— Смутно.
— Нет.
Качаем с Дорсом отрицательно головами.
— Хм, ну, вполне объяснимо. Вы же еще мелкие были. Так вот. Оказалось, — продолжает бета, — что Кершана тогда около недели опаивали этой дрянью. Он чуть свою пару и наследника в порыве гнева не разодрал.
— Как узнал правду? — вздергиваю бровь, заинтересовавшись рассказом.
— Одна оборотница слишком обрадовалась своему успеху, выпила лишку, вот и хвастанула любовнику. А тот еще кому-то… Так и выяснилось, что ее специально нанял конкурент Кершана, чтобы сорвать у того сделку и увести какой-то супервыгодный договор к себе в карман.
— Хм, ясно, — откидываюсь на подголовник, прикрывая глаза, и размышляю в слух. — Значит, нас всех тоже заставили кого-то пропустить, не заметить… Но в чем смысл? Общих дел мы с восточными не имеем, Лин тоже. Слав и Юго привыкли работать в паре и чужаков к себе не пускают, да к ним и не лезут особо. Чревато. Про других не знаю, но тоже странно… Кстати, как долго эта дрянь действует?
— Вот тут сложнее. Кажется, сутки точно.
— Значит, скорее всего нам дали выпить эту штуку сразу по приезду, — вспоминаю прохладительные напитки, которые по приказу Винса вынесла молодая человечка. — Дальше был обязательный для всех поминальный ужин. Сейчас мы вернемся и попадем на банкет. А дальше… этот стервец еще что-то придумает.
— Что будем делать? — смотрят на меня оба беты, безоговорочно заранее принимая любое решение.
— Подстраиваться под новые правила… для вида… а потом менять их под себя. Главное, что от этой ерунды, — верчу в пальцах возвращенную Дорсом склянку, — мозги остаются чистыми.
— Это точно. Проблемы только с восприятием волков.
— Так, ладно. Задача максимум на сегодня — избежать новой дозы урсулина и выяснить всё про предполагаемую Мию. Кстати, может, как вариант, она до нашего приезда жила в поместье Шаевых?
— А с налётом чужаков быстренько умотала в теремок у озера? — продолжает мысль Стив. — А чтобы не нашли и не побеспокоили деву в трауре, использовала это.
Кивает на флакон.
— Ладно, пока день смотрим, дальше действуем по обстановке. Надеюсь, Винс не держит наследницу Бриса в заточении, — прищуриваюсь, с удовольствием в мыслях спуская шкуру в выскочки-Ноева. — Иначе этот самопровозглашенный альфа будет долго нас вспоминать.
Не успевает машина въехать в поселок и припарковаться, как со стороны подлеска выныривает Вик, остававшийся следить за домом, и тут же запрыгивает на соседнее со мной сидение.
— Ты ничего не попутал? — рыкает на него Стив, явно впечатленный дикой наглостью подчиненного.
Я же лишь смеюсь и качаю головой.
М-да, хороших парней натренировали. Не мямлят. Решения принимают быстро. Вон, даже к вожаку в машину запрыгивают чуть ли не на ходу.
— Прошу прощения, альфа, беты, — склоняет голову Вик, подставляя по инерции шею, так как давление трех сильных волков действует на него подобно гранитной стене. — У меня новости, которые, я посчитал, вас заинтересуют, а говорить на улице чревато. Слишком много восточных оборотней появилось минут через двадцать. Как все уехали на кладбище.
— Та-ак, — потирает руки Дорс, предвкушая интересное, и, дождавшись моего кивка, командует. — Рассказывай.
— Я остался у дома, как было велено, внутрь не совался, потому что кроме человечек и еще нескольких оборотниц, готовящих на кухне, больше никого не было. Минут через десять подъехала машина. Хас был один.
— Хас? — уточняет Стив. — Помощник Винса?
— Верно. Так вот. Он взял инструменты и целенаправленно пошел на второй этаж в доме. — Кивает оборотень на особняк Шаевых. — Я думал в комнату нашего альфы сунется. Но, нет. Прошел дальше и завернул за угол. Вначале вел себя так, будто там кто-то важный находится: стучал, просил разрешения войти.
— И что? — замираем втроем, потому что примерно представляем ответ.
— Пустая комната оказалась. А дальше Хас позвонил Винсу, и начался бедлам. Нет, восточные делали вид, что всё в порядке. Только мы-то тренированные. Понимаем, когда сигнал тревоги врубается, пусть и беззвучный.
— Ага, значит твоя малышка не соврала, — поглядывает на меня Дорс.
— Точно, — киваю в ответ.
— Только вам странным не кажется, что обычная прислуга на второй день после смерти хозяина дома уже живет в особняке, да еще наверху. Не находите? — подкидывает дельную мысль Стив.
— Нахожу. Надо будет комнатку проверить, — ставлю мысленную зарубку на память и вылезаю из машины.
— Альфа, — слышу предупреждающий голос Вика и тут же ощущаю за спиной постороннего волка.
Неторопливо оборачиваюсь, уже зная, кто стоит в трех шагах от меня.
Ноев.
Не удивлен ни разу.
— Альфа Райдэн, нам нужно с Вами поговорить, — чуть прищурившись и играя желваками, медленно произносить оборотень.
— Конечно… бета Винс. Всегда готов.
Глава 14
— Райдэн, у тебя невероятно красиво получается выбешивать Ноева, я думал еще чуть-чуть и у него дым из ушей повалит, — скалится Дорс, развалившись на диване в моей комнате. — А уж клыки он, однозначно, сточил, пока тебе улыбался через силу.
Мы совсем недавно поднялись втроем с бетами наверх, оставив Вика и дальше аккуратно приглядывать за всеми вокруг и прислушиваться к самым тихим разговорам.
Кстати, подчиненный оказался прав. Запахов посторонних оборотней я насчитал не менее трех. И все они, не задерживаясь возле наших дверей, тянулись в конец коридора.
— Правда? — приподнимаю бровь, возвращаясь к беседе.
— А-то как же. Словосочетание «бета Винс» у тебя получилось таким высокопарным, словно и этот титул Ноеву великоват, — ухмыляется побратим.
— Не могу с тобой не согласиться. Потому что мысль-то здравая. Паренек явно лезет туда, где могут прищемить хвост. Только вот он не боится, заметили? Отсюда складывается ощущение, что у него есть козырь в рукаве.
— Да, и ведет себя провокационно. Но в то же время соблюдает призрачные границы, чтобы не получить вызов на схватку за наглость или нарушение закона. Потому что знает, что не выстоит, — добавляет Стив. — Очень тонко по грани ходит.
— Так и есть. Винс слишком упорно и дотошно интересовался причинами отъезда нашей машины сегодня утром, — вспоминаю беседу. — Думаю, будь возможность, выпытал бы силой. Честное слово, даже ждал того, что сорвется. Но нет, проглотил всё, что услышал молча. И на вопросы мои отвечал с умом. Не прямо, чтобы «да» или «нет». А обтекаемо. Хитро.
— Знает, зараза, что ложь ты почуешь, — кивает Стив. — Он не альфа, поэтому играть на одном уровне с вожаками не сможет. Вот и юлит.
— Паразит, как же он нас так провел с этой дрянью? — засовываю руку в карман и вновь нахожу бутылек. — А мы проглотили и даже ухом не повели. Промашка, парни. Очень сильная промашка.
— Потому что урсулин не имеет ни цвета, ни запаха, ни вкуса. Он — редкая вещь. Очень-очень редкая и слишком сложная в создании. На половину такого флакончика требуется чуть ли не около двадцати лет, чтобы синтезировать всё в нужных пропорциях.
— Ничего себе, — присвистывает Дорс. — Непременно надо будет знакомым парням отдать в лабораторию и все проверить.
— Обязательно, — соглашаюсь с побратимом и передаю ему склянку. — Ладно, Дорс, дуй сейчас к Курту. А мы со Стивом пойдем пока на банкет. Покажемся местным, чтобы не было вопросов, что постоянно где-то пропадаем. Надеюсь, что хоть у одного из нас получится сегодня не отведать эту дрянь.
— А если ничего не пить весь вечер? — предлагает бета.
— А ты уверен, что капли не добавили в тесто для выпечки поминального хлеба, к примеру? — хмыкает его брат. — Или предлагаешь демонстративно не есть его у всех на глазах.
— М-да, это будет скандал.
— То-то и оно.
На банкете мы со Стивом оказываемся чуть ли не последними прибывшими. Радует одно, что теперь сидеть за общим столом под обстрелом множества глаз уже не нужно. И можно спокойно перемещаться от одной компании к другой и тихонько общаться на нейтральные темы с кем нравится.
