Ей и впрямь хотелось спать; она устала, устала от новых впечатлений, от препаратов из клиники, всё ещё действующих на неё, и от долгой поездки. Но они выбрались. Райли сказал правду: он не предал их, он дал им уехать – и дал ей шанс восстановиться.
После того, как профессор дал клятву на крови, что освободит Райли от собственного проклятия. Всё – ради неё. Чтобы её не тронули, чтобы ему пошли навстречу, чтобы…
… Защитить её.
Она соскальзывала в сон. И, уже засыпая и вдруг почувствовав его рядом, обхватила руками знакомую спину и изо всех сил пожелала увидеть что-то хорошее.
Что-то очень особенное.
Их будущее.
Кира сидела на мокрой скале. У её ног бились волны, а за её спиной начинался зев входа в пещеру. В рукотворную, она знала: за длинным туннелем начиналась царская усыпальница. Человеческие археологи отдали бы обе руки за право побывать здесь.
Но эту жемчужину нашли те, в чьей крови была магия: ведь и лежащий в усыпальнице когда-то был магом. И право исследовать его гробницу первым получил…
– Лорд-ректор Академии, – прошептала она, когда такие знакомые руки накрыли ей глаза. – Представляете, я снова забыла сделать домашнюю работу.
– Я потрясён.
Кира накрыла его ладони своими, и в этот миг внутренняя Кира, Кира из настоящего, наконец поняла, что видит будущее.
Ладони, встретившись, разошлись, и Кира из будущего, уверенно обернувшись, улыбнулась профессору Деннету. Совершенно такому же, пусть и в лёгкой, почти пляжной одежде, совершенно не подходящей лорду-ректору Академии.
Кира смотрела бы на его улыбку вечно, но сейчас ей хотелось увидеть себя.
Она сосредоточилась. Скользнула в сторону, чтобы посмотреть на будущую себя со стороны. И ахнула.
Волосы Киры из будущего были коротко острижены и сияли так, что казались золотыми на солнце. Выражение её лица было совершенно безмятежным, а на руке светлело кольцо белого металла, сияющее слишком ровно и глубоко для серебра.
Тонкий платиновый ободок, с замиранием сердца подумала Кира, глядя на него. Обручальный? Они поженились?
– Я думал, вы останетесь внутри вместе со мной на весь день, – задумчиво произнёс профессор, усаживаясь рядом с Кирой и спуская ноги к пенным брызгам. – Глухая тьма, неизвестные артефакты, таинственные стражи…
– Считайте меня гнусной обманщицей и трусихой, – кивнула Кира. – Но пока не привыкну, буду выбегать сюда при малейшей возможности.
Профессор обнял её сзади за плечи, и невидимое тело Киры заныло от невозможности почувствовать его прикосновения. Но их ощущала Кира из будущего, значит… Кира сделала лишь шаг – и слилась со своим стриженым двойником.
А в следующий момент профессор Деннет из будущего поцеловал её.
С годами, кажется, он научился целоваться ещё лучше, ошеломлённо подумала Кира, подаваясь ему навстречу. Его губы… да это чудо! Он сам, весь – тайна, неизведанная, неразгаданная, и даже будущей Кире понадобятся годы и годы, чтобы понять и принять его всего. До конца.
Но, кажется, у них будет время.
Кира же была у него как на ладони, подумала она, как только он мягким, но уверенным жестом потянулся к её груди. У неё всегда замирало всё тело, когда он это делал, замирало от шеи до пяток, это было слишком приятно, когда подушечки его пальцев поглаживали её соски, когда его рот накрывал её грудь, когда он ласкал её, прижав к себе, и…
Кира ахнула: она вмиг была прижата к нему спиной, и она была уверена, он прекрасно ощущал её ягодицы сквозь тонкую ткань шорт, как и она ощущала его возбуждение.
Его пальцы сжали вершинки её грудей именно так, как ей нравилось больше всего, а потом он стянул с неё майку через голову, и его ладони накрыли её груди уже беспрепятственно. Кира застонала, раздвигая бёдра шире.
– Шшш, вы привлечёте сюда всех пиратов архипелага, – раздался дразнящий шёпот. – Тише, иначе я возьму вас прямо в море, и вы станете русалкой. Совершенно целомудренной и очень злой по этому поводу.
Кира засмеялась, позволяя себя целовать. А потом извернулась в его объятьях, повернулась – и бросилась на него, жадно покрывая его лицо поцелуями – и сбрасывая с него одежду. Рубашка с коротким рукавом, шорты, бельё – всё полетело назад, к зеву пещеры, и они остались друг с другом лицом к лицу. Он, совершенно обнажённый, и она, в тонких шортах и совсем без другой защиты.
– Вам стоит меня бояться, – негромко произнёс он.
– Стоит ли? – парировала Кира. – Тёмного Лорда больше нет.
– Напротив. Он – это я.
– Вы – это он. Он – это не вы.
– Не будем упражняться в словесной гимнастике. Мне снять с вас шорты, или вы сделаете это сами?
Кира сделала резкое движение, отодвигаясь. Он поймал её, и они вместе засмеялись, перекатываясь на плоской скале. Профессор оказался сверху, над ней, и, глядя в его глаза, Кира поняла, что судьба шорт была предрешена.
– Я… – прошептала она растерянно, глядя в его глаза.
– Я знаю, что вы хотите сказать, – тихо ответил он. – Я тоже. Сейчас и всегда.
Глаза Киры округлились. Неужели он только что признался ей…
– Так что если всё же решите постричься налысо, дайте знать, и я всегда вам помогу, – совсем другим тоном добавил профессор. – Хоть сейчас. Пара рун на вашем черепе только добавит вам обаяния. Ведь вы об этом меня хотели попросить? Сейчас и всегда, я готов.
– Вы самый… самый невыносимый и бесчестный тип!.. – Обе Киры задохнулись от возмущения одновременно.
– И самый обаятельный. И, кстати, насчёт этого бесполезного предмета одежды…
Он провёл по её бёдрам рукой. И медленно, глядя ей в глаза, расстегнул на Кире шорты и освободил её от остатков одежды. Она осталась раскинутой перед ним на тёплой скале, и ветер холодил её короткие волосы.
– Вы обещали мне желание, – прошептала Кира. – Сейчас. Я хочу его сейчас.
Несколько секунд профессор Деннет смотрел на неё, лежащую перед ним, и едва заметно улыбался.
А потом встал и протянул ей руку.
– Я обещал, что исполню ваше заветное желание, – произнёс он. – Но не сказал, какое из них. Идёмте со мной, пока я не передумал.
Кира неохотно приподнялась.
– Но…
– Встаньте, – последовал приказ. – Встаньте, раскиньте руки и почувствуйте ветер. Он поднимается.
Кира послушалась.
– Ветер, – прошептала она.
– Поднимайтесь на скалу.
– Зачем?
– Доверьтесь мне. Живее!
Кира бросилась бежать вверх по узкой тропе. Она бежала минуту, возможно, меньше – пока не оказалась на вершине. Где гулял ветер, обвивая своими потоками её обнажённое тело, ероша короткие волосы, бесстыдно заглядывая между ног – и не было никого, кроме неё.
И воздушного змея, парящего в воздухе.
Дыхание Киры замерло. Профессор узнал! Подсмотрел в её снах или в её тоскующем взгляде воздушного змея. Её мечту.
И принёс его ей.
Леер в невидимой умелой руке раскручивался на глазах: змей взлетал всё выше и выше над землёй. Медлить было нельзя: ветер мог перемениться в любой момент. Обнажённая Кира раскинула руки – и с победным криком рванулась навстречу.
Они встретились на самых подступах к вершине. Обнажённый мужчина, девушка с кольцом на пальце – и воздушный змей на тонкой нити, только что переданной от одного сердца к другому.
И взлетели в поцелуе. Левитация, самое сложное и необыкновенное искусство, доступное лишь на несколько мгновений, на драгоценные минуты – для самых сильных магов.
«Я люблю тебя». Сказала ли уже Кира эти главные слова для него? И сказал ли он ей?
Сказал, мысленно прошептала Кира. Этим леером в её руке. Теплом его тела, горячими губами на её шее. И она ответила – обвивая его за шею и целуя в губы, не выпуская леер.
Он уложил её на спину прямо на скале, покрывая поцелуями. Грохот волн долетал до них лишь шёпотом, и здесь, на вершине скалы, царила лишь лазурная напоенная ветром тишина.
Тишина в переплетении рук, в горячих пальцах на её бёдрах, в горячих губах на её груди. В нём, горячем и готовом, у её ног, между них и в них. Тишина, прерываемая лишь её вскриками и стонами, лишь его дыханием, лишь их любовью.
