Все это, весь пережитый страх было из-за того, что он посчитал ее жрицей?! Мира рассмеялась бы, если ей не было так плохо и страшно. Голова напрочь отказывалась думать и сплетать связи воедино. Духи указали им на Сухой водопад, что здесь обиталище Грот, и если Сазгаус знал об этом, то что его связывало с богиней смерти?
От Саза не утаилось ее самочувствие, и когда она только стала оседать, он всё-таки приблизился. Ронять ее в пропасть не входило в его планы. Потому, наблюдая за Мирой, он не отвечал на поставленный вопрос, решая, сможет ли она отвечать ему без возможного падения. Черт, надо было взять пистолет Кона и его сюда привести!
‒ Меня не обманешь, ‒ как можно мягче ответил Сазгаус, успокаивая ее голосом, но не позволяя успокоиться окончательно и перестать бояться, подбрасывая кинжал. Мира не должна была потерять от страха себя. И всё-таки, спасённая судьба Саза ему была дороже страданий девушки. ‒ Вы сюда не просто так шли. Достопримечательности? Серьезно?
Сазгаус усмехнулся так, как усмехался, когда Мира лечила его. И, о боги, как сильно были различны те ухмылки. Тогда его было жаль; тогда это был приговоренный к смерти, но готовый бороться, который смеялся в лицо смерти.
Тот, что стоял перед Мирой сейчас, смеялся вместе со смертью. Убийца, чья подруга смерть кружила вокруг маленькой испуганной пташки, которая надеялась спасение. Саз не знал. Не обратил внимания на рану; не понял причину ее возникновения.
‒ Я теряю терпение, Птенчик, ‒ строго сказал Саз, делая ещё шаг к Мире, но уже очевидный. ‒ Вызывай Грот! Ты её жрица, иначе бы не шла сюда сквозь пустыню и звериную чащу!
‒ Да не жрица я! ‒ громче сказала Мира, поднимая голову на Саза и отрывая руки от лица. Почему он продолжал твердить это? Зачем ему жрица Грот? ‒ Если бы я была ей, нам не пришлось бы слоняться по всем ближайшим материкам в поисках хоть одного храма Грот! Мы сами ищем жрецов.
Рассказать больше она не могла, потому что это была не ее тайна, а Кона. И пусть хоть пытает ее, не расскажет, зачем им жрецы Грот. Хотя она сомневалась, что выдержит пытку, если до этого действительно дойдет. При первой же угрозе все выдаст. Она здесь вообще в качестве проводника. Лично у нее никаких дел с Грот нет.
Странное чувство охватило Миру, когда она смотрела на бледное лицо Сазгауса на фоне безлунного звёздного неба. Хотя в этом месте само по себе не могло быть ничего обычного. Но вдруг в ее голове сложились все знаки, которые давали ей призраки.
‒ Ты! ‒ Она резко выкинула руку, указывая на Саза. Все это время она просила духов указать ей путь к Грот, а они показывали ей его. ‒ Ты должен был привести нас к Грот, вот о чем говорили духи! Вот почему они все время мне показывали тебя, вот почему привели к тебе в пустыне. Я-то думала, что они играют со мной, заставляя все время думать о тебе.
‒ О, так ты все это время думала обо мне? ‒ Его выражение лица стало хитрее, улыбчивее. Конечно, было приятно о таком узнать. И как ее пытать после такого? Если только пригрозить поцеловать?
Но счастье Саза было недолгим, ведь тогда Мира встретила полуголого жалкого убийцу, в крови которого кровь самого страшного народа в мире. Она могла думать из-за жалости; могла просто гадать о его дальнейшей судьбе. Саз остудил себя такими мыслями и спрятал хитринку в глазах. Промотав слова Миры в голове ещё раз, он фыркнул, не веря. Хотя нет… Червячок сомнения в сердце всё-таки залез.
‒ Зачем, интересно спросить, вам нужны жрецы Грот? ‒ настойчиво спросил он. Это его волновало куда больше, потому что, если так подумать, если они искали храм, то у Саза как раз была карта пятисотлетней давности с указанием на тот момент действующих храмов богини смерти. Он, если так подумать, действительно ее привел. Раньше на месте этого обрыва был храм. Что с ним стало ‒ никому не известно. Но храм тут был, и здесь было пристанище Грот. ‒ Если только, чтобы самим стать жрецами. Иных причин искать у вас я не вижу.
Вдруг Сазгаус сделал резкий выпад рукой, и кинжал со свистом полетел мимо виска Миры в десяти сантиметрах, пока сам полукровка сделал слишком широкий шаг к Мире.
‒ Вызывай Грот! ‒ терпение его явно кончалось. ‒ Как хочешь, но призови ее! Раз ищешь, значит, и тебе она нужна!
‒ Она нужна мне, ‒ оскал Сазгауса, как и новый голос, сказал о многом. Позади убийцы с выставленным пистолетом стоял Кон.
Саз уже знал, что могло произойти в следующую секунду, и чтобы обезопасить себя, находясь уже достаточно близко к Мире, он схватил ее за руку, рванул на себя и повернулся к Кону, держа Миру, прикрываясь ей.
Испуганно взвизгнув, она вцепилась пальцами в руку Сазгауса, которой он ее держал. Страх все ещё не отпускал, но появилась радость от того, что Кон пришел за ней. Теперь все будет хорошо, с этой штукой в руках он мигом ее вызволит. Хотя ее коленки по-прежнему дрожали с такой силой, что она едва стояла.
‒ Кон… ‒ тихо позвала она и попыталась вырваться, но хватка Сазгауса была сильна. По сравнению с силами самой Миры, сейчас даже муравей, наверное, окажется сильнее. ‒ Тут правда была Грот, я нашла. Мои предсказания не бесполезны.
Нашла, о чем беспокоиться сейчас. Конечно, ее расстраивал тот факт, что никак не получалось нормально истолковать все знаки и найти верный путь сразу. Но теперь она не чувствовала себя такой бесполезной, как днём. Всё-таки духам можно доверять. Только вот поняла бы она все это раньше, не попала бы в ситуацию, когда ее нужно вызволять из плена.
‒ Отпусти меня, ‒ предприняла она ещё одну попытку вырваться. ‒ Мы не жрецы, чтобы вызывать Грот. Могу только с духами этого места поговорить.
‒ Молчи! ‒ рыкнул Сазгаус, и перед шеей Миры вновь оказалось оружие, но теперь уже его меч, который был куда больше и опаснее жалкого ножичка.
Кон пристально наблюдал за всеми движениями Саза, и лишь пару раз он скользнул по Мире. В глазах его горело сожаление и чувство вины; просьба простить, что не пришел на помощь раньше.
‒ Ты молодец, Мира, ‒ сказал он, приближаясь медленно к Сазгаусу. За что поблагодарил? За её способности или за путь, по которому Кон смог с ней пройти? Да и было ли сейчас это важно? ‒ Всё будет хорошо, не переживай, слышишь? Просто доверься мне.
Саз же понимал, в какой ситуации оказался. Мира сейчас была его щитом и спасением от оружия. Один гром, и полукровка сам упадет в пропасть без права вернуться к жизни. Потому хватка его была крепка, а взгляд серьёзен. Больше никаких шуток.
‒ Зачем тебе нужна Грот? ‒ напрямую спросил Сазгаус.
‒ Зачем тебе она нужна? ‒ вопросом на вопрос ответил Кон. ‒ Ты её жрец? Разве твой собрат не поклоняется Тали?
‒ Что делает мой собрат, тебя не касается. Ваша проклятая богиня забрала у меня очень важную вещь. И я собирался её вернуть.
‒ Хочешь что-то украсть у богини? ‒ Только переживания за Миру не позволяли Кону сейчас рассмеяться на эту глупость. Хотя сам не лучше. Сейчас нужно было все его сосредоточение ‒ шаг за шагом он приближался к Сазгаусу, а ему пятиться было просто некуда ‒ позади была лишь пропасть. Убийца это понимал, и от своего положения лишь тихо рычал в ухо Миры. ‒ Забавно будет на это посмотреть.
‒ Мне плевать, поможете ли вы ей или нет, но ценой своей жизни я до неё доберусь!
Кон хмурился, но вдруг замер на месте, хотя до его цели оставалось немного. Во взгляде Сазгауса он вдруг увидел… ненависть? Была ли она направлена на саму Грот? И если да… То что с ним случилось?
‒ Я еще раз тебя спрошу. ‒ Шаг продолжился. ‒ Ты хочешь вызвать Грот. Зачем она тебе?
‒ Я ответил, не ответил лишь ты.
Мира могла лишь тихо пищать каждый раз, когда Сазгаус двигался. Одно неловкое движение, и меч рассечет прекрасную кожу на шее, поэтому она сама вжималась спиной в грудь своему пленителю. Но была и другая опасность ‒ шаг назад, и они вместе полетят в пропасть. Разговор мужчин ни к чему не вел, а жизнь ее висела на волоске. Похвала Кона, конечно, придала ей сил, но кто знает, что Сазу придет в голову, если он не получит ответов.
