— Мисс Энни? — де Ревель появился перед глазами слишком близко, заставляя попятиться назад, в коридор, — Что еще случилось?
— Нет-нет, ничего! — я втянула в легкие воздух и даже позволила себе улыбнуться, — Мне бы хотелось с вами поговорить.
— Проходите, — де Ревель жестом пригласил меня войти.
Кабинет в лучах утреннего солнца казался все таким же мрачным и таинственным. Все стены этого небольшого помещения были заставлены стеллажами с книгами, напротив окна разместился массивный стол из темного дерева, кресло и небольшая софа. В комнате пахло затхлостью, будто помещение не проветривали вообще никогда. Да уж! Точно мисс Браун не убираться сюда приходила…
— А мисс Браун… она… — я замялась, пытаясь подобрать слова.
— Она уволена, — де Ревель дал четкий и понятный ответ, — А сейчас находится под заклятием забвения. Активировалось стоило мне только заговорить с ней по поводу ее прихода в мой кабинет сегодня ночью. Все воспоминания стерлись подчистую. Впрочем, не важно! Но, благодарю вас, Энни, за бдительность. Вы же здесь не для того, чтобы обсуждать мисс Браун, верно?
— Нет… Я хм… — «да что со мной такое?» — Я про дракона хотела с вами поговорить. Да, это опасное животное, но каким-то образом Тея может находить с Шайрис общий язык. Девочка считает ее своим другом…
— О том, чтобы оставить дракона в доме не может быть и речи! Это опасно! — де Ревель меня остановил
— А если не в доме? Что, если поселить ее поблизости? Там, где Теона могла бы ее навещать.
— Вы предлагаете поселить дракона у меня на заднем дворе?
— А что в этом такого? По-моему, отличная охрана…
На мгновение наступила гнетущая тишина.
— В любом случае, ее нужно показать специалистам. И проверить их ментальную связь с моей дочерью.
Это, конечно, не согласие, но и не категоричное «передам в отдел редких животных». Уже есть надежда!
— Хорошо! Спасибо! Я могу идти?
— Подождите! Энни, скажите, в чем секрет? — де Ревель подошел ближе, обдавая меня кофейным терпким ароматом. Его взгляд задумчиво скользил по лицу, будто видел впервые, — Как у вас получается ладить с моими детьми?
— Секрет в том, что у меня нет секретов, — я пожала плечами, — Я просто с ними общаюсь. На равных.
Глава 25
Мы прибыли в центр города около полудня. И с первого взгляда стало ясно, что сегодня явно не рабочий день. Все пространство между многочисленными домиками было усеяно магами и чародеями. И в этой толпе не то что протиснуться, яблоку негде было упасть. Чародеи, в окружении парящих сумок и свертков, сновали между лавочками и магазинчиками, беседовали, перекрикивались и хохотали. Среди всей этой звуковой какофонии казалось и мыслей собственных не было слышно.
Мистер де Ревель, держа Шайрис на поводке будто собаку, отправился в какой-то там департамент, где и должна была решаться судьба этой диковинной рептилии. Но что-то мне подсказывало, что все уже решено. Тея и драконица связаны, а значит так просто отделаться от нового питомца у де Ревеля не получится.
В ожидании решения мы с детьми отправились конечно же к Берни, где вот уже минут пятнадцать я наслаждалась вкуснейшим какао и свежей газетой, а дети без устали уминали пирожные и прочие десерты.
Взгляд скользил по газетным листам, изучая последние новости Альнаира. Множество незнакомых диковинных фамилий, десяток событий, значимых и не очень, реклама, объявления о купле-продаже… Все это мало отличалось от земных газет. Изредка мелькали статьи о пропаже магии, но похоже, что это уже стало частью обыденности.
Я уже готова была отложить газету, но тут взгляд зацепился за знакомые фамилии. «Свадьба месяца» гласил заголовок небольшой статьи. «Все мы с нетерпением ждем события, которое совершится через пару недель! Леди Лилиан Эсперанс, младшая дочь главы магического совета, сочетается узами брака с графом Ричардом де Ревелем…»
Ого! Да гаргарлета оказывается не простая дамочка! И почему же вдруг такую леди отдают замуж за вдовца с двумя детьми? Куда другие женихи сбежали?
— …ну спроси-и! — долетел до меня нервный шепот Теи.
— Тебе надо ты и спрашивай! — Давид вполголоса оборвал сестру.
— Что случилось? Что у вас там за тайны? — я подняла взгляд на своих подопечных.
Дети, вымазанные всевозможными сладостями, уплетали уже не знаю какую по счету порцию какого-то диковинного десерта. И, на мой взгляд это заслуженное окончание домашнего ареста! Шесть дней без шалостей и магических шуточек! А сладости — в награду.
— Энни, мы тут думали, — Тея на мгновение замялась, — А что будет через девятнадцать дней? Ты вернешься домой?
Я чуть какао не подавилась от этого вопроса. Действительно, а что будет? Меня вернут назад на Землю, исполнят желание… А что останется здесь? Что будет с Теей и Давидом? Неужели гаргарлета действительно станет де Ревель, а детей отправят в академию? Хотя, с такой мачехой кажется, что лучше в академию…
— Хм… да. В договоре сказано, что через двадцать восемь дней меня вернут в то же место и в то же время. А что такое?
— И мы с тобой… — Тея опять замялась, — Мы с тобой больше никогда не увидимся?
Сердце предательски екнуло. Вот теперь я действительно не знала, что сказать. Возможно, я вернусь и у меня сотрут память, например. Ну, чтобы не сболтнула лишнего там, на Земле. Да и как жить потом, зная, что где-то далеко действительно существует магия…
— Ну… почему же? — я улыбнулась, — Буду очень рада, если вы пригласите меня в гости. Опыт в перемещении между мирами у меня есть, так что думаю, что все возможно!
— Я бы тоже хотела к тебе в гости, — Тея грустно вздохнула, — А кто у тебя остался там, на Земле?
Ох… Земля. Дом. Как же я соскучилась по своему миру, по шалостям Кира, по капризам Поли и даже по упрямому «взрослому» Теме…
— У меня на земле есть семья, я же рассказывала! Мама, два брата: Тема и маленький Кир, а еще сестра Поля.
— А как же жених? — Тея искренне удивилась, будто я забыла о такой важной детали,
— В твоем возрасте обязательно должен быть жених!
Я второй раз чуть не подавилась напитком. Какие женихи, когда на тебе лежит дом, учеба и трое детей? Нет, на первом курсе у меня были отношения, самый серьезные, с громкими признаниями и большими планами на будущее… Которые благополучно разбились, стоило только мне обзавестись ворохом проблем. Женя, а именно так звали моего суженного, сбежал сверкая пятками к первокурснице, у которой главной проблемой была первая сессия и ночные тусовки. Но тогда мне было совершенно не до болезненных разрывов отношений. Голова была забита другим.
— Гхм… с женихами как-то не сложилось.
— Почему? Ты же красивая…
— И сообразительная, — добавил Давид и пожал плечами, — Ну, для девчонки.
Ну спасибо! Сообразительная и красивая, значит. Осталось только жениха найти для полного счастья.
— Просто на земле девушки в моем возрасте думают об учебе и о получении образования, — я быстро нашлась с ответом.
Где же этот де Ревель с новостями о нашей драконице?
— На Земле люди что, не женятся? — на этот раз удивлялся Давид.
— Нет, женятся. Но девушке для начала нужно получить достойное образование, найти работу, получить независимость…
— Это скучно! — Тея нахмурила лобик.
— Это важно!
— Что важно, мисс Энни? — раздался за спиной голос моего работодателя. Я вновь чуть не упала со стула. Да он просто мастер внезапных появлений, честное слово!
— Я объясняла детям важность получения образования, мистер де Ревель!
— Па-апа! — Тея радостно подскочила на месте, затем принялась озираться конечно же в поисках своей питомицы, — Пап! А где Шайрис?!
— Дракон в семье — это большая ответственность, Тея.
— Я знаю, пап! Но она же останется, да?
— Она может остаться, но вы должны мне пообещать несколько вещей. Во-первых, соблюдать меры безопасности при общении с драконицей. Вы уже достаточно взрослые, чтобы понимать, что это не игрушка.
