— Допросим их уже за стенами академии, — распорядился Рэджиус и посмотрел на нас. — Вы в порядке?
Рияна судорожно кивнула, отводя взгляд. Я заметила, как за спинами драконов скользнула тень дроу. Он, нырнув за прилавок, выволок маленького мальчишку. Лезвие ножа сверкнуло и замерло у самого горла ребенка.
— От-дайте братьев, — от злости в шипении дроу по коже пробежали мурашки.
Драконы замерли. Любое мельчайшее их действие могло стать фатальным для мальчика. Но на меня никто не обращал внимания. Я закрыла глаза и постаралась сосредоточиться. Дара рассказывала, как их учил эн Гордин. Почувствовать поток внутри себя и ухватить нить. Затем направить ее именно в то действие, которое нужно.
У подруги выходило далеко не всегда, а я так вообще не пробовала. Но сейчас деваться было некуда. Я ухватилась за свою силу и представила, как поток ветра вырывает нож из рук дроу, а его самого отталкивает подальше. Когда я открыла глаза, все так и было, а над дроу уже стояли, склонившись, драконы.
Я с облегчением выдохнула.
— Это была твоя магия? — прошептала Рияна.
Конечно, я не очень хотела показывать, что у меня тоже есть какая-то магия, кроме целительской, как это принято у ангелов. Но раз уж я и так неправильный ангел, то смысла скрывать я не увидела.
— Рина, ты полетишь с Аргусом, — сдержанно сообщил Рэджиус. — Я останусь здесь и проконтролирую ребят из разведки, которые скоро прилетят. Прошу, не попадай без меня ни в какие передряги.
Он говорил строго по делу, проявляя военную сдержанность и дисциплину. А вот сдержать чувств не мог, как самый настоящий дракон. Я отвела взгляд, когда он притянул ее за плечи.
Аргус добавил магического плетения на пленных дроу и подошел ко мне.
— Испугалась? — он ласково провел пальцами по моей щеке. — А ведь я говорил, что нам нечего делать в городе.
Я прижалась к его груди и тяжело вздохнула. Трудно признавать свою неправоту, но сейчас не это мучило меня. В душу закрадывались неприятные мысли. А не за мной ли, случайно, приходили дроу? Что за песню я слышала? Если бы не Аргус, который остановил меня, где бы я была сейчас?
Аргус чмокнул меня в макушку и, отойдя на более-менее свободное место, перевоплотился. Я удобно устроилась на его спине, а спустя пару минут, ко мне присоединилась и Рияна.
Весь полет она оглядывалась, что-то высматривала и ерзала. Конечно, на своем драконе намного удобнее летать.
Несмотря на усталость, я была рада, что все закончилось именно так. Я узнала, что могу хоть немного управлять своей магией, использовать ее. По крайней мере, ту часть, которая относилась к магии воздуха.
Мы довели Рияну до общежития и, только убедившись, что она благополучно дошла до комнаты и помахала из окна рукой (это было важное требование Рэджиуса), пошли в домик. Чем ближе мы были к нему, тем тяжелее мне было идти. Слабо помню, как прошла в дверь и вместо комнаты оказалась в абсолютно белом пустынном пространстве.
Я стояла на маленьком узком уступчике, а вокруг была воздушная воронка. Чуть качнись или сделай одно неловкое движение — и утянет. Со всех сторон звучал шёпот. Тихий, как шелест листвы или шум воздуха в крыльях. Хотелось вскинуть руки, раскрыть крылья и отдаться воздушному потоку.
— Эрика! Вернись! — сквозь шёпот до меня долетел драконий рык. От него волнение внезапно отступило, на губах появилась улыбка.
Захотелось закричать: «Я тут, я рядом!» — но не получалось. Тогда, балансируя на уступе, я начала оглядываться, пока, наконец, в мутной белизне не увидела два абсолютно чёрных глаза. Они сверкнули холодом серебра. Я потянулась к ним, а потом будто вынырнула из воды.
Я ловила воздух ртом, как рыба на берегу. Грудь стягивало, а в ушах звенело.
— Наконец-то! Как же ты меня напугала, — переменно то целуя лицо, то прижимая к себе, шептал Аргус.
— Что это было? — охрипшим голосом спросила я.
Аргус переложил меня на кровать, принёс воды, а потом снова обнял. Пока я пыталась прийти в себя он, продолжая прижимать к себе, рассказал о своём самом первом разговоре с ректором.
— Эн Гордин предупреждал меня, что у ангелов-истинных драконов возрастает сила, и они могут сгореть, — Аргус говорил медленно, будто пытаясь вспомнить все-все, что ему рассказывали. — Но я тогда подумал, что раз у тебя не огненная сила, то и переживать нечего. А потом ничего подобного не было.
— На мне была печать, которая подавляла мои силы, — вздохнула я. — Может, поэтому…
— Ты не должна использовать свою магию, — твёрдо сказал Аргус.
Это был не вопрос, не совет, это было утверждение, от которого по комнате пролетел ветерок.
— Ты хочешь со мной поспорить? — он прищурился и навис надо мной.
— Ты не можешь мной коман…
Он не стал дослушивать мои возмущения, а просто накрыл мои губы страстным поцелуем. Аргус вложил в него все то волнение, страх потери, которые захлестнули его в момент, когда я была без сознания. Я ответила благодарностью, любовью, потому что он и только он оставался тем самым маяком, к которому я шла, выбираясь из белого ничто.
Конечно, мы никуда на следующий день не полетели, потому что мне снова пришлось восстанавливаться. Казалось, я хожу по одному бесконечному кругу: выздоровление-применение силы-слабость. Но меня точно смогли убедить, что оставаться тут, в академии, небезопасно.
По словам Рэджиуса, ему все чаще приходилось сталкиваться с дроу, которые не теряли надежды вылезти из своих пещер. И эта академия была как раз в зоне досягаемости для этого народа. Видимо, они тоже почувствовали меня, их силу, поэтому нужно было улетать отсюда в отдаленное место и постараться не использовать магию.
Таким местом, как и предлагал изначально Аргус, было выбрано его поместье. После обеда третьего дня от нападения дроу, мы паковали вещи, чтобы отправиться из академии. Я проверяла наличие запасов еды на два дня и теплых вещей для ночлега в лесу, потому что лететь нам предстояло больше суток.
Дверь моего домика практически снесло с петель, а на пороге возник Рэджиус, державший в руках бессильно повисшую Рияну.
— Эрика, помоги, — произнес он хриплым голосом.
Глава 20
Даже издалека, даже без осознанного применения целительской силы я чувствовала, что дело плохо.
— Положи ее на кровать, — кратко скомандовала я.
Рэджиус подошел к кровати, но все еще продолжал прижимать к себе слабое тело истинной.
— Опусти Рияну, Рэдж, если хочешь, чтобы Эрика помогла, — мрачно сказал Аргус.
Рэджиус с силой сжал челюсти и все же смог оторваться от Рияны. Я подошла и сконцентрировалась на ее теле.
— Святые реки! Кто с ней это сделал? У нее почти ни одной неповрежденной кости нет! — ошалело воскликнула я.
— Я узнаю. Обязательно узнаю, — яростно произнес Рэджиус.
Я взяла Рияну за руку, так аккуратно, как могла, и закрыла глаза. Я видела теперь целительской силой, скользила ею по всему телу и ужасалась. С каждой секундой я все больше убеждалась, что это было проклятие, замешанное на крови и на невероятной ненависти. Если бы оно все еще было на ней, я вряд ли что-то смогла бы сделать. Но проклятье сняли. И сделать это мог только тот, кто был ей ближе всех — Рэджиус.
А, значит, оно теперь на нем и разрушало его. Да, драконы более устойчивы к такого рода воздействиям. Но кроме силы, есть еще эффект продолжительности. И чем дольше Рэджиус был под проклятием, тем сильнее оно разрушало его. Ему нужно было срочно найти специалиста.
Восстановление Рияны было очень медленным и болезненным. Девушка тихо стонала, а ее истинный все время порывался кинуться к ней. Спасибо Аргусу, который удерживал своего друга.
Хорошо, что Рэджиус пришел сразу ко мне, поражения были слишком глубокими. Их целители-стихийники, если бы и справились, то потратили бы на это больше времени и неизвестно, чем это могло обернуться для Рияны и какие последствия имело бы. Пора что-то менять между ангелами и драконами. И хотя бы одного ангела-целителя иметь в академии нужно.
