Глава 8
Ни в тот день, ни в последующие мой жених не напоминал о случившемся ни словом, ни делом. Впрочем, мне и самой быстро стало не до того — дважды за неделю пришлось сходить на прием к доктору Асприной, сделать узи, сдать кучу непонятных анализов.
— Зачем брать у меня анализы, если результаты потом вносятся чужие? — удивлялась я, но не спорила. В конце концов, это все было в моих же интересах.
А в свободное время я занималась тем, что готовилась к экзаменам. Я позвонила в свой бывший университет и, не представляясь, спросила, как мне восстановиться после длительного перерыва. Оказалось, что способ один — поступить заново на первый курс, а потом перезачесть уже сданные в сессию предметы. Возможно, связи оборотня могли помочь обойтись и без экзаменов, а наш с ним договор не предусматривал точного срока моей свободы, но учеба и повторение материала было лучшим занятием, чем бесполезно слоняться из угла в угол.
Тем более что по дому туда-сюда беспрестанно сновала госпожа «Ледышка». Стоило ей со мной столкнуться где-нибудь в коридоре, как она всплескивала руками:
— Посмотри на себя! Ты же должна соответствовать своему жениху! Тебе так повезло! А ты… — она вечно недоговаривала, ограничиваясь строгим покачиванием головой.
— А я?..
Кончалось все тем, что женщина обиженно выдавала:
— А ты не соответствуешь!
В академии нам, конечно, рассказывали о всяких «успешных принципах семейной жизни» и о том, какие правила нужно соблюдать, чтобы будущий муж всегда был доволен, но разговор с домработницей напоминал мне о сказке, в которой нужно было «сделать то, не знаю что». Ну или, возможно, ей не нравилось, что я слишком много времени проводила за компьютером, учась рисовать эскизы в современных программах, а также заказала себе доставку из десятка книг по дизайну и истории моды.
В один из дней я утащила дорогущее платье Валиса Рамовски, оставшееся у меня после приема, и решила использовать его в качестве основы проекта для будущего портфолио, которое мне наверняка пригодится. В конце концов, Азар, кажется, был не против, если я это платье вообще выброшу. Так что могу со спокойной совестью делать что захочу.
Набросала на компьютере эскиз и начала работать над дизайном. Безжалостно обрезала часть подола, сделав его коротким спереди и длинным сзади. Вкупе с рукавами это напоминало костюм летучей мыши. Ворот тоже было решено переделать — для него как раз подошли обрезки от низа.
Вспомнив, что в спальне осталась часть материалов, которые мне могут понадобиться, убежала туда.
Пока сидела на кровати, подбирая необходимые вещи, мне показалось, что я слышу чьи-то шаги. В глубине души шевельнулась надежда, что это Азар. Но ровно до того момента, как тишину прервал крик:
— Платье! — завопил женский истеричный голос. — Что это?! Республика покарай тебя, неотесанная простачка! Ты хоть знаешь, сколько оно стоит? Как ты только посмела?! Непотребство!
Бросив все, я кинулась в кабинет, где и проводила свои «непотребства». Смотря на меня взглядом разбуженного дракона, уперев руки в бока, стояла Алиса.
— Что это такое?! — чеканя каждое слово, спросила она, тыча пальцами в грубо сметанный шов на груди. — Ты хоть понимаешь, что натворила?
— Понимаю, — ругаться с сестрой Азара не хотелось. Поэтому старалась говорить предельно четко и ясно. — Все в строгом соответствии с эскизом.
Я махнула рукой в сторону компьютера.
— Какой еще эскиз? Накачала себе картинок, теперь платья режешь! Да оно, чтобы ты знала, стоит больше, чем ты!
— Во-первых, не скачала, а сделала сама. Во-вторых, все знают, что Рамовски сам начинал с переделки фасонов известных брендов, так что мне показалось правильным…
— Показалось ей! Послезавтра Азар должен присутствовать на рауте, он сказал срочно купить тебе новое платье, но знаешь, вот и иди в своих переделках! Если опозоришься — туда тебе и дорога!
«Да сколько же этих сборищ может быть?!» — мысленно застонала я.
Такое ощущение, что оборотни, вместо того чтобы работать — только и делали что отдыхали и ели на халяву на всяких вечеринках.
— Тебе не кажется, что себя я опозорить вряд ли смогу? Обо мне и так там никто хорошо не думает, — пожала плечами, стараясь оставаться спокойной. — Разве Азару…
— Вот! Может быть, хоть тогда он сдаст тебя обратно, — Алиса победно вскинула голову.
Я тяжело вздохнула.
— Доделать платье так быстро я просто не успею.
— Оборотни-прародители основали республику за три дня. Так что двух ночей на какое-то платье будет более чем достаточно, — ядовито прошипела Алиса, на ее губах играла улыбка. Девушка уже явно предвкушала мой провал.
— Угу. Вот потому она такая и вышла… за три дня, — фыркнула я. — Ты посмотри на эту республику и на это платье.
— Да как ты смеешь?! — лицо оборотницы пошло красными пятнами, скулы напряглись. — Я на тебя в службу безопасности донос напишу! Да ты экстремистка!
Захотелось шлепнуть себя раскрытой ладонью по лбу и закрыть глаза. Ну что за сумасшедшая девица?
Когда я только-только попала в академию, для меня стало откровением, что людей, которые думают как я — не большинство. Что большинство на самом деле верят в то, что быть невестой оборотня — великая честь, что соседи на севере только спят и видят, как бы выкрасть наших девушек и забрать себе в рабство, что республика — лучшее место на земле, и по-другому просто и быть не может.
И вот теперь, смотря на Алису, с предельной четкостью понимала, что спорить с ней — бесполезно.
Пришлось улыбнуться во все тридцать два зуба.
— А я думала, мы с тобой лучшие подруги! А ты такие гадости про меня говоришь, — округлила глаза и прикрыла ладонью рот в притворном удивлении. — Тогда всем про тебя расскажу, что… что ты пьешь слабительное для похудения.
— Что?! — от удивления Алиса аж поперхнулась.
— Обычные люди такими худенькими не бывают.
— Я не человек!
— Обычные оборотни тоже! Вы же сильные звери, а не субтильные феечки, — я покачала головой со знанием дела, сочиняя на ходу. — Явно чем-нибудь злоупотребляешь. У меня на такое глаз наметан.
Главное — запустить сплетню, а там уже пусть попробует отмыться.
— Никто не поверит в такую чушь!
— Может, и не поверят, а все равно нет-нет да будут считать, сколько раз ты в туалет сходишь, — прыснула я изображая бурное веселье.
Главное, убедить ее, что я действительно на такое способна.
— Ну ты и… — девушка отступила в сторону, судя по ее замешательству, ее действительно задело.
Видимо, поэтому она предпочла поскорее закончить спор и просто сбежать,
