никогда-раньше-не-видели-люди-потому-что-Темные-Фейри-вечно-томились-в-тюрьме. Он был старше, чем может быть человек, и однажды в книжном магазине я видела, как он выходит из зеркала Невидимых в своем кабинете, как несет на руках жестоко убитую женщину.
Но по какой причине Бэрронс стал бы превращать меня в при-йа, а затем снова в человека? Чтобы иметь возможность изображать из себя героя? Чтобы ворваться и спасти меня, в надежде что я начну слепо верить ему во всем? Нельзя сказать, что это не могло сработать, но почему он не оставил меня в состоянии при-йа и не использовал? Он мог на полпути прекратить свои попытки восстановить мой разум, позволить мне навсегда остаться полубезумной, но функционирующей при-йа, и я бы сделала все, что он попросит, чтобы по-прежнему получить секс. Я бы обошла весь мир пешком в поисках Темной Книги, я бы повиновалась любому его приказу.
Но он этого не сделал. Он провел меня по этому пути до конца. Освободил меня.
— Чего хочет Бэрронс, МакКайла? — мягко спросил В'лейн.
Того же, что и В'лейн, и все остальные, кто встречался мне с тех пор, как я приехала в Дублин, — «Синсар Дабх». Но ни Бэрронс, ни я не смогли ее коснуться. Я могла ее выследить, и он считал, что при правильном подходе когда-нибудь мне удастся взять ее в руки.
Я не верила в то, что Бэрронс был четвертым. Это был не его способ действовать. Но, возможно, так он понимал выражение «правильный подход»? Как далеко способен зайти Бэрронс, чтобы получить то, чего он хочет? Он был корыстным до мозга костей, постоянно давил на меня, пытаясь сделать меня жестче, сильнее. Пытаясь сделать из меня то, что нужно для выполнения его планов.
Сейчас я была неподвластна чарам Фейри, способных убивать сексом. Могла преодолевать барьеры. Эти силы я могла получить только при условии, что окажусь в ситуации, выход из которой — умереть или стать сильнее. Испытательный полигон: умри или эволюционируй.
Отвратительная тема для размышлений.
— А может, четвертым был ты, В'лейн? Откуда мне знать, что это не так?
Я замерзла. Стоило мне вздрогнуть, и вниз посыпались десятки иголочек инея.
— Я был с моей Королевой.
— Это ты так говоришь.
— Я никогда не причинил бы тебе вреда.
— Ты постоянно манипулировал мной при помощи своих сексуальных штучек.
— Лишь до тех пор, пока это было приятно.
— Приятно кому?
Его лицо напряглось.
— Ты не понимаешь моей расы. Видимые и Невидимые терпеть не могут друг друга. Мы не поддерживаем никаких отношений. Даже сейчас мы сражаемся, как сражались много тысяч лет тому назад.
— Это ты так говоришь.
— Как я могу успокоить тебя, МакКайла?
— Никак. — Я никому не могла доверять. Не могла полагаться ни на кого, кроме себя. — Я не знаю, кто был четвертым в тот день, но я это выясню. И когда я это сделаю… — Я потянулась к оружию и улыбнулась. Прикосновение меня успокоило. Человеческим оружием или оружием Фейри, но я отомщу.
— О да, ты изменилась. — В'лейн сузил глаза, внимательно рассматривая меня. — Возможно ли это? — пробормотал он.
— Что? — Я требовала ответа. Мне не нравилось, как он на меня смотрит. Восхищение в глазах Фейри не сулит ничего хорошего.
— Увидь меня. Я верю, что ты можешь.
Мне показалось или в его голосе действительно звучало невольное уважение?
Он замерцал, и внезапно мы оказались где-то в ином месте.
В то утро, в церкви, я видела нечто подобное, когда три принца Невидимых обступили меня, постоянно меняя форму. Мой мозг был не способен это воспринимать, и я решила, что именно так выглядят создания, существующие одновременно в большем количестве измерений, чем способен воспринять человек.
Однако, в отличие от Темных принцев, В'лейн не продолжил переходить от формы к форме. Он принял постоянный вид. По крайней мере, я считала этот вид постоянным. Он не менялся. Покой и изменение — вот как Фейри определяют все, что угодно. К примеру, если человек умирает — или, как они выражаются, «перестает существовать», — Фейри не чувствуют горечи утраты, а всего лишь отмечают «изменение». Они холодные ублюдки.
Мои глаза могли видеть В'лейна, но мозг не мог подобрать ему определение. Люди придумали слова только для тех вещей, которые нужно было как-то назвать, а ничего подобного раньше людям не встречалось. Энергия, существующая одновременно во множестве измерений? Я ничего в этом не понимала, у меня остались только школьные знания о пространстве, времени и материи. Мой мозг старался осознать то, что перед моими глазами… расширялось… почти рвалось на части, и пытался согласовать увиденное хоть с чем-то знакомым, что можно было бы понять. Я не могла найти никакого сравнения, и чем дольше я искала без малейшего результата, тем больше меня охватывало безумие. Это был замкнутый круг, который все сильнее увеличивался. «Прекрати сопротивляться, — сказала я себе, — перестань искать определения и просто смотри».
Напряжение спало. Я смотрела.
— Ты восприняла меня в моей истинной форме. Смертные не могут сделать это и не лишиться рассудка. Их сознание разбивается на части. Прекрасно, МакКайла. Стоило ли оно того? Разве ты не повторила бы все ради этого?
К горлу подкатила тошнота. Это стоит части моей души? Вот как он думает? Считает, что, если бы у меня был выбор, я бы прошла через все то, что произошло со мной на Самайн? Что я бы выбрала падение Дублина, разрушение стен, освобождение Невидимых, изнасилование и превращение в животное, которое спасла сначала Дэни, а потом Бэрронс?
— Я бы никогда этого не выбрала! — Ведь не только я пострадала. Сколько людей погибло в ту ночь и после?
