Так вот, Соли. Важны те люди, которые остаются с тобой и в горе, и в радости. Я люблю родителей. Я просто больше не могу их уважать.
- Все хорошо, милая. Ты имеешь право просто быть счастливой. Жить так, как сама считаешь нужным. Только мы несем ответственность за свой выбор. Если ты счастлива, значит, он был правильным.
Лея взяла бокал, сделала несколько глотков и ответила:
- Меня сейчас из крайности в крайность бросает. То хочется рыдать, забившись в уголок. То – смеяться и танцевать от счастья. А в следующее мгновение хочется кого-то убить, - призналась она.
А потом продолжила:
- Но обо всем этом мы поговорим после того, как разберемся с тобой.
Итак, Синтевиор Адеттос. Этот высший – именно тот, кого тебе следует опасаться. Именно к нему тебе завтра идти. Он не в восторге от того, что императрица вмешивается в его дела. Не знаю, почему согласился принять тебя в свой отдел и чем это тебе грозит. Но запомни главное. Высшие лорды не терпят, когда их шантажируют или заставляют делать то, что им не нравится. Отыгрываться он будет на тебе. Или не будет, что было бы просто отлично, но рассчитывать на это не будем.
Лея оставила меня на несколько минут обдумать данную информацию. Вернулась с бутылкой вина и подносом с различными канапе.
- Осознала? – спросила она, с сочувствием глядя на меня и наполняя бокалы вином.
- Значит, новая работа будет проблемой. С одной стороны, меня вроде как ненавидит начальство. Которое является высшим лордом, что хуже в несколько раз. С другой – истинная причина моего назначения. Если это сделано только для того, чтобы я перебралась в столицу – хорошо. Если на этом в мою работу не будет вмешательства от императрицы - просто отлично. Но не будем спешить с выводами.
Мне не впервой сталкиваться с трудностями на новом месте. Так что это меня не пугает, - напомнила Лее.
- Да, Соли, ты права. Я в тебе и не сомневалась. Просто, кто предупрежден – тот вооружен.
- Действительно. Мне правда поможет то, о чем ты поведала. Знать о подводных камнях не помешает.
Мы еще некоторое время обсуждали высших и их «особенности», когда поняли, что засиделись. Да и вино закончилось. И от канапе мало что осталось. А вот информации в голове оказалось слишком много. Ее бы всю обдумать, да нет времени. Я обещала подруге праздник. Она его получит!
- Итак, что мы имеем? За мной следят. Если он потеряет меня более, чем на час – доложит императрице.
Выглянула из ниши, где мы все это время сидели на удобных креслах, и заметила тень в нескольких метрах. Всего на мгновение, но мне и этого хватило. Значит, он здесь. Следит.
«Да, как только судья перенес тебя к подруге, он оказался рядом и не отходил ни на шаг. Разговор не слышал, хоть и баловался магией все это время».
Вот и стражи помогают. Так что справимся. Хотя… Чего я должна прятаться? У нас девичник. Сегодня времени разбираться с оборотне –эльфо-драконом нет. Пусть следит себе. А я сосредоточусь на том, чтобы нам с Леей было весело на протяжении всего вечера. И чтобы подруге было что вспомнить о том, как она прощалась с незамужней жизнью.
Голова раскалывается. Глаза отказываются открываться, а мозги – включаться. Что это со мной? А-а-а! Девичник, видимо, удался. Только вот вспомнить бы все и выпить зелье от похмелья.
- Держи, - раздался рядом голос подруги.
Открыла глаза и поняла, что я нахожусь в особняке, из которого вчера сбежала. Да, в том самом, родовом.
- Как мы здесь оказались? – спрашиваю у Леи.
- У тебя тоже провалы в памяти, да? Такое возможно только в том случае, если мы магичили, будучи в невменяемом состоянии. Так? – подруга смотрела на меня с надеждой на то, что я опровергну это.
- Выходит, что так, - принимая бокал и выпивая зелье в несколько глотков, ответила, не думая.
И, только когда оно начало действовать, то есть голова перестала болеть, а я начала соображать, пришло осознание.
- Повеселились! – мрачно заметила я.
- А? – с недоумением посмотрела на меня подруга.
- Я планировала провести вечер так, чтобы тебе было что вспомнить. Но теперь мы обе мало что помним. Но это ненадолго, поверь. Воспоминания имеют свойство возвращаться в самый неподходящий момент, - предупредила ее.
Не успела я договорить, как услышала магический звонок во входную дверь.
- Кто знает, что я здесь? – спросила у подруги.
- Мое платье, - в панике прошептала Леярисса.
Кто о чем, а она о внешнем виде в первую очередь беспокоится!
Применила несколько бытовых заклинаний, и мы обе вновь выглядели великолепно.
- Кто там? – спросила у стражей, спускаясь с подругой со второго этажа. Ночевали мы в гостевых спальнях. Пришло воспоминание, что я сначала прошла в апартаменты хозяйки дома. Оглядела мрачную мебель и темные стены и предпочла небольшую светлую комнату с выходом на террасу. А вот как мы вообще здесь оказались – память молчит.
- Судья. С платьем, - сообщил старший страж.
- Похоже, к нам Риад, - предупредила подругу.
Не успела договорить, а она уже открывала дверь. Счастливая улыбка озарила лицо Леи. Она бросилась в объятья мужчины, радостно смеясь. Судья положил на столик большую красивую коробку со свадебным платьем внутри. Сквозь прозрачную крышку мы увидели шедевр эльфийских мастериц. Ткань и камушки именно такие, как мечтала Леярисса.
Она схватила подарок и умчалась с ним на второй этаж.
- Не идите за мной. В храме увидите, - заявила подруга.
- Так я же видел платье, - не понял будущий муж.
- Девичьи заморочки, - с улыбкой пояснила я. – Пройдемте в гостиную. Думаю, Лея не скоро спустится к нам.
Странное ощущение. Дом вроде как и мой, но в то же время и чужой. Я здесь вообще ничего не знаю. Мы расположились в одной из комнат на первом этаже. Ничего особенного, несколько диванчиков и столик. Стены все в картинах. Непонятно откуда на столике появились освежающие напитки и ароматная выпечка.
«Домовая, - пояснил старший страж. – При гостях не показывается».
Прекрасно. Еще одной заботой меньше. Есть в этом доме женщина, отвечающая за чистоту, порядок и обеды-ужины. Можно сосредоточиться на работе и личной жизни, а не тратить время еще и на управление особняком, прислугой и т.д. Домовая справится со всем сама и намного лучше меня.
- Спасибо, что предупредили, - начал Риад.
- Я не сделала ничего особенного, - возразила ему.
- В столице скромность леди не украшает. Тут живут по другим правилам, Соли, - начал воспитывать меня судья.
Я внимательно слушала. Не потому, что собиралась меняться в угоду столичной моде. Нет. Просто изучаю и наблюдаю. А сейчас делаю два полезных дела одновременно. Судью изучаю и просвещаюсь в отношении столицы.
- Вкусно! – одобрил Риадест, попробовав угощение.
И тут же без перехода произнес:
- Вам понравилось вчера на гонках?
Я в этот момент едва не подпрыгнула. Как это, Лея опять потащила меня на гонки? Ведь прошлый раз я пообещала себе – все! Никакого экстрима, грозящего свернуть шею. Надеюсь, мы с ней только смотрели?
- Гонки? – переспросила, едва дыша.
- Ну да. Надеялся у вас узнать подробности, - с улыбкой заметил Риад. –До этого за Леей не было замечено ничего подобного.
- А? – я в удивлении уставилась на судью.
А потом меня стал душить хохот. Наверное, мужчина подумал, что перед ним истеричка. Но я не могла никак успокоиться. Он хоть представляет, кого берет в жены? Ой, не могу! Если, услышав о гонках, Риадест крайне удивлен, что же будет, когда он узнает о том, как нравится развлекаться его будущей жене?! Ведь Лея просто любит, когда адреналин бушует в крови.
- Мой человек просто написал: «Гонки», - пояснил мне главный надсмотрщик над магами.
