Но если на этот вопрос ответ был получен, то новых, вдобавок к уже имеющимся, насыпалась еще одна гора. И, похоже, мне придется из шкуры вылезти, но найти не только ответы на эти вопросы, а еще и решения проблем, которые за ними стоят. Иначе дух-хранитель рода Неверморов заберет у меня свой маленький презент в виде шанса на новую жизнь, пусть даже это жизнь не в самом приятном мире.
– У меня снова плохие новости, – внезапно прозвучало от входа в лабораторию, где я как раз занималась тем, что отрабатывала на трупе операцию по вырезанию аппендицита. Который в этом мире, конечно же, не умели удалять, поэтому если у кого-то он воспалялся, а поблизости не было целителя (либо денег на оного), человек был обречен на смерть из-за такого, казалось бы, обыденного пустяка.
Что я, конечно же, собиралась исправить.
Ну и да, что однозначно было хорошо для медика, служащего некроманту – так это то, что благодаря специфике рода деятельности покровителя не было никаких проблем, чтобы получить трупы для хирургических практик.
– Какие же, мой лорд? – поинтересовалась я, отложив скальпель.
– Доктор Мицлер, – отчеканил Алан Невермор. – С тех пор, как он пропал, мои люди не прекращали поиски. И нового лекаря я не нанимал в свое поместье лишь по той причине, что от тебя в этой области толку однозначно больше, чем могло бы быть от лучших наших врачей.
– И сейчас, как я поняла… поиски дали результат? – я нахмурилась.
– Верно, – кивнул мужчина. – Его нашли в проклятых шахтах, с перерезанной глоткой. Опознали по неснимаемой серьге лекарской гильдии с личным номером.
– Не скажу, что удивлена – после случившегося с городским целителем шансы на то, что доктор Мицлер жив, были слишком малы, – вздохнула я. – Вопрос был лишь в том, как скоро найдут тело.
– И в отличие от целителя, убийца в самом деле как следует позаботился о том, чтобы тело не нашли быстро. Мало того, что шахты далеко отсюда, так в них еще и никто в здравом уме не сунется.
– Неужели не нашлось мага, который бы справился с тем проклятием? – протянула я, смутно припоминая, что тоже слышала о тех рудниках, расположенных в пещерах к югу. Которые, несмотря на богатства местных залежей полезных ископаемых, давно забросили из-за того, что все работавшие там шахтеры умирали. Вот буквально все! Причем если вначале бедолаги просто заболевали и уже не выздоравливали, то дальше было хуже. Чем больше они углублялись в пещеры, тем скорее наступала смерть. Ну а закрыли шахты с концами после того, как несколько разведчиков, спустившихся в самое сердце этих пещер, вскоре вернулись, почувствовав себя дурно, и мучительно умерли в тот же день.
– Не нашлось мага, который бы его даже распознал, – скрипнул зубами лорд Невермор, для предков которого вся эта история с закрытием шахт и смертями работников в свое время влетела в копеечку… а заодно прибавила баллов к и без того дурной родовой репутации. – Мой прадед в свое время обещал огромные деньги тому, кто снимет проклятие с его шахт. Да только в результате едва не разорился на компенсациях благородным семьям магов разных классов, чьи члены не просто не разобрались с проклятием, но еще и сами стали его жертвами. В результате на шахты просто махнули рукой. В то гиблое место даже разбойники не рискуют захаживать. И будь тело доктора Мицлера спрятано хоть немного глубже – думаю, мы бы его вообще никогда не нашли. Но к счастью для нас, его оставили недалеко от входа, куда еще решаются подходить те же поисковые группы с собаками, например.
– Занятно, – пробормотала я себе под нос, мысленно отметив, что вопрос этих странных пещер в будущем обязательно нужно будет изучить детальнее. – Так… Мой лорд, возможно, вы расскажете мне, как той ночью получили ранение, из-за которого могли умереть от потери крови? Что, к слову, вполне могло случиться с учетом убийства того, кто фактически был единственным, способным вовремя оказать вам первую помощь, благодаря которой вы смогли бы дождаться целителя из города. И если бы дух-хранитель вашего рода не организовал для вас меня, вы, вероятно, не дожили бы тогда до утра. Понимаю, что раз вы не рассказали мне всего ранее, то уверены, что это не мое дело. Тем не менее, хочу напомнить, что меня фактически прислали к вам в качестве уникального «волшебного помощника», вероятно способного подсобить с решением кое-каких ваших критически важных проблем. Следовательно, я смею несмело предположить, что если вы не будете скрывать от меня важную информацию, это поможет мне спасти вам положение и жизнь. Вы… расскажете мне, мой лорд? Ваша рана была ровной и аккуратной, четкой, похожей на разрез. Напади на вас животное, или напорись вы на что-нибудь – ранение выглядело бы совершенно иначе. Так… кто напал на вас?
Ему не нравилась эта тема. Совершенно очевидно и без каких-либо сомнений. И если мои догадки верны, если его в самом деле той ночью кто-то атаковал и пытался убить, у него наверняка есть весомые причины это скрывать.
Тем не менее, сквозь холодную каменную маску его лица можно было смутно угадать: мужчина колеблется. В самом деле думает о том, чтобы открыть мне эту безусловно опасную тайну…
– Мой лорд, простите, что беспокою вас… во время ваших исследований… – внезапно заговорил лакей, после стука буквально влетев в лабораторию. И вероятно логически предположил, что, конечно же, с лежавшим на столе трупом работал некромант, а не «какая-то его любовница». – Но вы сами приказывали отыскать вас и без промедления доложить, когда прибудет господин Мове.
Напряженно выдохнув, Алан Невермор обернулся к слуге.
– Да, спасибо, я сейчас же спущусь, – проговорил он. И дождавшись, пока лакей, поклонившись, удалится, снова развернулся ко мне.
– Господин Мове? – протянула я, наморщив лоб.
– Тот самый алхимик, о котором ты просила, – сказал некромант. – Встретимся вечером. Зайдешь в мои покои после десяти, и пока прислуга будет думать, что я с тобой забавляюсь – расскажу тебе о результатах нашего с ним разговора. И да, запирай дверь своей лаборатории и кабинета. Еще не хватало, чтобы слуги застукали тебя лично за работой.
– Безусловно, вы правы, мой лорд, простите. Учту, – кивнула я, склонившись в легком поклоне. И проводив мужчину взглядом, заперла дверь изнутри, а затем снова взяла в руки скальпель.
Согласно договоренности с покровителем, у меня было время до семи вечера, прежде чем прислуга, занимающаяся обслуживанием лабораторий, заберет труп для захоронения. Поэтому я практиковалась без отдыха и обеденного перерыва… что, впрочем, было нетрудно. Как-никак, я еще не успела привыкнуть ко всему этому достаточно, чтобы как бывалые патологоанатомы, трескать бутербродики прямо во время вскрытия, не отвлекаясь от процесса! Так что аппетита у меня в принципе не было… спасибо еще, что уже хоть перестало тошнить, и голова больше не кружилась. Конечно, в родном мире я время от времени напрашивалась на практические занятия старшекурсников благодаря тому, что была в хороших отношениях со многими преподавателями. Так что те, видя мою любознательность, без проблем разрешали мне посещать свои пары у старшаков, в том числе пускали поглазеть в анатомичку. Вот только тех таких занятий, что я успела посетить, было однозначно недостаточно, чтобы я ко всему привыкла.
Когда настенные часы показали полседьмого, я сняла защитный халат и фартук, перемыла и собрала хирургические инструменты, сложив их на отведенные для них полки. И осмотрев коридор на предмет отсутствия свидетелей, выскользнула из лаборатории, направляясь в свои покои. Где перед ужином собиралась не только переодеться, но еще и хорошенько помыться. Увы и ах, рефрижераторов в этом мире не изобрели! Так что хоть сейчас и был октябрь месяц, но тело человека, умершего вчера в городской больнице, полным ходом взаимодействовало с бактериями, которые запускали процесс его разложения. Следовательно, запашек был далек от аромата английских роз.
