– Я не могу сказать, если честно. Просто так вышло, – я старательно лавировала между личным пространством, куда не стоит впускать чужаков и желанием дать капитану хоть какой-то внятный ответ. К тому же речь шла не только обо мне, но и о Дрейморе, его тайнах и чувствах.
– Я не хотел лезть в ваши личные дела, – Фент поджал губы, вернул на лицо маску невозмутимости и закончил. – Вопрос касался скорее общего понимания. Дреймор вам нравится. Вам легко с ним общаться, есть взаимопонимание, уважение и симпатия. Я сам все это наблюдал и даже не один раз. Но вы не дали хорру второй шанс. Значит ли это, что первое ваше решение на счет мужчины неотвратимо или есть возможность поменять его?
Хм… Вот уже совершенно внезапное выяснение. Теперь Фент лез не на территорию эмоций и порывов Дреймора – он прорывался и на мою территорию. Хочу ли я, чтобы капитан знал больше, нежели понял до этого? Или лучше спрятаться в своей раковинке, отгородиться за стеной дежурных фраз и нейтральных ответов? Я пыталась судорожно сообразить, прикинуть – зачем Фенту такая информация и стоит ли давать ее. А заодно копалась в себе, чтобы разобраться – по какой причине мы, женщины одним мужчинам даем миллионы шансов, а другим – и один жадничаем. Ведь не из-за внешности или характера. Порой даже вопреки тому и другому.
Попадется какой-нибудь «ходок», как говорила Эля, «прыгун с шестом по чужим кроватям», как выражался Дреймор, а женщина в нем души не чает. Душить тоже хочет, но прощает.
Другой положительный, приятный, веселый, и с ним – как за каменной стеной, вот прямо как с Дреймором, а шанс ему дать, увы, не выходит. Вот просто никак, ни за что, никогда…
Только дружба и ничего более…
Фент немного постоял, хмурясь и вновь восстанавливая на лице маску спокойствия.
– Я понял вас. Вы и сами не знаете… – произнес задумчиво. – Интересно, а мужчины это ощущают?
– Что именно? – уточнила я.
Фент собирался ответить, но мимо нас прошли медики – тоже явились пораньше на службу. Врач и две медсестры скрылись в соседнем отсеке, станх немного помедлил и выпалил:
– Хорошего вам дежурства. Надеюсь, еще встретимся. Мужчина и друг… Странное сочетание. Надеюсь, он думает также…
И ничего больше не поясняя, командор устремился по коридору со скоростью, которой вроде бы и не требовалось.
До дежурства оставалось полно времени, даже по меркам капитана истребителя.
Понятное дело, что у него задач перед вылетом значительно больше, нежели у простого патрульного, тем более – хорра, вроде меня.
Надо удостовериться, что корабль «на ходу». Каждое патрульное судно осматривали механики, сканировали автоматы, но проверка лишней не бывает. Все-таки от исправности истребителя зависит не только здоровье команды, но и жизни, целостность всех тех, к кому мы спешим на помощь.
Командир убеждался, что все члены экипажа вышли на смену: нет больных или недопущенных. Если же такие обнаруживались, срочно находил замену среди тех, у кого выходной…
Но, насколько мне удавалось прикинуть, Фент прекрасно успевал до начала смены, без спешки и суматохи, с которой покинул меня…
Первая половина дежурства, как и вчера не принесла неприятностей. Я почти не покидала каюту, и коротала время за просмотром популярного сериала совместного производства Земли и Станхии.
Скучная мыльная опера о том, как четыре галанет-корпорации по продаже электронных книг конкурировали друг с другом, используя авторов как «пушечное мясо». Одни захватили часть рынках других, переманили писателей, обещая лучшие условия и хорошее обращение. Другие немедленно демонстрировали, что «хорошего обращения» в бизнесе не бывает, это лишь пустые слова, ложь, обманки. Взяли да и накрутили авторам минусовые рейтинги, понаписали десятки гадких рецензий. Дальше случилось противостояние, в котором досталось, конечно же, писателям. Кто же в крупном бизнесе заботится о людях? Они так, сошки, мелкие щепки, которые летят, когда рубят лес – главных конкурентов. В результате, авторы рассеялись между крупными магазинами и убытки потерпели все.
Не знаю почему заинтересовалась подобным фильмом. Скукотища, куча сопливых страстей и банальной жестокости сетевых олигархов. Но что-то подсказывало – не просто так я включила этот канал и пролистала десятки серий.
Война между правительствами, корпорациями, планетами… Всегда обходится дорого. Вот только не зачинщикам – а простым жителям. Тем, кто растит детей, старается, борется, чтобы любимые ни в чем не нуждались, страдает и любит.
К обеду я, вместе с членами команды, отправилась в столовую. И стоило занять свободный столик, как напротив опустился Фент. Я почти не удивилась, разве что его сегодняшнему кулинарному выбору.
На подносе станха дымилась… солянка, ароматная, сдобренная ветчиной и нежным говяжьим языком. Рядом манили сочной медовой мякотью кусочки манго и персика. Черный чай с травами и нежная, хрустящая слойка с корицей дополняли сегодняшний обед капитана…
Эм… Зачем Фент отзеркалил мой выбор? Я собиралась что-то спросить, когда станх произнес:
– Надеюсь не помешаю?
Я помотала головой и очередной вопрос застрял в горле, потому, что рядом с нами остановился Владлен.
Бывший капитан демонстративно оставил поднос на ближайшем столике и подошел со свободными руками.
– Вы что-то хотели, маневрист Велльский? – спокойно спросил Фент, но почему-то по лицу его прошла тень. В прошлое столкновение землянина и станха, последний чувствовал себя куда более спокойно, уверенно. Сейчас же капитан освободил руки от ложки и кружки, будто готовился драться, мускулы его напряглись под тканью формы.
– Приятного аппетита, капитан Бро, конфликтолог Авердина, – произнес Влад, отдавая честь. Выдержал небольшую паузу и когда Фент кивнул, предлагая продолжить, заговорил с затаенной радостью в голосе – я знала эти интонации, так разговаривал Влад, когда имел над кем-то неоспоримую власть. Думаю, вся команда хорошо изучила подобный тон бывшего начальника. – Капитан Бро, позвольте задать вопрос?
Станх поднялся, потому что Влад вытянулся над ним и словно навис неотвратимой правдой. Понятия не имею почему так подумалось. Командир чуть дернулся, поджал губы, как делал всегда, когда сильно беспокоился – уж это я успела заметить – и опять натянул на лицо маску невозмутимости.
– Вы уже рассказали Олесе о своей прежней работе, должности и происхождении?
Фент сжал одну руку в кулак, словно планировал драться и процедил, делая акцент на каждом слове:
– Если вы знаете о моей должности и происхождении – что ж, говорите! Но я более чем уверен: все, что поведал вам вчера за выпивкой и картами один не в меру языкастый станх – только то, что уже прозвучало.
Влад поменялся в лице, отступил, будто уходил из-под удара. Любопытно. И с каждой минутой все любопытней. Фент, тем временем, напротив, расправил плечи и выглядел сейчас гораздо уверенней.
– Думаете? – Влад изогнул бровь и попытался вернуть на лицо прежнюю нахальную мину. Зря. Вышло плохо и жалко. Словно спортсмен, что пытается изобразить, будто не получил травму, но при этом корчится от боли.
– Если это не так – удивите меня. Скажите, что же за работа у меня была, которой стоит стесняться и происхождение, которое не выдают?
Влад отмахнулся, бросил на меня быстрый взгляд и внезапно сказал без прежней бравады.
– Олеся. Он не тот, за кого себя выдает. Возможно, я мало знаю. Но тебе стоит быть осторожней с нашим безупречным капитаном.
С этими словами Влад торопливо схватил поднос и удалился к столику в углу.
Фент неспешно вернулся на место, глотнул чаю, еще и еще, будто лишь привыкал к земному напитку.
– Вы ничего не хотите мне объяснить? – без особой надежды спросила я, ожидая очередного молчания или ступора. Но внезапно получила больше слов, чем рассчитывала.
– Олеся, – Фент отставил кружку и сложил руки на столе, отодвигая тарелки. – То, чем я занимался на родине – секретная миссия. Я не имею права разглашать ее суть. Но могу поклясться, что ничего дурного не делал. Ничего, что могло навредить вам или людям.
