готов бросить вызов любому оборотню. А отец ведь разрешил мне отвезти тебя.
– Но… – Лорея смутилась, совсем не ожидая услышать о таком предательстве. Но что ожидать от следара? Он делает только то, что сам желает. А желал он ЕЕ.
Или нет?
В любом случае, Дерек неправильно судит. Она не его пара. Этого не может быть.
– Берк не отпустит тебя, пока не наиграется. Надеюсь, ты это понимаешь?
– Ты все не так понял…
– Не так? А как?! Я считал, что нравлюсь тебе, но ошибся. Я снова не так понял? Тогда… я хотел вызвать твою ревность, но после случилась трагедия.
Информация напугала. Как-то неожиданно и неправильно.
Почему все повторяется?
Это метка. Проклятая метка во всем виновата.
И как теперь выпутываться? Да, Бредон ей нравился, добрый и понимающий, но одна мысль, быть с ним, ужасала, стоило только представить. Да и как с ее проклятой меткой?
– Бредон, ты замечательный…
– Но есть НО? – с горькой усмешкой произнес он.
– Ты сын альфы, и я не…
– А если… – мужчина оказался рядом, ладонями упираясь в стену, захватывая девушку в плен своих рук. Красивое лицо гипнотизировало, губы почти касались нежной кожи. – Ты мне нравишься, Лорея. И как теперь нам быть?
– Нам? – повторила девушка, ощущая движение цветка. Нити рвались наружу, стремительно начиная движение.
Ее охватила паника. Вглядываясь в голубые глаза мужчины, Лорея учащенно дышала. Сердце остановилось, когда мужчина наклонился и поцеловал девушку.
Нежно, маняще, прикасаясь осторожно, как к хрупкому цветку. Только вот… она совершенно ничего не испытывала.
Когда все закончилось, Лорея пораженно смотрела в глаза Бредона, удивляясь тому, что цветок исчез. Внезапно замолчал.
Как такое случилось?
Вот так просто?
И лишь услышав рычание волка, Лорея поняла причину исчезновения.
Дерек. Он стоял позади Бредона.
Сын альфы обернулся и громко произнес:
– Лорея…
– Поедет со мной! А ты…
– Она не твоя женщина! – с раздражением напомнил Бредон Гордон.
– Это мы еще посмотрим… – процедил Дерек Берк, глянув в сторону перепуганной девушки. Его янтарные глаза стали черными. Мужчина уничтожал взглядом, с трудом сдерживая своего волка. – Лорея…
Не слово, а призыв. Мужчина выдохнул имя хриплым рычанием, но без принуждения сильнейшего.
Он давал ей выбор?
Внезапно девушка почувствовала жжение в груди. В какой-то момент она ощутила боль волка, и от этого сердце сжалось от тоски. Появился порыв успокоить его. Нестерпимый, заставляющий сердце биться сильнее, требующий немедленного исполнения.
Лорея сделала шаг к Дереку, когда рука Бредона удержала.
– Ты можешь остаться со мной…
– Я… не могу, – уверенно заявила девушка и, вырвав руку, прошла мимо Дерека, ощущая довольное урчание зверя. Она старалась не реагировать, но каждая клеточка ее тела ликовала. Удивляясь странной реакции, девушка прошла за угол и остановилась, услышав приглушенные голоса. Приподняв голову, Лорея поняла, что беседу ведут высший судья и Лени.
– Почему ты отдаешь сына этой семейке? О чем думаешь? Они убийцы, – цедил с ненавистью каждое слово мужчина. Его переполняла ярость, чего он не скрывал.
– Это мне решать, – с отчаянием в голосе выкрикнула Лени. – Мне! И только мне! Дейтон – мой сын!
– Он будет сильным судьей.
– Нет. Он следар!
– Да как ты смеешь?! – рявкнул мужчина, приближаясь к женщине, находившейся рядом с окном. Лорея хорошо видела его силуэт.
– Смею! А ты… для нас НИКТО! Я доверилась тебе, поверила словам, но они все погибли. Все!
Ярость вспыхнула волной, разлетаясь в разные стороны. Слова триады вывели мужчину из себя. В следующую секунду девушка вскрикнула от боли. Высший судья в гневе позволил себе ударить волчицу.
– Я этого не допущу! – взревел он, сжимая кулаки от бешенства, сдерживая себя от повторного удара. Кайл Стакер не желал причинять боль любимой женщине, но она не оставила ему выбора.
– Ты… – хрипло выдала Лени, всхлипывая, – не имеешь никакого права.
– Не имею? Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Я тебя предупредил…
Удар двери о стену сказал о том, что судья вышел. Лени осталась одна. Она еще мгновение всхлипывала, а потом разрыдалась.
В глазах помутнело. Лорея качнулась, понимая, что сейчас потеряет сознание или на время не будет понимать, где она и с кем. Она поспешно двинулась по дорожке, припоминая, что там есть беседка. Прижавшись к плетеной стене, девушка медленно опустилась на колени, теряя связь с реальностью.
…Картины представляли собой размытые линии. Цвета смешивались, представляя собой грязь. Мужчина в грязных ботинках черного цвета прошел к огромной куче наваленных листов и остановился. Принюхавшись, он опустился и сел на корточки.
Лица не разглядеть, только можно было увидеть размытый сюжет и ощутить эмоции мужчины.
Ярость в каждом движении. Ненависть в каждом вздохе.
Жажда зверя зашкаливала на отметке «потеря контроля». Белый волк с кровавыми глазами ждал своего часа. Ведь он непременно наступит.
Еще немного…
Рука потянулась к общей стопке, переворачивая ту бумагу, на которой писали недавно. Свежий набросок.
Волк перед нападением.
Точная картина, ведь оборотень видел себя.
Все точь-в-точь, как в тот вечер.
Но этой картины не было… Он был в доме. Знал хобби своей триады. Ему казалось забавным видеть свои жертвы на картинах до смерти или после. И его. Он был везде. Все стены с изображением его зверя.
И теперь новая картина, выполненная одним и тем же художником.
Мужчина не сомневался, что все картины написала девчонка с проклятым цветком на груди. Именно она.
Выходит, она не случайно проходила мимо, знала, что он планировал разорвать девчонку и женщину. Но как? Вещие сны?
В любом случае, она не догадывалась, кто ЗВЕРЬ. Если бы знала, вела бы себя иначе. Боялась его, обходила стороной, трепетала от ужаса.
Втянув запах, мужчина скомкал лист и отбросил в сторону.
Лени поняла. Она ВСЕ поняла.
Но как бы ни относился к ней, его жажда превыше всего.
Он знал Лени, она не умела лгать и теперь может все рассказать следарам, чего он не мог допустить.
Пришло ее время.
Сердце триады теперь будет принадлежать ему, как и должно…
Пробуждение было внезапным. Девушка подняла голову, встречаясь с напряженным лицом следара. Он прижимал ее к своей груди, сдавливая талию двумя руками.
– Что с тобой?
– Все нормально. – Тут Лорея вздрогнула, вспоминая сон, и испуганно проговорила: – Мне нужно остаться.
– Нет, – выдал мужчина с рычанием, всматриваясь в огромные глаза девушки. Его сердце рвало на части от нового мерзкого чувства – ревности. И он не мог ничего с собой поделать. Стоило только вспомнить, как Бредон прикасался к ней, безрассудная ярость поднималась в груди, вырываясь неистовой бурей на свободу.
– Но Лени… нельзя оставлять одну. Ей грозит опасность.
– Она триада.
– И триады могут пострадать…
– Я разговаривал с ней. Лени твердо решила остаться.
– Ты… не понимаешь, – запинаясь, проговорила Лорея, не зная, как рассказать о том, что видела.
– Ты допускаешь связь с Бредоном?
Глаза Лореи распахнулись. Она сглотнула, удивляясь вопросу следара, и проговорила:
– Я просто хочу уехать. Разве это много?
– Жизнь вечной беглянки – это ад.
– Это мне решать.
– Я не позволю тебе уехать.
– Но ты… обещал. Обманул? Ты ведь следар… – в отчаянии выдала Лорея, стараясь оттолкнуть мужчину, но он не двигался, а в следующую секунду начал наступать, пока не подвел девушку к кованой стенке.
Понимая, что в ловушке, Лорея всхлипнула и попыталась ударить мужчину, но он перехватил руку, тут же наклоняясь, захватывая губами в плен сладкие уста девушки.
Тонкие пальцы вцепились в сильные руки, не в силах сопротивляться. Ток прошел волной, наполняя тело чувственной негой. Неожиданно для себя Лорея мгновенно погрузилась в раскаленный океан ощущений, растворяясь в сверкающем потоке.
Тело дрожало. Каждая клеточка трепетала, с невероятной силой впитывая в себя наслаждение.
И лишь когда все закончилось, девушка, наконец, смогла вернуться в реальность. Она с огромными глазами смотрела на мужчину, не в силах оторвать взор.
– Ты применяешь силу альфы, да?
На лице мужчины появилась блуждающая улыбка. Что удивительно, она придавала следару загадочность и волнующее тепло. От такой нежности сердце на мгновение остановилось и вновь забилось с удвоенной силой.
Пальцы мужчины прикоснулись к бархатистой коже, нежно надавливая.
– Ты бы хотела, но это не так…
– Тогда почему?
– Луна…
Лорея закрыла глаза и прошептала:
– Ты ошибаешься…
– Возможно, но в пути все станет на свои места.
– Я должна остаться здесь.
– Это исключено. Мы выезжаем. Тем более Лени уже уехала. Я видел, как она прощалась с сыном. Ее повез Кайл Стакер.
Уехала? Но ведь совсем недавно она разговаривала с высшим судьей. Неужели ее видение длилось столь долго?
– Он опасен…
– Да, но тебе нечего бояться. Я не позволю никому тебя обидеть.
– Но если он обидит Лени…
– Он…
