— Фэй, это ты виновата,— взъелся Ник.— Тебе же приспичило поколдовать!
В кои веки Адам согласился:
— Они выследили твое любовное заклинание.
— Я говорила. Я знала, что так и выйдет! — сказала Мелани.
Фэй гневно сверкнула глазами:
— Хватит уже! С чего вы взяли, что это из-за меня? — Она ткнула длинным алым когтем в Диану.— Ты всегда рассуждаешь здраво. Остынь и подумай, кто мог это сделать.— Вдруг Фэй обернулась к Кэсси: — Ты Скарлетт сюда таскала! Это, типа, не подозрительно?!
Кэсси молчала.
— Я видела вас!
— Не пытайся повесить это на меня,— вот все, что смогла возразить героиня. Она не могла отрицать, что Скарлетт действительно была с ней у маяка.
Адам и Диана уставились на нее с одинаковым выражением недоверия.
— Это правда? Ты привозила Скарлетт к маяку? — спросил Адам.
Кэсси посмотрела на устрашающую букву W, заключенную в сатанинский шестиугольник. Скарлетт не могла этого сделать. Кэсси готова была поручиться за это.
— Кэсси, как ты могла?! — не выдержала Диана.
— Она сидела в машине, пока я девчонкам кое-какие травы относила. Она не заходила и ничего не видела. Я тебе клянусь, она ни при чем.
— Ты вообще не должна была с ней тусоваться. А ты притащила ее в наше место,— процедила Мелани.
Фэй искренне наслаждалась развернувшейся кровавой драмой. Черноволосая была рада-радешенька, что все забыли про ее контрабандное заклинание. Обращаясь ко всем сразу, она пропела:
— Она поступила непростительно! Она предала нас!
— Ты тоже предала. И потом, Фэй, как ты узнала, что я привозила сюда Скарлетт? Ты что, шпионила?
— А вот это уже неважно,— вмешалась Диана.— Я здесь согласна с Фэй. Ты нас подставила, когда приволокла сюда Скарлетт. А нам сейчас надо сплотиться и не доверять чужакам.
Кэсси немножко пришла в себя.
— Я так понимаю, что ты согласна с Фэй?
Вместо Дианы ответил Адам:
— Это для твоей же безопасности, Кэсси. Скарлетт — не одна из нас, и она засветилась на маяке. А теперь тут такая жесть.
— Так, может, и я — не одна из вас? — выпалила Кэсси.
Это оказалось последней каплей. Диана перешла на крик — Кэсси и в голову не приходило, что златовласка может так орать:
— Да, конечно, ты одна из нас! Ты вообще круче всего Круга, как же! И мы все это прекрасно знаем! — Она повернулась к Фэй: — И ты тоже хороша. Кэсси права — ты тоже предательница со своим любовным приворотом и своим Максом! Это уже вообще беспредел!
— И что теперь? — огрызнулась Фэй.
Диана бровью не повела.
— А теперь ты должна бы сложить с себя полномочия лидера Круга.
Прошли несколько томительных секунд. Потом Адам нашелся:
— Шабаш пометили. Но знают ли охотники каждого из нас по отдельности?
Мелани задумалась.
— Вопрос хороший. Но нам по-любому надо придумать, как с ними бороться.
— Да,— Диана вновь обрела присутствие духа.— Я нашла кое-что важное, и хотела вам показать, и забыла, потому что сюрпризы начались.— Она смерила пронзительным взглядом Кэсси, потом — Фэй, а потом достала из сумки свою Книгу Теней.— Я нашла заклинание, способное нейтрализовать охотников на ведьм,
— Что?! — искренне изумился Адам: видимо, Диана не посвятила его в свое открытие.— Почему ты мне до сих пор не сказала?!
— Я была не уверена,— начала оправдываться Диана.— Текст был в основном на латыни, пришлось переводить. Но теперь я точно знаю: это оно. Именно поэтому я и предложила общий сбор.
— Давайте немедленно сплетем эти чары,— встрепенулась Мелани. Впервые за все эти дни в ее голосе звучала надежда.
Диана покачала головой:
— Сначала надо вычислить охотников.
Ник покосился на Криса и Дага.
— Давайте заколдуем директора. Не промахнемся.
— Нет уж,— отрезала Диана.— Заклинание подействует только на настоящего охотника. А если мы зачаруем кого-то, кто не при делах, то только зря засветимся. Ну и так, по мелочи,— невинного человека покалечим.
— Ну да, крутые новости. У нас есть заклинание, которое нельзя использовать,— начала ерничать Фэй.
— Мы используем его,— Адам грустно посмотрел на метку охотников,— когда они снова нападут. Можно не сомневаться, что это рано или поздно случится.
— А что будет с охотниками? — подала голос Мелани.— Они умрут?
Диана явно колебалась.
— Я не совсем поняла, там по-разному перевести можно. Кажется, все зависит от личности охотника.
— То есть они могут умереть...— резюмировала Мелани.
— Дай посмотреть,— Фэй выхватила Книгу Теней из рук Дианы. Чем дальше она читала, тем сильнее становилось ее удивление. Протягивая Книгу обратно Диане, чернокудрая бестия недоверчиво проговорила: — Это не заклинание, это проклятие.
Диана опустила глаза:
— Да. Технически это проклятие.
Фэй вдруг забеспокоилась:
— Это похоже на чары отклонения, когда на врага обрушивается его же сила... Только тут еще нужно взывать к Гекате. И это заклинание...
— Опасно,— договорила за нее Диана.— Мы используем его только в самом крайнем случае.
Дождик накрапывал, но, несмотря на позднее время, людей на улице было много. Скарлетт пригласила Кэсси прогуляться; естественно, та отказалась, хоть и очень об этом сожалела. Ей надо было проветрить мозги, пообщаться с обычными людьми, не имеющими отношения к ведовству, и она решила прокатиться в город. Если нельзя повеселиться с народом, почему бы просто не полюбоваться на чужое веселье из окна собственного «фольксвагена»?
Но стоило ей только выехать на Бридж-стрит, как легкий дождик превратился в ливень. Все, кто в этот момент оказался под открытым небом, спешили укрыться в ресторанчиках и магазинах или прятались под навесами. А Кэсси было тепло и сухо в салоне ее автомобиля, и она чувствовала себя словно в середине смерча.
Но внезапно ощущение безопасности исчезло. Ни с того ни с сего героиня испугалась: на коже вдруг выступил холодный пот, а сердце бешено зачастило. Она чувствовала, что за ней кто-то следит, однако «хвоста» не было, и зеркало заднего вида отражало лишь дождливую темень. Все же Кэсси решила поехать домой окольным путем, чтобы успокоить расшалившиеся нервы.
Резко свернув на Додж-стрит, она поехала к главной дороге. На повороте надо было притормозить, но педаль под ее ногой безвольно ушла в пол. Она нажимала педаль снова и снова, но все было бесполезно. Тормоза не работали. А машина, похоже, только ускоряла ход. Запаниковав, Кэсси вцепилась в руль и попыталась свернуть на обочину — там, наверное, будет не так скользко, и она сможет притормозить и выпрыгнуть. Может быть, трава поможет немного сбросить скорость?
