будете петь мне серенады под окном? – ехидно поинтересовалась я, утопая в темной глубине глаз напротив.
– Если вам это понравится, – Кэрвальд совсем чуть-чуть наклонился вперед, но от этого движения мое сердце подпрыгнуло и забилось в горле, мешая дышать, и стоило больших трудов не смотреть снова на его губы.
И не думать о поцелуе, не думать, я сказала! Чуть покачала головой и ответила с тихим смешком:
– Боюсь, соседи не оценят.
– Тогда как насчет обычного свидания для начала? – он поднял бровь, гипнотизируя взглядом, в котором плавал хоровод ярких искорок. – Заодно обсудим, что именно вам нравится, Сильвия. Если, конечно, мое внимание вам не противно.
Я же вместо ответа протянула руку и аккуратно убрала рыжую прядь, упавшую ему на лоб, за ухо, поднявшись на цыпочки – дракон возвышался надо мной почти на целую голову. При этом наши лица оказались очень-очень близко, я буквально ощутила теплое дыхание на своей щеке. И, кажется, когда я отстранилась, Кэрвальд потянулся за мной, но я в самую последнюю секунду отвернулась, обойдя его.
– Знаете, что-то прохладно стало, пойду-ка я в дом, – непринужденно отозвалась, посмотрев на него через плечо.
На его лице мелькнуло странное выражение, а потом Айнар хмыкнул и поравнялся со мной, с невозмутимым видом поймав мою руку и положив к себе на локоть. Возвращались мы в молчании, но не напряженном, а волнующем и уютном, с легким привкусом предвкушения чего-то необычного. И оставшаяся между нами недосказанность лишь усиливала эти ощущения, не давая улыбке исчезнуть с моих губ. Когда мы поднялись обратно на второй этаж, то, конечно, сразу же оказались под перекрестными взглядами всех без исключения гостей, и только один был одобрительным – Гиларин. Остальные леди, особенно незамужние, страстно хотели оказаться на моем месте и немедленно устроить мне какую-нибудь гадость, чтобы избавить дракона от моего общества.
Только его светлость не пожелал избавляться от меня, даже более того, не выпуская моей руки, Айнар развернул меня к себе и коротко поинтересовался:
– Потанцуем, Сильвия?
По-хорошему, надо бы отказаться, незачем дразнить коллег, только мой здравый смысл временно подал в отставку, и я, конечно, согласилась.
– Потанцуем, – с улыбкой ответила, положив ладонь на плечо герцогу.
И мы закружились под музыку, все так же сопровождаемые пристальными взглядами. А еще краем глаза я заметила, как коллеги тихо перешептывались, и очень надеюсь, что не строили козней на завтрашний день.
– Вы сегодня смелая, Сильвия, – вполголоса заметил Кэрвальд задумчивым голосом.
– Сама удивляюсь, – усмехнулась я.
Обычно я не смотрю в глаза людям, слишком уж многое могу там увидеть, но вот с драконом все было по-другому. Его глаза притягивали, завораживали, на дне зрачков вспыхивали золотистые искры, и отворачиваться совершенно не хотелось.
– Мне это нравится, – чуть понизив голос, ответил он, и от бархатистых ноток по спине пробежало целое стадо щекочущих мурашек.
И… его большой палец тихонько погладил мою ладонь, отчего я едва не споткнулась, захваченная новой волной ощущений. Ох. Так, кажется, все развивается слишком стремительно! Та бесшабашная легкость, охватившая меня в начале вечера, потихоньку сходила на нет, в голове прояснялось, и, вспоминая свое поведение, я пришла в тихий ужас. О боги, да я практически вешалась ему на шею! Откровенно флиртовала и дала коллегам повод для ненависти и мелких гадостей, а может, и не слишком мелких!
В жизни больше не попробую никаких настоек, и уж тем более от Гилары. Подозреваю, именно она так на меня подействовала, еще и в сочетании с вином. Я коротко вздохнула и все же отвела взгляд, страстно желая уйти с этого вечера в уютную тишину своей спальни. Хватит с меня приключений, иначе не смогу завтра смотреть на герцога!
– Все же, думаю, не стоит дразнить остальных и так явно демонстрировать ваш интерес, – я постаралась как можно мягче намекнуть, что мы тут вообще-то не одни.
Нет, я не ханжа, но и не из тех, кто любит выставлять напоказ свою личную жизнь. Тем более ее пока вроде как нет в полноценном объеме. Но, боги, как же это волнующе и приятно! Вот это вот предвкушение, намеки, взгляды, игра словами, дрожь волнения внутри! Как будто мне снова двадцать и я влюблена до головокружения… Так, стоп, Сильва. Кто тут думает о влюбленности? Вы знакомы всего пару дней, так что это всего лишь эмоции, настойка и немного алкоголя. Утром будет очень стыдно…
– Мм, простите, увлекся, – тут же повинился дракон, однако никакого сожаления в его голосе и тем более взгляде я не заметила.
Наоборот, улыбка на чувственных губах была подозрительно довольной.
– Вы прекрасно танцуете, Сильвия, – продолжил разговор Кэрвальд, выбрав более безопасную тему, к моему тихому облегчению.
– Спасибо маме, в некоторых вопросах она такая же упрямая, как мой отец, – я хмыкнула, немного расслабившись. – Но не могу сказать, что эти уроки были моими любимыми.
– А какие были? – подхватил дракон, музыка еще продолжалась, и мы неспешно кружились по паркету.
– Теоретические основы трансмагии, – серьезно ответила я, глядя ему в глаза. – Очень меня интересовало, как могут взаимодействовать силы разных магических направлений и как их можно сочетать.
Брови герцога поползли вверх, а во взгляде мелькнуло уважение и… восхищение.
– Весьма необычно для женщины, – заметил он, но без издевки, и прозвучало это скорее как комплимент.
– В столичной академии мне то же самое говорили, когда я попросилась работать на кафедре, – небрежно ответила я и все же не смогла удержать довольной улыбки.
– А кроме науки какие у вас в жизни интересы? – спросил Кэрвальд и…
Ох. Я замешкалась с ответом, судорожно соображая, что сказать. Ведь и правда, в последние годы так зарылась в изучение защитных способов от ментальной магии в приложении остальных сил, что больше ни на что не хватало. Ну нет, иногда я все же ходила в театры с мамой, читала не только научные трактаты, посещала салоны известных в столице поэтов и писателей, любила выставки картин, артефактов, да и на драгоценности полюбоваться с чисто эстетической точки зрения тоже любила. Ну и еще кое-что, так, исключительно личное хобби. Но в нем я пока не хотела признаваться, очень уж оно… Меня спасли музыканты, они закончили играть, и я едва удержалась, чтобы облегченно не перевести дух.
– Всего понемножку, – отделалась я туманным ответом и поспешила отойти от Кэрвальда на шаг. – Благодарю за танец.
Герцог ответил легким кивком, а я поняла, что дальше присутствовать на этом вечере не горю желанием. Оглянулась, отыскивая Гилару, к легкой досаде, не увидела и снова
