Забава была прервана появлением последних путешественниц.
Леди Пирсинг, кстати, была единственной, кто не взяла с собой вообще никаких вещей, кроме мобильника, который внушительным прямоугольником прорисовывался в кармане.
— Всё своё ношу на себе, — заметила Карина, имея в виду не столько телефон, сколько неизменные металлические атрибуты Яниной физиономии.
Компанию «королев» слуга повёл к каретам. Остальные взобрались на лошадей.
Взгляд Дианы остановился на братьях. Как и она, оба красовались на вороных. Интересно, как их зовут? Мерлин и Пендрагон? Манчестер и Ливерпуль?
— Готовы? — Максимилиан обвёл взглядом всадниц.
— Вроде как, — ответила за всех Карина.
— Тогда в путь.
Кавалькада выехала на дорогу и двинулась к воротам.
Проезжая мимо распахнутой створки, Диана притормозила Ланселота и коснулась рукой одного из её прутьев. Холодный. Значит, раскаляются они только в случае несанкционированной попытки покинуть территорию. Интересно, что же может так моментально их нагреть?
— Магия, — раздался слева бархатистый голос.
Диана вздрогнула от неожиданности. И тут же вздрогнула второй раз.
— Ты, что мысли читать умеешь? — всерьёз перепугалась она.
— Да у тебя вопрос на лбу написан, — усмехнулся Максимилиан.
— Ты подъехал со спины и не мог видеть, что у меня на лбу написано! — возразила Диана вроде как в шутку, но пугающая мысль о том, что братья могут запросто вторгнуться в её мозг, по-прежнему напрягала.
— В принципе, ничего не стоит протянуть логическую цепочку от касания пальцами прута до вопроса, на который я дал тебе ответ, — произнёс наглый брюнет и иронично улыбнулся правым уголком рта.
Эта его улыбка, которая могла обезоружить кого угодно, Диану только разозлила.
— Может быть, мистер Логика объяснит, как работает эта магическая ограда? — хмуро поинтересовалась она.
— На самом деле, тут ничего сложного, — начал Максимилиан с видом человека, готовившегося преподнести прописную истину. — К забору привязано энергетическое поле, настроенное таким образом, что при приближении к нему посторонних прутья мгновенно накаляются. Ты видела, как быстро краснеют спирали обычного бытового обогревателя? Так вот здесь тот же принцип. Только вместо электричества – магия.
— Как работает обогреватель, я знаю – физику не прогуливала, — ухмыльнувшись, сказала Диана. — И что вырабатывает электричество, мне тоже известно. Я вообще-то про магию спрашивала.
— Магию вырабатывает маг, — выдал Максимилиан.
За такой издевательский ответ Диане до зубовного скрежета захотелось скинуть его с лошади. Жаль, сил не хватит.
— Благодарю за внятное и, главное, доходчивое объяснение, — язвительно скривилась она.
Всё, в игнор!
Словно почуяв её настрой, паразит немного поотстал. Кажется, присоединился к Эдварду. Вот и замечательно!
Диана устремила взгляд вперёд, словно брюнета не существовало в принципе.
Она рысила одной из первых. Впереди двигались лишь трое: Инна, Карина и Кирилл. А вообще отряд, учитывая ехавшие позади кареты, растянулся метров на сто.
Дорога бежала по заливному лугу. Справа, где-то в полукилометре, тянулась опушка леса, слева...
— Леди изволили обидеться? — раздалось слева.
Глава 13
Господи, он опять здесь!
Диана продолжала хранить гордое молчание.
— Я дал тебе исчерпывающий ответ, — как ни в чём не бывало заявил Максимилиан. — Магическую технику словами не объяснишь. Нет, какие-то детали, безусловно, можно облечь в словесную форму, но твоему пониманию это всё равно не поспособствует.
— Ладно, проехали, не пойму, так не пойму, — расщедрилась-таки на диалог Диана. — Но одно ясно точно – пятнадцать «посторонних личностей» держат на территории замка, словно опасных преступников на зоне.
— Четырнадцать, — поправил гад. — Алиса сама приехала.
— Я бы, конечно, сравнила нас со зверьми в клетке, — продолжила Диана, пропустив мимо ушей цинично-издевательскую реплику, — но тем хотя бы позволяют тыкаться носом в прутья.
— Разве преступников вывозят на конную прогулку? — удивился Максимилиан.
— Мы ещё не знаем, куда вы нас везёте. Может, в жертву приносить.
Всплывшая в голове мысль о кровавом алтаре заставила девушку содрогнуться. Ведь правда, обозначенная цель поездки могла не соответствовать действительности. С какой стати они, пленницы, должны верить этим прохиндеям?
— Занятное предположение, — рассмеявшись, произнёс брюнет. — И кому же в жертву мы будем вас приносить? Только не говори, что Сатане – иначе я с лошади от смеха свалюсь.
— Это было бы замечательно, — бросила Диана, вспомнив о своём недавнем желании – сейчас оное разгоралось с новой силой.
— Нет, серьёзно, — не унимался Максимилиан. — Кому, по-твоему, мы собрались принести вас в жертву?
— Да откуда я знаю, кому вы тут поклоняетесь!
— И это, заметьте, говорит современный образованный человек, — кажется, её подозрения веселили его всё больше и больше. — Ладно, я немного перестрою вопрос. Не кому, а зачем? Чтобы солнце продолжало двигаться по небу? Чтобы посевы не высохли?
Достал! Упивается тем, что ей ответить нечего.
— Ну что, мозаика, где мы с Эдвардом стоим над вами, сжимая в руках ритуальные ножи, никак не складывается? — язвительно заметил Максимилиан.
— Ещё немного, и у меня сложится мозаика с обратным сюжетом, — предупредила Диана, стараясь подражать его тону.
Попытка напугать негодяя лишь породила очередную усмешку на красивых губах.
— Ещё есть версии, превращающие нас в чудовищ? — поинтересовался он.
— Да, есть, — кивнула Диана – эта мерзкая идея стукнула ей в голову только что. — Например, вы перевозчики сексуальных рабынь.
— Опять неувязочка, — усмехнулся Максимилиан. — Как вы уже могли убедиться, ваша милая компания вряд ли сможет удовлетворить кого-то, кроме нас с Эдвардом, — он бросил на Диану плотоядный взгляд. — Во-вторых, — продолжил он, — человеку, которого собираются продать в рабство, не предоставляют свободу выбора, одним из пунктов которой является возвращение домой. И в-третьих, для сексуальной рабыни у тебя слишком спокойный вид.
Спокойный?! Хм, ей вообще-то казалось, что желание придушить его написано у неё на лице крупными буквами. Может, размер шрифта увеличить или подсветить?
Хотя этого, похоже, ничем не проймёшь. Он будет продолжать изгаляться, даже если навести на него пистолет. Скажет, что забыла снять с предохранителя, что патроны из обоймы он загодя вытащил, и вообще у неё невозмутимый вид для человека, который собирается убить.
— Убедительные аргументы, — не поворачиваясь к собеседнику, согласилась Диана. — Особенно первый, — эти слова она не только пропитала ядом, но ещё и обильно полила им сверху.
Скосила глаза и заметила, как на губах брюнета промелькнула неясная улыбка. Похоже, яд он проглотил с удовольствием, разве что не облизнулся. Наслаждается тем, что проклятая привязка исключает сексуальную связь с кем-то, кроме них с братом? Ну-ну, чёртов собственник, ликуй, веселись!
— Я рад, что ты перестала числить нас монстрами, — неожиданно произнёс он.
Ну, это он зря к такому выводу пришёл. Очень зря.
Диана уже было открыла рот, чтобы опровергнуть заявление, как Максимилиан вдруг отстал, так и оставив последнее слово за собой.
Вот гад!
Наверное, присоединился к братцу, чтобы похвастаться, как поиздевался над ней.
Диана обернулась.
Нет, оказывается, товарищ пристроился к своей ученице. Теперь её взялся доставать? Или с Леночкой он более любезен? Ну, да, наверное – целый день с ней вчера провёл. А может, и не только день. С него станется.
Ох, как же любопытно, о чём они говорят!
Диана так глубоко задумалась, строя предположения, что не заметила, как с ней поравнялся Эдвард.
А этого зачем принесло?
Верный ответ посетил её одновременно с его словами.
