– Верно, верно. Один за ней уж так увивался, а она ему сухо и недовольно: «Завтра на выписку!» Он ей, в шутку: «Я хочу стать постоянным пациентом!», а Светлая окинула ледяным взглядом, прищурилась нехорошо и говорит: «Для этого вам придется воспользоваться услугами некроманта... Хотя нет, слишком прилипчивый зомби – это неудобно, их лучше делать из малоразговорчивых. Заметили, какие Лёлик и Жорик у нас молчаливые? Учитесь у них – пригодится, коли мечтаете стать постоянным пациентом».
– Толкуют, у нее жених есть, на границе сейчас.
– Повезло мужику!
– Не знаю, не знаю, жену с такой железной рукой и тяжелым характером, как Тамара Светлая, еще поискать...
– Врача Светлую просят спуститься в приемное отделение! – разнеслось по хирургическому корпусу, отвлекая Таю от медицинских карт пациентов.
На лестнице ее догнал Тегран и объяснил, что к ним направили нескольких пострадавших воинов из другого королевства, в котором нетрадиционная медицина еще не развилась до такого уровня, как в Ниарто, а традиционная признала свое бессилие в этих конкретных случаях. Доставленные порталом мужчины заметно нервничали, оглядываясь в незнакомых стенах, и проявлялось это по-разному: кто-то пытался балагурить, кто-то мрачно молчал, не веря в возможность своего спасения простыми врачами, если маги не смогли помочь.
При виде Таи самый молодой парень, демонстрируя напускной оптимизм, заговорил с широкой улыбочкой:
– Девушка, вы такая красавица, вам муж не нужен? Обратите внимание на меня: я храбрый, решительный и честный!
– Вы в курсе, что сейчас перечисляете все признаки алкогольного опьянения? – сухо сказала Тая, хмуро читая сопроводительные бумаги пациента. – Недавно выпивали?
– Нет, – растеряно ответил парень.
– Проверим...
– Я не пью и не курю, веду здоровый образ жизни! У меня стальные нервы и железное сердце!
– И это проверим. Если заржавело – поменяем за счет казны. Везите в третью! Следующий!
Второй тоже попытался заигрывать:
– Знал бы, что здесь такие красивые врачи работают – давно бы ползком до Ниарто дополз! Девушка, за вами поухаживать можно?
– Нет, – кратко отрезала Тая.
– А за медсестричками – можно? – не унимался парень.
– За медсестричками можно, – милостиво разрешила Тая. – Вас сейчас как раз две «медсестрички» в операционную повезут, так что не теряйтесь. Лёлик, Жорик, сюда! В пятую этого везите.
При виде нежити в больничных женских халатиках и с эмблемой больницы на косынке, чужестранные воины впали в культурный шок от разрыва шаблонов.
– В ваших больницах работают зомби? Зомби?! В больницах??!
– О, да, и отлично работают. Не переживайте, наши зомби первоклассного качества, от лучших производителей, – невозмутимо заверила Тая. – Следующий!
Последний случай оказался самым сложным: парень подхватил приличную дозу магии смерти и у него безнадежно погибла почка. Вернее, в сопроводительных бумагах писалось о том, что имеется частичный некроз почки, одной, поскольку в местных медицинских атласах почка не указывалась, как парный орган.
– Я сам попросил доставить его к нам, – негромко заговорил Яр, отводя Таю в сторонку и накладывая звукозаглушающее заклинание, – вспомнил, как ты доказывала, что почки и легкие разделены на две автономные части и без одной доли можно жить. Маги Хризолина в один голос подписали парню смертный приговор – ведь то, что умерло, восстановить невозможно, – и собирались оставить его умирать при больнице, обезболивая отход в мир иной. Я же подумал, что если отмершие ткани удалить из тела, как аппендикс, то можно спасти пациенту жизнь.
– Не факт, что задета лишь одна почка, – заметила Тая.
– Как ты любишь повторять – вскрытие покажет, верно?
– Это очень рискованная операция при огромном количестве неизвестных, шансы на успех небольшие.
– А других возможностей выжить у парня просто нет.
Тая кивнула, и они вернулись к пациенту. Тот недобро посмотрел исподлобья и заявил:
– Я отказываюсь быть подопытным у ваших шарлатанов! Никаких ваших «о-пе-ра-ций» мне не надо!
– Вам лучше согласиться на операцию, – сдержано возразила Тая.
– Лучше смерть, чем операция! – буркнул парень и отвернулся к стенке.
– Собственно, одно другому не мешает, – немного раздраженно ответила Тая, – так что будем считать, что вы согласны. – Пока парень переваривал ее слова, она повернулась к Теграну: – Усыпляй! Будешь сам мне ассистировать в первой операционной.
Парню из Хризолина трижды повезло: во-первых, у него отказала только правая почка, во-вторых – левая работала отлично, в-третьих – операция прошла успешно. Заживив все разрезы, Тегран влил в пациента приличную долю целительской магии и уверенно заявил, что тот быстро пойдет на поправку.
– Из армии его придется комиссовать по состоянию здоровья: почка – не аппендикс, с одной оставшейся долей особо мечом не помашешь и кросс не побегаешь, – предупредила Тая. – Физические нагрузки придется разумно ограничить и обязательно всю жизнь соблюдать диету, я ее подробно пропишу в рекомендациях. Ну и контрольные визиты к врачам раз в полгода, но вначале – чаще, а пока под присмотром у нас на неделю оставить.
– Других ограничений нет?
Голос Теграна вдруг стал доноситься до Таи, как через слой ваты, в груди жарко запекло тяжелое тянущее чувство. После часовой сложной операции она не сразу сообразила, что с ней происходит, покачнулась и попыталась ответить целителю:
– Других ограничений нет: может жениться, плодиться, в реке купаться. Если не будет перегружать почку, то к праотцам отойдет по расписанию, как и было изначально предначертано. Яр, не смотри на меня таким взглядом, я жениха люблю.
Медсестра выронила из рук лоток с инструментами – никогда прежде личные вопросы врачами в операционной не обсуждались. Металлические предметы дробно и звонко застучали по мраморному полу. Целитель Тегран побледнел, но быстро понял, что неделикатная прямолинейность всколыхнулась в Тае неспроста и грозит ей полным разоблачением.
– Вызывай вторую бригаду – пусть выводят пациента из магического сна и отправляют в палату, – скомандовал Тегран медсестре. – Тамаре плохо, у нее переутомление!
Наложив на Таю заклинание молчания, Тегран подхватил девушку на руки и помчался в ее комнату отдыха. Скинув с нее мягкие туфли без каблуков, он уложил ее в постель и грубо рявкнул на сунувшегося в двери Вортана:
– Тамара заболела, оставьте нас в покое! Я не собираюсь насиловать девушку, находящуюся в полубессознательном состоянии!
Военачальник замялся на пороге, пробасил неуверенно:
– Репутация Тамары может пострадать.
– Я – целитель, она сейчас – мой пациент, какая, к Дарксу, репутация?! – вызверился Тегран, выметая Вортана в коридор воздушным потоком и запирая дверь на магический замок. Он склонился над бледной до синевы девушкой, снял свое заклинание молчание:
– Тая, ты меня слышишь?
– Смутно, – прошептала Тая. – Что-то плохое происходит с Кайлом.
– Это я понял. Тая, он не сможет утянуть тебя за собой и тело твое занять не сможет, если ты не разрешишь. И не смей разрешать, слышишь?!
– Извини, но это мое тело, мое дело и тебя оно не касается.
– Не касается?! – голос Теграна взлетел и прервался. Глаза Таи закрылись, она глубоко погрузилась в себя.
Мерещилось, что вокруг нее шепчутся сотни голосов. Голосов глухих, тоскливых, протяжных, замогильных. Тая пыталась рассмотреть шепчущихся и видела смутно мельтешащие перед глазами бледные тени в плотной серо-черной мгле. И еще в этой мгле ярко светилась золотым светом тонкая нить.
Тая попробовала двинуться по наводке нити, но от ее усилий ничего не произошло: она не ощущала своего тела, его веса, движений и не могла перемещаться куда бы то ни было. Она могла только бессмысленно висеть в этой мгле и беспомощно наблюдать, как все сильнее натягивается и истончается нить. Пришло интуитивное понимание: она вернется в реальный мир, как только нить окончательно истает.
