Щёлкнула пальцами, с которых тут же сорвались сверкающие зелёные искры. Шипя, они заскакали по балкону, будто маленькие мячики-прыгуны, которые продают у нас в ярких автоматах.
Малышка радостно запищала, и даже Гудвин засмеялся. Детям очень нравилась именно эта часть моего самообучения, хотя оно получилось у меня совершенно случайно. Я лишь в разговоре сделала этот жест пальцами… И одна из искр звезданула Леэну в лоб. Девушка долго сидела с выпученными глазами и ни на что не реагировала, напугав меня до смерти.
Но потом шок прошёл, и после даже служанке понравилось наблюдать за представлением.
Из-за подноса.
Да, я решила сама освоить дар мегр, и кое-что у меня уже получалось. Жаль только, было совершенно непонятно, что именно. Зато дети резвились как могли. А стражники ни разу не обернулись в мою сторону. Видимо, им было запрещено.
Меня это полностью устраивало!
Я осторожно, вызвав лишь одну искру, начала потихоньку раздувать её, как воздушный шарик. Как-то подула на «звёздочку», и она увеличилась в размерах. Если делать это очень аккуратно, то можно достигнуть впечатляющих размеров. Сегодня диаметр магического шарика побил все рекорды — он приближался к метру!
Как вдруг я заметила, что один стражник обернулся. Это было настолько необычно, что у меня вырвалось:
— О!..
— Что? — завертела головой Леэна.
— Там! — указала я пальцем.
И сфера, сорвавшись с моей ладони, полетела к оглянувшемуся мужчине.
Только сейчас я узнала Меда.
— Упс…
Мужчина сделал знак рукой, как будто приветствуя меня в ответ на мои махи.
Но я-то лишь желала вернуть улетевший магический шарик. Я уже убедилась, что эти искры ничего страшного сделать не могу, поэтому не боялась навредить Меду. Я не хотела, чтобы мои попытки освоить дар мегр были раскрыты. Не то чтобы я боялась реакции Стефана…
Нет.
Я мечтала показать ему нечто стоящее, чтобы король осознал, какое сокровище попало ему в руки, и перестал наконец нас прятать. Я желала стоять рядом с Его Величеством и держать на руках Тетис, чтобы малышка с малых лет понимала, какая она особенная. И сколько людей её любят!
Но сейчас я была на грани провала, и даже мелькнула мысль о наказании. Что, если король решит, что мои занятия опасны для его дочери? Или для его магического заклинания. Вдруг снова вернёт нас в старые покои, где мы могли любоваться небом через витраж единственного окна?
Я не хотела этого!
Единственный способ прекратить существование подобной сферы — лопнуть её, как воздушный пузырь. У меня это получалось весело, с разноцветными брызгами, которые так нравились детям. А вот у Меда даже не выходило понять, чего я от него добиваюсь.
— Да! — жестикулировала так активно, что заболели руки. — Ткни его мечом…
Понимая, что катастрофы не избежать и шар вот-вот долетит до стены, я решилась на самый отчаянный шаг.
Быстро забралась на перила, но Леэна обняла меня за ноги и завопила:
— Ваше Величество! Вы убьётесь!
— Разве что с твоей помощью, — не выпуская шар из виду, прошептала я и осторожно высвободилась. — Я же небесная ведьма. Я умею летать!
— Точно? — не поверила служанка.
— Два раза уже практиковала, — быстро ответила я. — Нет… Даже три! С деревом, с королём и с мальчиком. А теперь попробую одна…
И прыгнула.
Что-то внутри шевельнулось. Такое знакомое… Ощущение полёта, как во сне, и уверенность, что всё получится. Мед, увидев моё сальто, шагнул к краю стены, а остальные воины остались стоять, будто приклеенные. Я потянулась к сфере и, догоняя, коснулась её…
Почти.
Потому что в следующее мгновение рухнула вниз.
Прямиком в кусты, похожие на розовые. Мне чертовски повезло, что моя догадка оказалась неверной. Упругие ветви не имели шипов и спружинили моё падение так, что я почти не ушиблась. Но платью пришёл конец. Это я поняла, когда на четвереньках выбралась на дорожку.
Рассматривая лоскуты, я поражалась, как не исцарапала себе руки и ноги в кровь. Даже шнуровка на корсете лопнула!
— Ваше Величество, вы не ушиблись? — раздался сверху взволнованный голос служанки.
— Ма! — пискнула Тетис.
— Со мной всё в порядке, — поспешила успокоить их и, пытаясь встать на ноги, усмехнулась. — Хорошо, что здесь никто не гуляет. А то моей репутации…
Выпрямившись, поперхнулась остатком фразы, потому что встретилась взглядом со Стефаном. Но хуже, что рядом с королём стоял бледный, но вполне живой Агорей. Мужчины молча смотрели на меня: один — холодно, второй — растерянно и как-то обречённо.
И тут я вспомнила про сферу, которая всё-таки ускользнула от меня, поэтому задрала голову.
— О нет…
Магический шар, каким-то образом пленив в себя воина, улетал всё выше. Мед крутился внутри и, судя по распахнутому рту, что-то кричал. Но до нас не доносилось ни звука.
— Я же просила лопнуть её мечом, — виновато пробормотала я и покосилась на Стефана.
Король лишь вздохнул и, скинув с себя плащ, набросил мне на плечи. Закутав с силой, подозрительно напоминающей злость, стремительно двинулся к стене и исчез за железной дверью. А через пару минут в небо взмыл дракон.
Мы с Агореем переглянулись, и я смущённо пожала плечами.
— Раньше она лопалась от простого прикосновения.
— Ваше мастерство растёт, — вежливо произнёс он.
Я хихикнула, а мужчина широко улыбнулся. И через миг мы уже откровенно хохотали над ситуацией. Ровно до момента, когда дракон нагнал сферу и, махнув хвостом, разбил её. Ловко поймав Меда лапами, полетел вниз…
И тут брызги от моей сферы растеклись по небу радужным куполом, что-то полыхнуло, словно сверкнула молния, которой не было. И вместо облаков мы увидели трёх летящих к замку женщин в развевающихся одеждах.
— Мегры! — зло выдохнул Агорей, отодвигая меня за свою спину и хватаясь за пояс, где раньше висел меч.
У меня ёкнуло в груди. Глянув на балкон, где оставались дети, я сама не поняла, как взмыла в воздух. Лишь приземлившись рядом с Тетис и схватив её на руки, осознала, что произошло. Сверху снова полыхнуло, и я догадалась, что это. Дракон сражался с двумя ведьмами, а мы видели отсвет его пламени.
А третья летела к нам…
— Леэна, унеси Гудвина! — крикнула я.
Но служанка лишь причитала и не слышала меня. Я же физически не могла поднять и дракончика, и мальчика, а ведьма приближалась очень уж быстро. Времени на раздумья не оставалось. Я вернула Тетис в люльку и, вскинув руки, принялась быстро-быстро щёлкать пальцами.
Вылетающие искры, на которые я дула изо всех сил, быстро разрастались и устремлялись навстречу мегре. Я уже видела её уродливое лицо и длинный крючковатый нос в лучших традициях Бабы-Яги, как одна из сфер вдруг чмокнула и, поймав в себя старуху, принялась медленно подниматься ввысь.
— Ничего себе… — Я боялась поверить, что у меня получилось. — Леэна, ты это видишь?
Девушка, громко визжа и прикрываясь подносом, пробежала мимо меня. Я не стала её останавливать, заворожённо наблюдая, как другая сфера поймала вторую мегру. Стефан, как раз победив одного врага, завис в воздухе. Махая крыльями, он некоторое время наблюдал, как два зелёных шара красиво парят в небе, а затем неторопливо догнал их…
Я не стала смотреть, что он сделает. И так было понятно. Лишь обняла по очереди своих малышей и расплакалась от облегчения. Такой меня и застал Стефан, когда, опустив растрёпанного и очумевшего от приключения воина, приблизился к нам.
— Простите, что сломала ваш магический щит, — вытирая слёзы, которые никак не хотели останавливаться, прорыдала я. — Не хотела этого… Я нечаянно, честно! Вы вправе ругать меня, но…
— Олессия! — рявкнул он, и я замолчала.
Король опустился на колено и обхватил мою кисть тёплыми ладонями.
— Ты сломала не моё заклинание. Оно на месте. Ты разрушила чары невидимости мегр.
Всё ещё всхлипывая, я недоумённо посмотрела в небо. Потом на короля.
— Так…
