канаву. Нам чудом удалось подчистить следы. Подправили память владельцу притона, её подружкам и тому проходимцу, что нашёл тело. Девушку… пришлось сжечь.
– Ясно, – угрюмо отозвался Влад. – Надо найти эту паскуду как можно скорее, пока у нас не возникли серьёзные проблемы.
– Я стараюсь, – кивнул Маркус. – Но я не могу переодеться куртизанкой и сыграть роль приманки…
Влад задумался. Приманка… Да, было бы здорово иметь такую, тогда найти оборзевшую тварь не составило бы труда.
– Наши уже собираются за столом, – произнёс Маркус, меняя тему. – Сегодня важный день…
Это он так намекал, что отказываться не следует? Влад и сам это знал. Надо дождаться Ярослава, пока он вернёт девушек в Блиокор, и следить за Анной, чтобы не натворила глупостей.
Он нашёл глазами сестру и облегчённо выдохнул. Она уже спокойно ворковала в компании Лукаса, значит, нет причин волноваться. Только… надо кое-что выяснить.
Кто кормилец этой заразы? Что-то подсказывает, что ответ совсем рядом…
«Хорошо болеть – никогда.
Или только тогда, когда есть кому о вас позаботиться…»
После ухода Влада меня напоили травяным чаем, обложили грелками и пожелали сладких снов. Геройствовать и храбриться я не стала. Замоталась в одеяло по самый нос и сладко засопела.
Проснулась от ласкового небезучастного голоса.
– Как твоё самочувствие, Ясмина? – поинтересовался Александр, и я недовольно заворочалась.
– Могло быть хуже, – прогундосила я неожиданно севшим, будто прокуренным голосом. Вот ведь, да! Святые утопленники! Я же лет двадцать, как родилась, простудой не болела! Попыталась прочистить горло и болезненно зажмурилась.
– Так я и думал, – задумчиво констатировал Александр и положил свою ледяную руку мне на лоб, обжигая холодом и одновременно принося облегчение. – Похоже, придётся вызывать человеческого лекаря.
– Может, травки? – с надеждой просипела я и закашлялась. Мать моя собака! Почему я будто лаю?! Почему чувство, что ещё немного, и выплюну лёгкие вместе с бронхами?! – А знаете… давайте лучше человеческого доктора…
Губы Александра дрогнули в улыбке.
– Молодец. Рассудительная девочка, – меня погладили по голове, словно ласковую кошку, и простились, пообещав притащить доктора. Звучало как угроза.
Одеяло нагрелось слишком быстро. Ещё немного, и задымится матрас. Я раскрылась, но тут же об этом пожалела: меня охватил жуткий озноб, пробирающий до костей.
Я тяжко вздохнула, отмечая, что на глаза наворачиваются слёзы. Что это вообще за выходки такие? От слабости?
Проклятье… мне нужно в туалет. И как быть?
Я попыталась встать, но ноги предательски дрожали. В висках пульсировала боль, кружилась голова…
– Мария… – позвала я хрипло, садясь на кровать.
До сих пор не понимаю принцип связи со слугами, но Мария появилась почти мгновенно.
– Госпожа? – спросила она обеспокоенно. – Вам плохо?
– О-о… – усмехнулась я, чуть не завалившись на бок. – Чувствую себя… превосходно. А можете помочь мне дойти до уборной?
– Ох… – Мария тут же подставила мне плечо, предлагая опереться. – Я не намного сильнее человека, госпожа, но попробую.
Я всё же старалась переставлять ноги самостоятельно. С нескольких попыток получилось справить нужду и вернуться в постель, чтобы снова провалиться в забытьё.
На этот раз я проснулась от того, что меня трогают. Сердце подскочило и забилось где-то в горле. Не успев подумать, я ударила наотмашь и попыталась сбежать.
Меня поймал Александр.
– Ясмина, – произнёс он укоризненно, но с теплотой в голосе. – За что же ты лекаря так?..
– Лекаря? – просипела я и повернулась.
Мужчина, лет за сорок, с поседевшими висками и крупным носом на рыхлом лице держался за ухо и смотрел на меня злобно.
– Мне стольких усилий стоило уговорить господина Ариса осмотреть тебя, – произнёс Александр, выпуская меня из рук.
– Простите… – шепнула я и легла обратно.
Лекарь недовольно насупился и продолжил меня слушать через слуховое устройство, мало похожее на наш современный стетоскоп. Затем доктор осмотрел кожные покровы, пощупал живот, гланды, попросил высунуть язык. В общем, действовал почти профессионально.
– Я думаю, – важно произнёс он, роясь в своём чемоданчике. – У вашего… человека, подопечной, гм… острое воспаление. В лёгких неспокойно. Лучше делать инъекции. Есть очень действенное заграничное лекарство, но оно, увы, недешёвое. И кому-то придётся ставить уколы…
– О деньгах можете не волноваться, – ровно произнёс Александр. – А уколы будете ставить вы, разве нет? – почему его голос стал таким тягучим, а зрачки расширились?
– Уколы… буду ставить я, – зомбированно повторил доктор.
– Вы… – я недоумённо повернулась к Александру и осуждающе покачала головой. – Разве можно? – шепнула я, пока доктор отвлёкся.
Александр сел на край кровати и наклонился ко мне.
– Я ничего плохого не сделал, – невозмутимо отозвался он. – Или хочешь, чтобы уколы тебе ставил кто-нибудь из моих детей? Или Виктор, например?
– Нет! – спешно прохрипела я. – Лучше доктор.
Александр усмехнулся и выпрямился.
– Отдыхай, – он потрепал меня по волосам и повернулся к господину Арису. – Как закончите, зайдите ко мне в кабинет. Договоримся об оплате и времени посещения.
– Да… господин, – стушевавшись, произнёс доктор. Бедный доктор. Вот он, наверное, натерпелся, пока Александр его уговаривал…
Игла была толстой. Такой толстой, что после десяти обещанных уколов через мою попу можно будет пропускать вермишель… Я закусила подушку, пытаясь максимально расслабиться…
И вот что я вам скажу: средневековые уколы – это жесть! Лучше утопиться. Но теперь я буду оббегать пруд за километр.
Перед уходом доктор пожелал мне здоровья и попросил к следующему его приходу записать те несколько ругательных слов, которые у меня случайно вырвались. Уж очень они ему понравились…
* * *
Вампиры вернулись в особняк ближе к полуночи.
– Доброй ночи, господа, – важно произнёс Виктор, встречая, забирая цилиндры и сюртуки.
Анна потянулась и запечатала на щеке дворецкого звонкий поцелуй.
– Госпожа… – слегка опешил Виктор, отстраняясь. – Вы пьяны?
– Я счастлива, – усмехнулась Анна и, что-то напевая, направилась прямиком в столовую.
– Мы голодны, – произнёс Влад, снимая обувь. – Отец вернулся?
– Да. Милорд у себя, – чинно ответил Виктор.
– Спроси, не хочет ли он присоединиться к нам и составить компанию за поздним ужином, – произнёс Влад и направился следом за Анной.
– Человечка спит? – ухмыляясь, спросил Ярослав. Стянул пиджак и перебросил его через плечо.
– Полагаю, да, – прохладно произнёс Виктор. – Существу сделали укол… – и удалился без объяснений.
Ярослав завис на несколько мгновений. Укол? Какой, к демонам, укол?
Секунда, и он уже в комнате человечки. Существо спит, замотавшись в одеяло. Дыхание тяжёлое, неровное.
Он несмело подошёл ближе и протянул руку.
От существа исходил немыслимый жар. Его тело фактически пылало… Мокрые волосы липли к худому, слишком бледному лицу.
Сглотнув, Ярослав переместился в кабинет отца, но его в нём уже не оказалось. Наверное, спустился в столовую.
