— Все?
— Ага.
Он потер подбородок со щетиной.
— Это тоже подтверждает, что что-то тут хитро. Прорицатели обычно смутно понимают, в какую сторону направляется будущее, потому что карты таро в этом плане не надежны.
Эзра кивнул.
— Я удивился, когда она предсказала, что ты спасешь мою жизнь в ноябре.
Я потирала виски.
— Как вы можете верить ее предсказаниям, но не верить, что она — прорицатель?
— Я не говорил, что не верю, что она может предсказывать будущее. Что бы она ни умела, знать, где появиться, чтобы помочь нам — новый уровень силы предсказания. Я понимаю, почему она скрывает это.
Я взглянула на Эзру. Сколько членов гильдии скрывали свои тайны в разномастной группе отбросов «Вороны и молота»?
— Знаете, что было бы мило? — пробормотала я. — Предсказание, что мы выиграем в лотерее и проведем месяц на Гавайях.
— Аарону не нужно выигрывать в лотерее, — отметил Эзра.
Аарон отклонил голову к стене.
— Если хочешь отдых в тропиках, я могу сказать родителям, что хотел бы проверить полинезийскую ветвь «IEA». Они отправят нас туда, на сколько хочешь.
Я слишком встала, чтобы помнить, чем была «IEA». Какой-то крупной гильдией Элементарии.
— Да, только не упоминай, что Эзра — демонический маг.
Аарон хмыкнул.
— Что твои родители думают о твоем повышении? — спросила я через миг. — Ты им сказал?
— Нет, — его улыбка была удивительно спокойной. — Мне не нужно их слушать. Я счастлив.
Я улыбнулась, находя счастье в этом, хоть остальное было в ужасном состоянии.
Нам нужно было теперь только исправить все это, чтобы он наслаждался повышением, а не убегал как разыскиваемый плут.
Я встала и потянулась, мышцы затекли до боли от ночи сидения на полу. По привычке, а не с надеждой я набрала номер Робин — сразу на голосовую почту — и убрала телефон в карман, взяла свой боевой пояс со стола. Мои пальцы задели пустой мешочек сзади. Хоши все еще не было.
Мы собрали вещи. Я надела на спину ценный рюкзак с ритуалом, кровью демона и гримуаром культа, а Аарон пристегнул Маркер к спине под курткой. Эзра надел свои усиленные сталью перчатки, а потом надел сверху кожаную куртку.
Еще сильнее подготовиться мы не могли.
Мой желудок заурчал, когда мы вышли из темного офиса. Мы поели… немного. В комнате компании был автомат с напитками и закусками. Мы разбили стекло и поужинали чипсами, шоколадными батончиками и пакетиками орешков, запили водой. Не самый питательный набор, но лучше, чем ничего.
Как только мы покинем город, Аарон сможет получить доступ к одному из своих тайных счетов в банке. С наличными мы сможем купить настоящую воду, но до этого были еще часы.
Мы приблизились к задней двери, и Аарон приоткрыл ее, чтобы выглянуть. Большие грузовики с логотипами компании стояли на парковке, и наш белый седан был втиснут между двумя такими. Где Сабрина его взяла? Насколько я знала, у нее не было машины.
Рассвет был намеком света на востоке, и неподвижный воздух был свежим и холодным. На парковке ничего не двигалось, и Аарон открыл дверь до конца.
Эзра сжал плечо Аарона, останавливая его. Аэромаг застыл на миг, а потом захлопнул дверь.
— Там люди.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Мое сердце пропустило удар.
— Там люди? Местные работники?
— Они собрались в переулке, — он повернулся к Аарону. — Сколько времени нужно, чтобы забраться в машину и уехать с парковки?
Аарон задумался.
— Слишком много. Я не хочу попасться в машине, когда они нападут.
— Наверное, они следят за всеми выходами. Нужно сделать новый.
Аарон кивнул.
— Здания на западе — лабиринт. Мы можем побежать туда и потерять их в переулках.
Два мага согласились и пошли по коридору, я поспешила за ними. Мы снова были загнаны в угол. Какая гильдия готовилась напасть на нас в этот раз? Снова мифики «Глаза Одина»? Контракторы «Великого гримуара»?
Парни выбрали окно с видом на запад. Эзра выпрямился и взмахнул ладонью. Залп ветра выбил стекло, оно разбилось об землю снаружи, и мы перепрыгнули подоконник.
Крики звенели вдали, наши ноги стукнулись о тротуар, и мы побежали. Аарон устремился вперед, повел нас в ближайший переулок. Эта зона была полной пересекающихся переулков и дорог к задним дверям зданий. Если мы и могли убежать от преследователей, так это тут.
Я бежала изо всех сил, Эзра — за мной. Я дышала слишком громко, чтобы слышать, бежал ли кто-то за нами, но я не осмеливалась надеяться, что мы уже оставили их позади. Склады мелькали по бокам. В тридцати ярдах впереди переулок разделялся в форме Т.
Мы бежали туда, воздух стал неприятно влажным, а потом волна воды ударила по моим лодыжкам, сбивая меня с ног.
Я рухнула на попу, проехала по влажному бетону. Отрицая все законы динамики жидкости, вода повернулась и потекла по моим ногам, сковывая их.
Вода с треском стала куском льда.
Парни тоже были сбиты, но огонь пылал на Аароне, топил лед на его ногах, и Эзра вырвался с нечеловеческой силой. Они вскочили. У меня не было их особенных способностей, и мои ноги остались примерзшими к земле. Я вытащила пистолет и зарядила его металлическим шариком ото льда.
Земля задрожала, по ней побежали зигзагами трещины. Аарон и Эзра пошатнулись, но ломающийся асфальт разбил лед, удерживающий меня. Я поднялась на колени, земля тряслась.
Ветер завыл в переулке, сбивая магов. Аарон упал на колено, но Эзра удержался, взмахнул рукой, ответив на напавший ветер своим залпом воздуха.
Вспыхнул оранжевый свет, но не от Аарона. В сорока футах от нас мужчина сиял огнем. Пиромаг. И вокруг него были пятеро других, озаренные его огнем.
Все были высокими, крепкими, как профессиональные атлеты, и в одинаковой одежде. Я рассмеялась бы от их глупо сочетающейся формы, но черная одежда с логотипом над сердцем у каждого не делала их глупыми. Их общий наряд делал их страшнее.
Это могли быть только «Рыцари Пандоры», самая лучшая гильдия охотников в городе, где были только маги. Умелые, агрессивные и сильные маги.
Я испуганно скользнула по ним взглядом. Гидромаг, криомаг, террамаг, аэромаг, пиромаг.
Неизвестный маг слева вдали направил на нас тонкую рапиру. Ток затрещал на стали, прыгнул к нам. Аарон вытянул Маркер, поймал молнию. Она зашипела на клинке и упала на тротуар, не смогла пройти изолированную рукоять.
Команда «Рыцарей Пандоры» не тратила время на разговоры, шутки или угрозы. Трое пошли вперед, двое отстали, один маг был в центре, и они двигались плавно и умело. Это была формация для атаки.
Аарон поднял меч, прижал ладонь к клинку и провел ею по стали резким движением.
Огонь взорвался над шестью магами.
Атака убила бы любую команду, но не эту. Лед вырвался из криомага, вода — от гидромага, ветер — от аэромага, закрывая их. Пиромаг вытянул руки к электромагу и террамагу, потушил за миг огонь на них, пока его самого огонь не ранил, сияя на его теле.
— Бегите, — прохрипел Аарон. — Я отвлеку их.
Я вскочила на ноги, сжимая свой бесполезный пистолет.
— Но…
— Я буду сразу за вами! — он поднял меч с сосредоточенным видом. — Мне нужно, чтобы вы двое не мешались!
Точно. Мы могли загореться. Я повернулась, сунула пистолет в кобуру и схватила Эзру за руку.
— Аарон… — резко начал он.
— Это мой бой, — бросил Аарон через плечо. — Ты знаешь, какой твой, Эзра!
Смятение вспыхнуло в моей тревоге. Эзра помедлил, его лицо исказилось, а потом он повернулся и побежал. Я бежала рядом с ним, сжимая его руку. Огонь вспыхнул за нами. Загремели шаги, затрещало электричество, а потом ревущий огонь взорвался, наполняя переулок.
Мы добрались до перекрестка, и я повернулась, посмотрела на огонь. Ждала, что появится силуэт Аарона. Ждала, что он побежит за нами.
Эзра сжал мою ладонь.
Огонь угасал, и сверкнуло электричество. Земля затряслась, асфальт разбивался со звуком выстрелов. Ветер засвистел в переулке, придавливая огонь и раскрывая силуэты в угасающем пламени.
