— Что? — разносится голос Джексона по офису.
Я резко поднимаю голову и вижу, что Джексон пристально смотрит на меня. Его ноздри раздуваются, как будто он чует что-то неприятное.
Мое сердце колотится сильнее. Я сказала что-то вслух?
— Я чувствую твое волнение. Что ты обнаружила? Ты знаешь, кто это сделал?
Господи, он чувствует мое волнение? Неудивительно, что этот человек построил многомиллиардную компанию, не имея ничего, кроме ноутбука. Я всегда думала, что он был социально отстраненным. Может быть, он держится подальше от людей, потому что слишком хорошо их считывает, и они ему наскучивают.
Мой разум лихорадочно ищет, что бы ему подкинуть.
— Я-я думаю, что меня подставили.
Его губа презрительно приподнимается.
— Я думал, мы это уже поняли.
— Я имею в виду изнутри. Как я получила эту работу? Хэдхантер позвонила мне ни с того ни с сего. Я никогда не видела, чтобы вакансия где-нибудь размещалась. Никогда не обращалась в службу безопасности.
Джексон бледнеет, и клянусь, его глаза снова становятся голубыми. Он встает с мрачным выражением лица.
— Я сейчас вернусь. — Он выходит за дверь, закрывая ее за собой.
Я считаю до пяти, успокаивая дыхание. Затем быстро подхожу к столу Джексона и сажусь на его место.
Во время ограблений я научилась отключать страх для работы. Время всегда имело значение, и, если вы теряете голову, работа считалась проваленной. Научилась погружаться в бездну концентрации, сосредотачиваясь только на текущей задаче. Я нахожусь сейчас в свободном пространстве, мои глаза улавливают только подсказки на экране, когда просматриваю окна для входа в систему, чтобы узнать пароль Джексона. И нахожу двадцать, без какого-либо шаблона. У него должны быть разные пароли для каждого входа в систему. Умный человек.
Работая над тем, чтобы проникнуть через брандмауэр в код информационной безопасности, не позволяю себе думать о том, что произойдет, если Джексон вернется до того, как у меня получится. Или если я не смогу войти. Или если шантажисты не отпустят бабушку.
Я вижу только задачи на экране. Головоломка, которую нужно разгадать.
Шестнадцать минут спустя я вошла в систему.
Нет времени праздновать. Я хватаю флэшку и вставляю ее в порт.
Мне жаль, Джексон. Мне так чертовски жаль.
Вирус запускается автоматически, код разворачивается перед моими глазами с молниеносной скоростью.
Я встаю с его стула, беру свои вещи и быстро выхожу. Не замечаю секретаршу. Я иду по коридору, как будто направляюсь в уборную, и выскальзываю на лестничную клетку.
Восемь этажей. Потом парковка, и я буду в своей машине.
Кроме того, уже знаю, что меня обманули. Шантажисты не отпустят бабушку. Это невозможно, ведь старушка расскажет историю о своем похищении?
Итак, я только что совершила еще одно уголовное преступление и ни за что уничтожила единственную компанию, которой когда-либо восхищалась.
Хуже того… я разрушила все, что у меня было с Джексоном Кингом. И это… это почти так же больно, как мысль о том, что Мими мертва.
~.~
Джексон
Насколько понимаю, этот вирус должен исходить от кого-то из моего отдела информационной безопасности.
К сожалению, это сужает список до пятьсот семнадцати человек, находящихся по всему миру. Только сто тридцать семь из них сейчас в этом здании. Но я начну с Луиса, моего генерального директора, и отдела кадров, чтобы получить некоторые ответы о найме Кайли.
Я направляюсь прямиком в офис Луиса и врываюсь без стука. Он разговаривает по телефону, вероятно, со своей женой, потому что слышу женский голос на линии, рассказывающий какую-то длинную, затянувшуюся историю.
Луис выпрямляется, внимательно смотрит на меня, пытаясь прервать монолог.
— Прости, милая, мистер Кинг только что зашел в мой кабинет.
— Ой! Ладно, позвони мне позже, — быстро говорит она.
— Хорошо. — Он вешает трубку и бросает на меня застенчивый взгляд. — Моя жена очень переживает по поводу участия нашего ребенка в школьном конкурсе талантов.
Я должен отдать должное Луису. После долгих лет уклонения от любых личных обсуждений, он все еще продолжает свои попытки. Как будто хочет, чтобы я помнил, что у него есть семья и он человек, поэтому не стоит просить от него слишком многого.
Но меня это никогда не останавливало.
— Что ты узнал о новом сотруднике из инфосек? — спрашиваю я.
Луис нахмурился.
— Кайли Макдэниел? Что вы имеете в виду?
— Я просил узнать, где мы ее нашли. Кто ее проверял? Как долго была открыта эта вакансия?
— У нас всегда есть открытые позиции. Три года назад вы попросили меня удвоить нашу команду по информационной безопасности, и я работаю над этим. Трудно найти новых сотрудников. На заполнение вакансии уходит в среднем три месяца.
— И эта должность была опубликована?
— Эта нет. Мы используем хэдхантера. Это сокращает время на отсеивание неквалифицированных кандидатов. Она активно искала в течение последнего года.
— И как она нашла Кайли?
Луис пожимает плечами.
— Мне жаль. Я еще этого не узнал. Точно известно, что для этих работ привлекаются хакерские сообщества. Имеет смысл нанять из числа тех, кто действительно понимает, с чем мы имеем дело. Мы делаем особые исключения для таких кандидатов как Кайли. Например, официальные требования к работе предполагают от двадцати до двадцати пяти лет работы в этой области. Но ее продемонстрированные навыки, основанные на тестировании, проведенном Стью, идут в зачет вместо многолетнего опыта.
Все это имеет смысл и даже звучит правдоподобно. Но Кайли права. Слишком большое совпадение, что ей прислали записку с шантажом сразу после трудоустройства в «Секьюер». Если бы хакеры искали вход, им потребовалось бы больше нескольких дней, чтобы идентифицировать и собрать компромат на каждого сотрудника.
По мне, так это выглядело как первоклассная постановка.
— Мне бы хотелось узнать имя и номер хэдхантера.
— Что-то не так, сэр? Я думал, вам понравилась эта девушка, несмотря на ее дерзость.
— Не имеет значения, нравится она мне или нет. Я хочу узнать больше о методах поиска персонала, используемых для заполнения наиболее важных должностей в моей компании, — властно отвечаю я.
Луис мгновенно надевает на лицо маску спокойствия и умиротворения.
— Конечно, сэр. Я понимаю. Я позвоню в отдел кадров прямо сейчас и предоставлю вам информацию. — Он берется за телефон.
— Не стоит. Я пойду туда сам. — Мне нужно видеть глаза людей, быть достаточно близко, чтобы чувствовать запах их страха, когда стану их допрашивать. Я направляюсь прямо к лифту и спускаюсь на четвертый этаж, чтобы встретиться с директором по персоналу.
В итоге не узнал ничего, кроме имени и номера хэдхантера.
К этому времени мой волк выбирается на поверхность, рассказывая мне кое-что о Кайли. Мне не терпится увидеть ее. Почти жизненно необходимо.
Черт. Возможно ли, чтобы истинная пара оборотня была человеком? Потому что нет другого объяснения тому, что я чувствую.
Если только это не просто мой инстинкт, предупреждающий о ее потенциальной опасности для меня.
С этой мыслью поднимаюсь по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, обратно в свой офис, не желая спокойно стоять в лифте. Ее запах повсюду, наполняет мой нос, как будто она со мной на лестничной клетке.
Я добираюсь до своего кабинета и распахиваю дверь.
Мой компьютер открыт, и программа быстро прокручивается по экрану.
О черт.
Сердце душит меня, застряв где-то между ключицей и горлом. Мои ладони становятся липкими, в глазах рябит от ярости.
Скажите мне, что это не то, что я думаю. Скажите мне…
