Лучше бы за хвост попытался оттащить. Ах да, его же не видно из-за длинной юбки, – спрятала, чтобы Элли не пугать. Может, и к лучшему, а то бы кое-кто отрезал его не задумываясь. Однако отвечать на глупые вопросы, будучи в такой неудобной позе, сдерживаясь, чтобы не зарычать от боли, не собиралась.
Разожгла огонь в мужчине. Почти получила, что хотела. Булочка спасена! Аплодисменты охотнику!
Дин адресовал гневный взгляд Элли, а та вся сжалась.
Вот, а ты его только что защищала. Хотя повода для этого я не увидела.
– Ты, – он убрал кинжал от моего горла. – Без фокусов, пошла в подвал.
С возвращением, мой командир!
Дин отпустил мои волосы и сделал шаг к Элли, закрывая её от меня.
Ну прям мужчина-мечта – всех ото всех спасёт. Бери, Булочка, его горячим!
Но та решила в молчанку поиграть.
И помогай потом людям. Зазря, что ли, страдала?
– Не скажешь ему, сама расскажу, – громко озвучила я угрозу, не сводя озлобленного взгляда с не менее злых зелёных глаз.
Дин решил не устраивать разборку и не выяснять, о чём это я, а указал кинжалом на выход. Кожа на голове болела так, словно он содрал с меня скальп, а потом кое-как приладил его на место, но делать вид, что мне не больно, уже научена. Я, не спеша и без резких движений, направилась в сторону моих личных апартаментов.
Эх, покушать бы ещё. Но чувствую, что меня лишат данной привилегии после такой выходки. Губа, которую я прокусила, чтобы запачкать плечо Булочки, и порез на шее быстро зажили, а вот голова продолжала беспокоить.
Дошла до первой двери и замерла.
Он приказал идти, а вот про двери никаких указаний не было. Да и металлические ручки не внушают доверия, когда они находятся в доме охотника, обожающего всё зачаровывать от монстров.
Дин грубо оттолкнул меня к стене, чтобы распахнуть дверь.
– Пошла. Быстро.
Да. Ага. Бегу и спотыкаюсь.
Дверь в конце лестницы была открыта. Я решила всё-таки побыстрее спуститься, придерживая подол и ударяя хвостом по стенам узкого прохода. А чтоб не повадно было держаться ко мне близко! Злых створгов, охотников да просто мужчин к себе лучше не подпускать в таком состоянии.
Спрыгнула с лестницы на середину помещения, развернулась к Дину лицом, успев поймать его злой взгляд, перед тем как захлопнулась дверь. Резкий звук оповестил, что меня заперли на задвижку.
Так-то оно надёжней, раз на цепь не сажают.
Я присела и схватилась за голову. Кожа нестерпимо горела. Этот гад меня нехилого количества волос лишил. Клок, небось, в руке у него остался, и я ещё тут вычесала, пока растирала кожу в попытке унять боль. И так не расписная красавица, так ещё и шелковистой гривы лишают. Совсем совесть потерял этот охотник! Вот потом ещё пожалееш-шь. Оттаскаю тебя за твои патлы.
Вспомнила, что они у него слишком короткие, и тихо прорычала. Предусмотрительный охотник.
Встала, плюнув на всё ещё беспокоящую голову, и принялась мерить помещение шагами, погрузившись в свои мысли. Нужно было подготовиться к тому, что охотник вернётся, чтобы избавиться от меня, как и положено было ему сделать ещё в окрестностях Салти.
Да, признаю, шутка неудачная. А что он хотел от монстра? По мне, так я использовала самый простой способ заставить Дина обратить внимание на Элли. Она милая и вкусно пахнет.
Я невольно заулыбалась, вспомнив, как та реагировала на мои расспросы. Просто очаровашка, а в голодное время и съесть приятно будет.
Так, стоп. Люди своих не едят. Поэтому для такого случая Булочка не сгодится. Ну если только охотник не решит избавиться от неё, скормив очередному подвернувшемуся на охоте монстру. Нет-нет-нет. Он так с ней не поступит. Надеюсь.
Ой, а если он решит просто от неё избавиться? Выкинет из дома, заявив, что она меня спровоцировала или что ему там в голову взбредет в качестве причины? Да ничего! Захочет – и прогонит без объяснений.
И он всё равно останется для неё хорошим и добрым. Р-р-р.
Хорошо, что у монстров нет привязанностей. От них только проблемы: женщины творят глупости, а мужчины либо заражаются от них этим, либо погибают в попытке защитить слабых самок. А этот мир для сильных. Не способен себя защитить – умрёшь и только облегчишь жизнь другим. У створгов со слабыми не возятся. Выживет – хорошо, нет – на один голодный рот меньше. Только я исключение, которое несильно порадовалось принципам створговского воспитания, когда попала под жёсткий контроль наставников.
Ничего из требуемого старшими я не умела. Вечно летала в облаках. Задавала много вопросов, желая понять, что к чему и почему, а не молча принять и смириться со всем сказанным ими. Наверное, меня можно назвать бунтаркой. Но в клане, все называли «недоношенной» или «недоделанной», потому, мол, и толку от меня мало.
Звук щеколды заставил замереть как раз напротив двери и приготовиться к прыжку в случае необходимости. Дин не стал заходить, лишь кинул комок ткани в мою сторону. Я поймала его, отведя взгляд от охотника всего на миг.
– Переоденься, – раздражённым тоном приказал он.
– Она сказала?! – выкрикнула, заставив его повременить с уходом.
– Что она должна была сказать? – в его голосе звучала угроза, а я, между прочим, ничего на деле плохого и не сделала.
Бросила стопку одежды на пол. Хвост яростно забил из стороны в сторону, выдавая крайнюю степень моего недовольства.
А что? Ему можно, а мне нельзя? Сказали быть собой, получайте!
– У тебя глаза где? Деваха год на тебя горбатится! Или ей надо липнуть к тебе, как аранея, чтобы ты заметил к своей великолепной персоне интерес?! Плохо, что у вас всё, не как у створгов. Давно бы уже Булочка знала, нужна она тебе как самка или нет. А что в итоге? Мозолишь ей глаза своей модрой и хвостом и нос воротишь от такой сладости!
Ой, занесло дальше нужного. Впрочем, как обычно. Прорычала сквозь зубы, недовольная всем и в особенности этим охотником.
Дверь, которую Дин придерживал за ручку, едва заметно затряслась. Затем он медленно склонился, дрожа всем телом.
Он вообще в порядке?
Смех был мне ответом. Дин до последнего пытался сдержаться, но ничего не вышло. Чем вверг меня в ступор, поэтому хвост принялся бесконтрольно накручивать кольца вокруг валяющейся одежды. Я ничего смешного не сказала. Ни шутки, ни анекдота по типу «заходят в таверну охотник и монстр».
– Теперь понятно, за что тебя выгнали. А оторвать язык тебе они не пробовали? – заговорил Дин, как только приступ смеха отпустил его.
Я сощурила глаза, посылая мысленное предупреждение: «Пусть кто-нибудь только попробует».
– Скажу один раз: не суй нос, куда не просят, тем более в личную жизнь других, – он уже успокоился и от былого гнева и раздражения не осталось и следа.
– Ты её выгонишь? – робко спросила я, не рассчитывая на ответ.
– Я уже говорил, что не стоит совать нос, куда не просят? – снисходительно поинтересовался он у меня, как наставник из моей детской мечты, который всегда давал шанс передумать, вместо того чтобы сразу бить хвостом по рукам или куда дотянется.
Отвела взгляд, обиженно поджав губу.
Не очень-то и хотелось знать.
– Переодевайся, – на этот раз тон не был приказным. – Вернусь через пять минут.
Давно меня не ставили на счёт. Сегодня – первый раз. Если дадут поесть, то не удивлюсь ещё одной пятиминутке. И уже даже согласна на неё. Где я ещё так покушаю в этом городе? Да и не будет же он выкидывать мясо, за которое пять бутылок вина должен. Или будет?
Не знаю, что из сказанного мной его рассмешило, но то, что он не зол, уже даёт шанс быть накормленной. Я тряхнула головой, напоминая себе, что нормальный монстр не должен мечтать о жизни в подвале охотничьего дома, и не в подвале тоже.
Но от предвкушения сытного, хоть и запоздалого, завтрака рот наполнился слюной. Шумно сглотнула и принялась воевать с завязками на спине. Хорошо, что у меня хвост был, всё сподручнее с ним.
