Я тяну к нему руки, прислушиваюсь к ощущениям. Какая невероятная мощь исходит от него! Кажется, это и есть центр Вселенной, все ее сосредоточие.
А ведь Арван рассказывал, что в центре – самые сильные миры. Миры, которые могут выдержать большое количество богов. Где-то здесь, наверное, совсем неподалеку, и мир с академией жен, но я не хочу выискивать его взглядом, не хочу лететь к нему.
Здесь, в космосе, пространство воспринимается совсем иначе.
Миры – они же огромные! Каждый из нас – песчинка на фоне любого мира. Но нет. Несмотря на то, что Эардан огромен, я все же могу объять его взглядом. А вот там, чуть дальше, вижу еще один мир. И еще. На этот раз вполне привычного вида – планеты.
Снова прикрываю глаза, прислушиваясь к ощущениям. Тело тихонько вибрирует, пропуская сквозь себя потоки мощнейшей энергии. И начинает казаться, что здесь, в центре Вселенной…
Время! Слишком увлеклась, мне пора поспешить на встречу к Арвану.
Первым делом переместилась в дом к Эхрану, глянула на часы. Что любопытно, в домах богов в иных мирах всегда есть не только местные часы, но и те, которые показывают время по Эардану. И договариваясь о времени, боги имеют в виду именно время Эардана. Иначе замаешься высчитывать, как оно там соответствует всем остальным мирам, где разные боги обитают.
В общем, пообедать я уже не успеваю, но это ерунда. Я и не испытываю голода, потому что волнение вновь охватывает меня с ног до головы и затопляет каждую клеточку тела.
Что я скажу Арвану? А что скажет он? Как разговаривать с ним после всего произошедшего? Как смотреть ему в глаза, зная, что еще совсем недавно были мужем и женой. Пусть мне навязали эту роль, но… в конце концов, это было неплохо. В какой-то момент мне даже понравилось. Да и к Арвану начало тянуть. А теперь я совершенно запуталась и совсем не понимаю собственных чувств!
Торопливо прибрав перед зеркалом волосы, слегка растрепавшиеся из-за полетов в космосе, я сосредоточилась на желании увидеться с Арваном и переместилась к нему.
– Алена…
Он стоял ко мне спиной, но тут же обернулся, почувствовав появление.
– Арван… – выдохнула растерянно, вместе с тем осматриваясь по сторонам и отмечая, что никого поблизости нет. Ни Эилоны, ни других богов.
Мы очутились в одном из миров Арвана – я узнала его по знакомым ощущениям от нежно и ненавязчиво обволакивающей магии. Только в этот раз чувства еще ярче. Став богиней, я более отчетливо начала чувствовать магию. Чувствую ее, исходящую от земли, чувствую в каждом растении, в каждой бабочке, пролетающей над цветами, вдыхаю вместе с воздухом – и она проходит сквозь меня.
Мы стоим на широкой террасе на уровень ниже крыши дома. Взору открывается взгляд на сочные, зеленые луга. Чуть дальше начинается лес, населенный волшебными существами.
– Ты изменилась, – сказал Арван, напряженно рассматривая меня.
– Да. – Что еще тут скажешь? – Арван, я хочу, чтобы ты знал. Я не планировала развестись с тобой и выйти замуж за Эхрана.
– Знаю. Эхран – тот еще интриган. Он обманул тебя, использовал Риянру, чтобы через нее добиться твоего доверия.
– Но я искала информацию, как расторгнуть брак. И делала это не только для того, чтобы помочь подруге.
Арван неотрывно смотрел на меня. Я не могла определить по взгляду, что он чувствует.
– Ты никогда не была излишне романтичной. Тебе нравилось быть моей женой. Не станешь возражать? В последнее время тебе нравилось.
– Да, это так.
– Но ты всегда искала запасные варианты. Тянулась к свободе. Осознание, что наш брак навязанный, тебя тяготило. – И внезапно заявил: – Я прогнал тебя, потому что опасался проявлять истинные эмоции на глазах у Эилоны.
– Эилона? При чем здесь она?
– Может быть… при том, что они с Риянрой были подругами.
Мне нужно сесть! Срочно сесть!
Отметив, как бешено мой взгляд заметался из стороны в сторону, Арван пододвинул ко мне плетеное кресло. Я рухнула в него.
– Ты знал, что Изель – это Риянра?! Уже тогда знал?
– Узнал до того, как ты рассказала Шу. Узнал, когда вы проводили этот проклятый ритуал. Изель воспользовалась своей магией. Истинной, не замаскированной, божественной магией, чтобы стать третьей и разрушить наши с тобой брачные узы. А я узнал ее магию. Риянра давно не появлялась в божественном обществе. Теперь я понимаю, какие у нее были дела. Но раньше они с Эилоной дружили. Я решил, что, возможно, Эилона тоже замешана. Как знать, может быть, не смирилась с моим нежеланием возобновлять с ней отношения. Или приревновала, когда увидела, что у нас с тобой все в порядке. Я не хотел, чтобы она навредила тебе и побежала докладывать Эхрану о твоем визите. Единственное, что я мог сделать, это оттолкнуть тебя достаточно жестко, чтобы Эилона удовлетворилась увиденной картиной. Прости, Алена. Я не хотел делать тебе больно.
– А на Совете? Что значили твои непонятные взгляды на Совете?
– Я не доверяю никому из этих богов. Им не стоило видеть и знать наших истинных чувств.
– О каких чувствах ты говоришь?
– Я сожалею, Алена, – Арван подался вперед, касаясь моего подбородка. Я замерла, не зная, как себя вести. – Сожалею, что все так обернулось. Но знай, я этого так не оставлю. Я не отступлюсь от тебя.
– Арван, я… я…
Его рука огладила подбородок и двинулась к шее. В глазах разгорался огонь – и это было началом извержения вулкана, которое в любой момент могло погрести нас обоих.
Я не выдержала и оттолкнула, вместе с тем вскакивая на ноги.
– Арван, я жена Эхрана! И не могу позволить себе…
– Интересно, – он усмехнулся. Потоки лавы в глазах кружились, приобретая зловещие оттенки. – Стала женой Эхрана против воли и собираешься хранить ему верность?
– А ты, как всегда, не способен себя контролировать? – я ответила упрямым взглядом. И тут же… перепугалась. – Магия уже вырывается из-под контроля?!
– Нет. Все в порядке. Прости. После того, как был твоим мужем, я могу держаться. Этого хватит на время. Магия под контролем, но эмоции… это всего лишь настоящие эмоции. Ты не представляешь, как дико я хочу к тебе прикоснуться. Только прикоснуться, если ты не позволишь большего.
Арван шагнул ко мне. Я усилием воли осталась на месте, но все же качнула головой.
– Не надо, Арван. Я виновата, что все так обернулось. Но не нужно преподносить так, будто тяжело в этой ситуации тебе одному.
– Значит… ты тоже хочешь ко мне прикоснуться? – спросил с надеждой и жаром.
– Это не имеет значения. Сейчас я жена Эхрана.
Я старательно пыталась остудить этот огонь, потому что во мне он тоже просыпался. Напоминал о прикосновениях Арвана, о его поцелуях, о сумасшедших ласках, от которых тело слабело и кружилась голова.
Нет, не сейчас! Сейчас я не могу позволить это нам обоим.
– Ненадолго. Я обязательно что-нибудь придумаю. Я решу эту проблему, – Арван шагнул ко мне, все-таки заключая в объятия.
– Не надо…
– Тебе не нравится? Не говори, что ты этого не хочешь. Не поверю, – прошептал он, наклоняясь к моим губам и обжигая дыханием.
Тело бросило в дрожь. От предвкушения, от желания.
Почему он так действует на меня? Почему я так хочу продолжения? Неужели только из-за того, что тело жаждет получить удовольствие, которое наполняло каждый наш день, пока мы были мужем и женой?
Я переместилась, чтобы вновь появиться в нескольких метрах от Арвана. Он повернулся ко мне, я выставила руку.
– Не подходи! Ты хотел поговорить – давай разговаривать. Но только не прикасайся ко мне, пожалуйста. Ты сделаешь только хуже, еще больнее.
– Но мы оба этого хотим. Почувствуй, как этого жажду я! Я с ума схожу с тех пор, как ты больше мне не жена.
Одним резким движением Арван преодолел разделяющее нас расстояние и прижал меня к себе.
Я не выдержала – выпалила:
– Не заставляй меня снова тебя спасать!
Эта фраза подействовала не хуже пощечины. Бог выпустил меня из объятий, отстранился. Смерил огненным взглядом.
