ассоциации с теми деревьями-карликами мне стало отчего-то неприятно.
Впрочем, у дамы– «главбуха» тоже глаза круглые и рот сложился буквой «О». Кажется, она не предполагала, что ее любимица не настолько малышка, как кажется.
Что ж, во всяком случае, осматривать так будет куда удобнее.
Я потрогала горячее вымя. Сгущенка, значит, невкусная…
— Мастит у вашей буренки. Или вы пинцетом дернули, или ее вскоре после родов уменьшали, а там любое неосторожное движение может к чему угодно привести.
— И что же делать? — дрожащим голосом уточнила клиентка.
— Что-что… курс зелий и диета. Доить руками в стерильных перчатках.
— А… вы ее опять уменьшите?
— Нет! — я воинственно вскинулась, уже готовая объявить, что мини-корову с радостью примут у нас в приюте, чтобы пристроить в нормальные, адекватные руки…
— Замечательно! — хозяйка буренки радостно улыбнулась. — А то я, знаете, все время на нее сесть боялась. Или уронить нечаянно. А теперь я ее на террасе поселю. И поводок куплю красивый. Это же почти совсем… корова! Настоящая!
Я тихонько хмыкнула. Повезло пациентке. Что ж, надо бы не забыть попросить Лиама организовать проверку того модного питомника. И вообще законодательно запретить магически изменять животных в косметических целях!
Хм, а ведь у положения невесты принца в самом деле есть преимущества.
Точно. Буду помогать жениху в деле защиты животных. В кои-то веки у меня для этого такие возможности будут! А вопросы экологии пусть уж себе оставит, мне со зверьем интереснее.
Пожалуй, быть принцессой Наорской мне даже понравится.
— Лерка! — Карила, сунувшаяся в смотровую, сделала страшные глаза.
Ох, она уже и переодеться успела… да, пора закрывать на сегодня прием, иначе меня не простят. И так уже опаздываю. Случись вдруг что экстренное, конечно, прибегу в клинику как миленькая, да и не я одна, но будем надеяться, что такого не случится. Все-таки… не каждый день на Лирку празднуют свадьбы.
На голове Карилы сегодня вместо волос топорщились взъерошенные алые перья. В сочетании с нежно-сиреневым платьем подружки невесты смотрелось убийственно.
— Сейчас! — я кивнула, торопливо дописывая лист рекомендаций для пациентки.
— Бегом!! — следом за Карилой в дверной проем втиснулась Гунилла — тоже сегодня в нежно-сиреневом платье, только коротеньком, пышном и шуршащем. Талию ведьмочки перетягивала широкая атласная лента, завязанная сзади роскошным бантом. Точно такой же бант украшал древко метлы в ее руке. И… шею сурка Афанасия, с суровым видом семенившего под ногами хозяйки. Время от времени сурок, надувая щеки, оттягивал с шеи жесткую ленту. Да… красота определенно требует жертв. Не только от подружек невесты, но и от их фамильяров.
Мое собственное сиреневое платье, длинное и узкое, с разрезом по бедру, ждало в моей комнате наверху. Приняла душ и переоделась я с рекордной скоростью, а вот с макияжем и прической снова помогали шипящие подруги, по мнению которых, мне стоило бы быть готовой еще с утра. Ага, хороша бы я была — в вечернем платье, попахивающем коровником!
— Кстати, меня тоже можете поздравить! — торжественно объявила Гунилла, накручивая мой локон на палец. — Я нашла подходы в императорский дворец!
— Да ладно! — ахнули мы с Карилой одновременно.
Наша ведьмочка — отличная девчонка, всегда деловитая, рациональная и практичная… во всем, если не считать ее одержимости идеей суженого из королевской семьи, которого она вроде как видела в своем гадальном шаре.
— Еще как! — самодовольно улыбнулась она. — Теперь он от меня никуда не денется!
Я только покачала головой. Бедные-бедные члены императорской семьи, они еще не знают, как попали!
— Беда-беда, — печально покивал Афанасий.
* * *
Свадьба Тима и Нары по земным обычаям состоялась, конечно, на Земле. И присутствовали на ней все их родственники.
А сегодня они женились по обычаям Наора.
На поляну перед главным входом в гостиницу мы успели примчаться буквально в последний момент, чтобы встать у установленной там цветочной арки.
И уже в следующую секунду на остров опустилась непроглядная мгла.
Я знала, что это Лиам на время накрыл весь Лирку куполом, и все равно на секунду захотелось потереть глаза.
В полной темноте зазвучали первые аккорды музыки — сначала тихие, едва слышные и будто растворяющиеся в шелесте морских волн, затем все набирающие силу. Это ничуть не походило на привычный мне свадебный марш, потому что звучало совсем не торжественно и помпезно, а скорее как-то проникновенно. Как будто флейты и скрипки пели без слов о волшебной любви.
На самой высокой ноте в небе над нами огненной орхидеей расцвел фейерверк — и в его отблесках стало видно, как распахнулась дверь гостиницы. И будто именно оттуда хлынул наконец солнечный свет, мгновенно заливший мир, а из гостиницы рука об руку вышли жених и невеста.
В белом платье «русалочьего» фасона, с непривычной высокой прической Нара выглядела потрясающе. Впрочем, и Тим в таком же белом костюме смотрелся шикарно.
Стоило им сделать шаг вперед, как по обе стороны от них двинулись конные фигуры — маленькие принцессы Агнесса и Ингерда в пышных белых платьях сидели на своих скакунах боком: одна на пегасе, другая — на единороге, и бросали под ноги молодоженам цветочные лепестки.
Следом за женихом и невестой степенно вышагивал бобтейл Фердинанд, неторопливо трусила мопсиха Буся, а в воздухе реял крылатый черный кот Бес — почему-то вместе с мелким сиреневым дракончиком.
Чих Куся, правда, чуточку подпортил торжественность момента, вылетев из дверей последним, оглушительно тявкнув и тут же метнувшись в толпу гостей.
Из толпы сдавленно ругнулись. Надо полагать, чьи-то штаны традиционно пострадали.
А гостей на эту свадьбу собралось совсем немало — это я успела заметить еще до того, как погас свет.
Здесь были все до единого сотрудники гостиницы, приюта и ветклиники на Лирку. Гунилла водила рукой, и, повинуясь ее движениям, цветочные лепестки, брошенные принцессами, свивались в затейливом танце. Карила шепотом выговаривала Руперту, который почему-то опять обернулся бегемотом и, похоже, никак не мог превратиться обратно. Но, надо сказать, с платьем своей девушки он сейчас гармонировал идеально. Огры Мрыхха и Круххар растроганно утирали слезы. Профессор Кирреску присматривал за толпой студентов-волонтеров. Портье Ангелина Рудольфовна генеральским голосом командовала гостями и… по-моему, строила глазки профессору.
А еще поздравить Нару с Тимом пришли постоянные клиенты гостиницы. Само собой, с питомцами. И даже кое-кто из пациентов клиники.
Прижимал руки к груди одухотворенный юноша, под ногами которого похрюкивало что-то невидимое. Громко восторгался невестой мужчина в форме, на плечо которого
