приказ.
Снова приказ.
Пройдя к столу, опустилась на стул и придвинула к себе принесённые подругой угощения. Ничего больше меня не волновало, и как ушёл Ренар, я даже не заметила.
Медленно откинув крышку, задумчиво всмотрелась в сладко пахнущее содержимое коробочки.
Длинные прямоугольные вафли, залитые тёмным шоколадом и усыпанные дроблёными орешками и сухими кусочками ягод и фруктов. Круглые разноцветные леденцы. Сладкие палочки из заварного теста. Яблоко в карамели.
Стандартные сладости для уличной торговли.
Но кто бы стал травить магов через уличные сладости в парке? Если отравление всё же случилось этим способом, то пострадали многие или удар был нанесён непосредственно на Каррин?
С грохотом, заставившим стены вздрогнуть, распахнулась дверь, запуская внутрь находящегося на границе между яростью и отчаянным страхом Элтона Лемира.
– Рина! – рыкнул он, залетая внутрь.
Я запоздало подскочила и попыталась остановить некроманта.
– Элтон, её здесь нет!
Поняла, что адепт пришёл один, значит, Ренар его найти не успел. Но что заставило Лемира вдруг испугаться за любимую и примчаться сюда?
– Лия, – маг налетел, словно горная лавина, сгрёб меня и впечатал в стену так, что и не вдохнуть, сжимая пальцами плечи с такой силой, что там точно останутся синяки, – где Рина? Она вернулась? Мне нужно срочно её найти!
– Элтон, – не смотря на то, что ужасно больно было, я кое-как коснулась мужских рук и взмолилась, – мне больно, отпусти меня. Пожалуйста, сядь, я сейчас всё расскажу.
Он не хотел. Ни отпускать, ни садиться, и мой тихий голос парня явно бесил невозможно. И я прекрасно понимала на то причины, но некромант всё равно сказал, твёрдо и серьёзно:
– Я убеждён, что она в опасности. Не трать её время, Лия, скажи мне, где она!
Сглотнув, я и сказала:
– В городском госпитале, Элтон. Лорд Нэдер забрал её несколько минут назад. Сказал, что это магическое отравление, нацеленное на уничтожение её источника…
Под конец мой голос упал до едва слышного шепота, потому что… Мне было страшно за подругу, но то, что испытывал сейчас Элтон, было в сто крат хуже.
Я впервые видела нашего всегда весёлого и немного безголового некроманта, смело бросающегося в бой, всегда берущего на себя ответственность за происходящее, умеющего выбраться из абсолютно любой ситуации… я впервые видела его таким испуганным.
Это был даже не страх – дикий, неконтролируемый, отчаянный ужас. Ужас за свою любимую, которую не смог, не успел уберечь, хотя почувствовал опасность, осознал, что что-то не так, но… не успел.
Медленно Элтон ослабил хватку и бросил налившиеся тяжестью, непослушные руки. С трудом отшатнулся на шаг. Его взгляд… мне от его взгляда физически больно было.
Не выдержав, я опустила глаза и тихо-тихо попросила:
– Элтон, она жива, пожалуйста, сядь и позволь мне объяснить, что случилось.
Он не сел – рухнул на стул, на который даже не взглянул и потому едва не промахнулся и чуть не оказался на полу.
Я осторожно опустилась рядом, подалась ближе к нему, стараясь поддержать хоть как-то, и выложила всё, что произошло после прихода Рины, стараясь ничего не забыть и подчеркнуть каждую деталь, ведь неизвестно, в какой из них кроется разгадка случившегося.
Когда я закончила, в комнате царила звенящая тишина, нарушаемая лишь далёким шумом леса из открытого окна. Я створку не до конца захлопнула, вот её ветерком и распахнуло.
Сейчас, когда страх немного отпустил, проникающий в комнату холод стал особенно ощутим.
Я невольно поёжилась.
Окно мгновенно закрылось.
Подняв голову, увидела Ренара, уже некоторое время стоящего в дверном проёме и слушающего мой рассказ.
– Магическое… отравление? – Элтон с трудом выдавил из себя эти два слова.
Обычно решительный и уверенный, сейчас он словно не мог собраться с мыслями, не мог осознать, что произошло.
Не отвечая, я заглянула в его потерянное бледное лицо, устремлённый на стол перед собой ничего не видящий взгляд… и осторожно пододвинула открытую коробку со сладостями.
Первые пару секунд не происходило ничего. Затем некромант моргнул. Моргнул ещё раз. Взгляд его стремительно обретал ясность, а тело поразительным образом силу и желание действовать. Распрямилась спина, поднялись плечи, напряглись руки.
– Это Рина принесла? – уже иным, собранным серьёзным голосом спросил маг.
Я просто кивнула, не став говорить, что рассказывала об этом.
У парня дёрнулась щека и ощутимо потяжелел взгляд. «С чего бы?» – подумала я, и Элтон, словно услышав, озвучил информацию, которая имелась только у него:
– Мы вернулись в академию вместе. Без коробки.
И прямо посмотрел мне в глаза. Я на него в ответ крайне напряжённо.
Ренар ни на кого не смотрел, он широким шагом пересёк комнату, остановился у стола между сидящими мной и едва заметно вздрогнувшим Элтоном и протянул руку к неизвестно откуда взявшемуся подарку.
И вот тянул он руку, но первой коробки коснулась магия, юркнувшая серебряными огонёчками, оставляющими за собой след в воздухе.
Сканирующее заклинание не потребовало много времени… я бы даже сказала, на это заклинание ушло пугающе мало времени, всего несколько секунд.
– Лия, ты ничего не ела? – едва ощутимое напряжение в ровном голосе и никакого, даже самого короткого взгляда на меня.
Появилось ощущение, что Ренару на меня посмотреть попросту страшно.
– Нет, – поспешила я его успокоить и спросила, – что ты нашёл?
Элтон бросил на меня странный взгляд, но ничего не сказал.
Сказал Ренар.
– «Затухание».
Лично мне это ни о чём не сказало… но некромант мрачно выругался, поднялся из-за стола и принялся мерить нервными шагами комнату.
– Рина у лекарей, – напомнила я не то ему, не то самой себе.
Широкая тёплая ладонь легла на моё плечо, успокаивающе погладила. Я накрыла её своей ручкой, невольно стремясь удержать лорда Армейда, рядом с которым, не смотря ни на что, было не так страшно. Вскинула голову, встретилась с ним взглядом и попросила:
– Что это за заклинание? Я впервые о нём слышу.
– Не заклинание, – Ренар успокаивающе улыбнулся, хотя не до улыбок было, – алхимическая разработка. Зелье, если так понятнее. Лекарей с ним знакомят на последнем курсе обучения.
Я припомнила реакцию Миранды на слова лорда Нэдера и поняла, почему она так растерялась и испугалась. Она с подобной магией просто не была знакома.
– И кто может подобное сотворить? – уже догадываясь, всё равно спросила я.
Нервно мечущийся по комнате Элтон замер, словно налетев на невидимую преграду, резко повернулся к нам, посмотрел на ректора и осознал:
– Алхимический опыт способен повторить и лекарь в звании магистра!
Да?
Лорд Армейд посмотрел на некроманта в ответ и подхватил его мысль:
– С большим опытом работы.
– С доступом к древним
