— Я рада за тебя! — прервала я ее мучения, не желая больше смотреть, как лицо подруги исходит пятнами, а глаза наполняются слезами.
— Правда? — не поверила услышанному она.
— Правда! На самом деле я и сама хотела тебе предложить встретиться на днях, отменив нашу сегодняшнюю прогулку.
— Ты тоже с кем-то познакомилась и договорилась отмечать с ним Новый год?
— Не совсем так… Да, познакомилась, и он такой… в общем невероятный! И я очень надеюсь оказаться рядом с ним в новогоднюю ночь… Но у нас нет никаких договоренностей, да и вообще он не знает о том, что стал вдруг для меня особенным…
— Янка, ты лучшая подруга на свете! И этот парень просто не мог не влюбиться в тебя, точно тебе говорю! Не дрейф, делай то, что задумала, а я загадаю на Новый год желание, чтобы тебе непременно повезло в любви!
— Смешная ты, для себя загадай…
— Ой, мне-то в любви всегда везет, — отмахнулась моя легкомысленная подружка. — А вот о твоей личной жизни я давно беспокоилась, даже закрадывались сомнения на счет правильности ориентации…
— Что??? Ты в своем уме!
— Шучу-шучу. Но я действительно так рада, что кто-то нашел тропинку к твоему сердечку! Удачи, Яночка!
— И тебе!
Обменявшись еще раз поздравлениями и всевозможными пожеланиями на будущий год, мы разорвали связь.
Родителей я пока не стала беспокоить, решив воспользоваться зеркалом брата. Уж на глазах всей семьи Вася традиционные нравоучения мне точно не грозят. Заодно проверю, пригодился ли мой подарок, или Зулия упорно торчит на кухне, а братец ждет на диване, пока его накормят.
К моему удивлению семью я застала за непривычной суетой. Вась с племянниками бегали по дому с галстуками и рубашками. Но! Ни один из них не попросил помощи у Зули. Неужели невестке позволили собраться к выходу в свет по всем правилам?
— Привет, Ян, поможешь с глажкой? — пропыхтел брат, — сжимая меня в медвежьих объятиях. Не поспеваем. Совершенно!
— Конечно! — Я поскорее сбросила с себя верхнюю одежду и устремилась в подсобку, где стояли все необходимые магические приспособления для домашних работ.
— Ну удружила ты нам со своим подарочком! — вздохнул Вась.
— Я не поняла, вам он понравился или нет? — Мужская одежда под воздействием магии разглаживалась в считанные секунды и отправлялась на свои вешалки.
— Да! — хором отрапортовали близнецы.
— Ну…, - брат не знал какие слова подобрать, чтобы поточнее определить свое впечатление от моей затеи.
— Еще как! Мы ни разу не были в ресторации! Говорят, там представление. И магоразвлечения! И крутое меню! — племянники явно пребывали в восторге и, перебивая друг друга, делились ожиданиями от предстоящего праздника.
— Зулия точно обрадовалась, — наконец, ворчливо сообщил Вась. — До сих пор в салоне красоту наводит.
— Да! — подтвердили мальчишки. — Как с утра пришел твой подарок, так мама сразу оделась и убежала. Мы даже обедали без нее.
— Ого! — единственное, что смогла сказать на это я.
— Ага! Вечно ты придумываешь непонятно что…, - хотел продолжить жаловаться Вась, но замолк на половине фразы.
Я обернулась и потеряла дар речи вместе с братом и племянниками. В дверях стояла невероятной красоты женщина. Она улыбалась, наслаждаясь произведенным эффектом.
— Зу-зулия? — запинаясь уточнил Вась и протер глаза.
Я открывала и закрывала рот, пытаясь, но не в силах произнести ни звука.
— Мама, ты такая красивая! — быстрее всех сориентировались в ситуации племянники. — Давай, ты хоть иногда будешь ходить не на кухню, а в ресторан!
Брат активно закивал, соглашаясь с детьми.
— Быть может, свяжемся с родителями? Есть пару минут? Не сильно опаздываете? — предложила я, когда снова обрела дар речи.
— Конечно, давайте, поздравим! Еще есть время! — согласилась Зулия и степенно направилась в кабинет Вася, где находилось зеркало связи.
Мы дружной толпой потянулись за ней. Нужно ли говорить, что все внимание родителей сегодня сконцентрировалось на невестке?
Несмотря на близость ресторации, Вась нанял экипаж.
— Быть может, все-таки поедешь с нами? — в который раз предложил брат.
— У меня планы, — терпеливо напомнила я. — А вы развлекайтесь!
— Поехали хотя бы в одном экипаже, возница доставит тебя, куда скажешь.
— Нет, мне в другую сторону, при том, всего пару шагов. Я иду к Новогодней елке.
И это была правда. Я не могла сказать с уверенностью, что фей снова прилетит к моему балкону проверить, как у меня дела. И где искать его, мне тоже было не известно. Поэтому пришлось ориентироваться на всем известные сказки. Еще в детстве бабушка мне рассказывала, что новогоднее волшебство нередко приводит детей к елке, где фея играет с ними и раздает подарки. Я пользовалась этим маленьким «секретом» почти каждый год, пока не выросла. Ходила к ели и наслаждалась праздником в компании друзей и новогодней феи.
Я очень надеялась, что сказки не врут, а детские воспоминания — не банальные совпадения. Мне безумно хотелось увидеть фея. С каждым шагом, приближающим меня к елке, мое сердце стучало сильнее. Ладони вспотели, а во рту пересохло. Что со мной? Неужели так сильно боюсь его не встретить? Или, напротив, волнуюсь от того, что он там будет?
Я повернула за угол и оказалась на площади ничуть не меньше Центральной. Детская — такое она получила название благодаря проводимым здесь мероприятиям для детей. Ненадолго мне пришлось прикрыть глаза, так как иллюминация, украшающая Новогоднюю ель, после сумрака дворов здорово ослепляла. Ритмичная музыка, царящая на площади, заставляла двигаться в такт, притоптывая и подпрыгивая. Танцуя, я направилась туда, где было больше народу. Ребятня там шумела и резвилась от души. Родители же держались поодаль, предпочитая не мешать детям веселиться, и отмечали праздник по-взрослому с горячительными напитками и закусками.
Некто скакал вокруг елки и развлекал ребятню, увлекая в общий танец-игру. Я отчаянно пыталась рассмотреть за спинами рослых деток ведущего мероприятие, но каждый раз в нужный момент кто-нибудь да закрывал мне обзор.
9. Рэян
Стоило Тальяне раствориться в воздухе, как я ощутил непонятную грусть. Что со мной? Будто меня девушка бросила посредине свидания…
Вышел из кухни и погасил свет. Я знал, что должен покинуть квартиру, и все-таки заколебался. Чуть приоткрытая межкомнатная дверь в спальню манила запретным плодом. Не осознавая, что творю, сделал шаг в ее направлении, затем другой.
«Я не должен этого делать!» — стучало в висках, но остановиться уже не мог. Легонько толкнул дверь, бросив полоску света на девичью постель. Тальяна спала, обняв одеяло. Ее рыжие кудряшки разметались по подушке, нежный ротик приоткрылся, а босые ступни с розовыми пятками и пальчиками торчали из штанин детской пижамы. Сама невинность. Сердце защемило.
Я бросился вон из квартиры, стараясь как можно меньше шуметь. Не хотелось разбудить девушку и напугать.
А утром, только открыл глаза, понял, что в первую очередь полечу к ней. Зачем? И сам не знал. Просто нестерпимо хотелось ее увидеть. Хотя бы на мгновение перед рабочим днем. Полюбоваться ее улыбкой на удачу. Или умилиться насупленными бровями… Это уж как повезет.
Тальяну я застал работающей лопатой. Активно разбрасывая снег по обочинам, она шустро расчищала дорожку к подъезду. Странно, магии ей мало? Или она в качестве утренней разминки так развлекается?
Любопытства ради спустился пониже и присел на самую толстую ветку вяза. Тальяна болтала с консьержкой. Оказывается девушка решила помочь пожилой женщине, а та в свою очередь, заботясь о прохожих, предпочитала обходиться без магии, чтобы избежать наледи. Невероятные, обе! Я, если честно, давно не сталкивался с бескорыстием и радением о чужих, в сущности, людях.
В следующий раз я ухитрился ненадолго отлучиться от фейских обязанностей ближе к вечеру, чтобы одним глазком глянуть, как Тальяна развлекает потерявшуюся малышку. К сожалению, почти сразу «поводок» настойчиво потащил меня к очередному получателю подарка, и я не смог подольше полюбоваться на конопушку.
