Бросив на Алексис более серьёзный взгляд, он добавил:
— Тогда вся его озлобленность была в основном нацелена на другие виды. На тех, кого он объявил врагами Странников. Позже она была направлена и на его внутренних врагов. Затем на гораздо более обширную группу существ… в принципе, на любого, кто не находился под его контролем. Очевидно, ты уже могла заметить, к чему это привело.
Алексис задумалась над его словами.
Она сосредоточилась на том, как это сможет сейчас помочь ей и Кэлу.
— Он достиг какого-нибудь результата? — спросила она. — В использовании их силы в своих собственных интересах?
Кэл выдохнул, и его голос зазвучал почти устало.
— Честно говоря, я не знаю. Он часто лгал о таких вещах.
— А сам как думаешь? — настаивала Алексис. — Мог ли он провернуть нечто такое?
Воцарилось молчание.
Затем Кэл пристально посмотрел на неё.
— Думаю, он мог добиться некоторого успеха… очень ограниченного, по крайней мере, в нескольких небольших аспектах. Но я не знаю, добился ли он этого конкретно с помощью Тёмных Богов. С помощью демонов — да. Тёмных магов и чернокнижников — конечно.
Челюсти Кэла сжались, пока он раздумывал.
— Что касается самих Тёмных Богов… Я правда думаю, существует вероятность, что ему удалось с ними связаться. Возможно, он даже мог заполучить парочку одолжений от этих существ. Но всё же я считаю, что его попытки использовать их в некой целенаправленной манере остались нереализованными. По крайней мере, пока он восседал на троне.
Он бросил на Алексис мрачный взгляд.
Поджав губы, он добавил:
— Разумеется, пока он занимал трон, в его подчинении не было таких могущественных существ… иначе его бы никогда не свергли. Я знаю, что частью наказания, назначенного ему, когда он впервые попал в тюрьму, было лишение его возможности использовать любую из своих магических способностей.
Алексис рассеянно кивнула, когда он закончил.
Слегка нахмурившись, она продолжала обдумывать его слова.
— Ты можешь выследить их? — следом спросила она. — Ты можешь сам найти этих Тёмных Богов?
То же самое она спросила у видящих, но их ответ был отрицательным.
Но если отец Кэла знал, как их найти, и у отца Кэла имелась связь с Кэлом, то логично предположить, что в теории Кэл мог использовать своего отца, чтобы…
— На самом деле они вовсе не такие существа, — уклончиво вставил Кэл.
Она нахмурилась.
— Какие существа?
— Они не те, кого можно отследить, — сказал ей Странник.
Алексис обошла группу туристов, сидевших на бордюре. Они вчетвером делили между собой несколько тарелок с едой, запивая пивом Чанг из огромных банок: рулетики из креветок со сладким чили, свиные шашлыки, жареный рис, манго, клейкий рис и ломтики папайи.
— Что это за существа? — спросила она далее. — Если их нельзя выследить?
— Понятия не имею. Но точно не те, кого можно отследить обычными способами.
Его челюсти снова напряглись, пока он обдумывал.
Спустя несколько секунд Кэл пожал плечами.
— Если бы и можно было, — добавил он. — То видящие могли бы это сделать… особенно тот седовласый, который показался мне не только старым, но и великолепно обученным. Они бы не отправили нас к какой-то местной колдунье, чтобы она сотворила для нас заклинание.
Он стиснул зубы.
Когда Кэл продолжил, его голос прозвучал обеспокоенно.
— Думаю, они правы, — признал он. — Скорее всего, здесь нужен ритуал, Светоносная. Заклинания. Колдовство. Возможно, какой-то спиритический сеанс. Нам лучше пойти к колдунье. Или найти какую-нибудь другую ведьму… кого-нибудь, кто прилично владеет светлой и тёмной магией. Или вампира с похожими возможностями. Или чернокнижника.
Он устремил на Алексис мрачный взгляд.
— Я думаю, нам нужно найти кого-то, кто может открыть линию связи, используя в частности магию крови или земли… возможно, даже магию фейри, если вдруг у твоей подруги Джулс есть связь с кем-то подобным здесь, в Бангкоке. Может быть, нам нужно организовать старомодное заклинание… или призыв… или даже жертвоприношение.
Увидев её недоверчивый взгляд, он поднял руку.
— Не человеческое, — прояснил он. — Я думал о быке или о чём-то в этом роде. Может, козу. Или курицу. В этой местности, я не знаю… может, большую ящерицу. Или обезьяну.
Алексис нахмурила брови.
В этом был смысл, но всё же это казалось чертовски опасным.
— Я согласен, — сказал Кэл. — Я сильно подозреваю, что эти существа не совсем на стороне Света, иначе мы могли бы найти менее сомнительный способ призвать их на помощь. Но опять же, если бы они принадлежали к Свету, мой отец, вероятно, вообще не обратился бы к ним за помощью.
Он помрачнел ещё больше.
— …А значит, вероятность того, что они нам помогут, примерно равна вероятности того, что они нас убьют. Но, судя по тому, что сказали те видящие, у нас нет особого выбора.
От его слов Алексис почувствовала холод в груди.
Она восприняла это как знак, что какая-то часть её сущности Светоносной соглашалась с ним.
К сожалению, она соглашалась с ним практически во всем.
— Значит, ты думаешь, что нам сначала следует пойти к колдунье? — спросила Алексис. — К той, чьё имя нам дала Мара. Мы должны начать с неё, так?
Кэл нахмурился.
— Я не знаю, — ответил он. — Мне кажется, Мара была не так уж уверена на этот счёт. Если бы я не знал лучше, я бы подумал, что Варлан заставил её дать нам это имя… скорее всего, чтобы избавиться от нас. Похоже, она сама не очень-то хотела делиться им с нами.
Алексис ещё сильнее поджала губы.
С этим она тоже была согласна.
На самом деле, у неё сложилось стойкое впечатление, что Мара дала им это имя неохотно, возможно, под давлением Варлана, как и думал Кэл. Скорее всего, это просто единственная персона с необходимым видом магии, которую они знали в Бангкоке.
Возможно, Мара знала о Тёмных Богах больше, чем показывала.
В любом случае, учитывая реакцию Мары на разглашение имени и адреса местной ведьмы, им определённо стоит опасаться этой личности.
— Да, — согласился Кэл.
Алексис взглянула на него.
— Тебе не понравился Варлан, не так ли? Он заставил тебя нервничать?
Кэл бросил на неё удивлённый взгляд.
— Конечно, он заставил меня нервничать. Ты точно участвовала в том же разговоре, что и я? Этот видящий — убийца. Я не знаю всю его историю, но он явно работал наёмником… вероятно, на протяжении многих веков, учитывая его возраст. Я не знаю, как он сюда попал, но сомневаюсь, что именно Свет отправил его к нам.
Алексис нахмурилась.
Обдумав это с точки зрения Кэла, она поняла, что соглашается.
— Пожалуй, единственная вещь, которая показалась в нём хорошей — это то, что он как будто искренне боится повторения произошедшего в его предыдущем мире, — пробормотал Кэл.
— Что насчёт твоего отца? — спросила Алексис, оборачиваясь.
Выражение лица Кэла заметно ожесточилось.
— Что ты имеешь в виду?
— Думаешь, он придёт за нами? Или сначала он больше сосредоточится на том, чтобы заново открыть порталы?
Кэл нахмурился. Затем медленно покачал головой.
— Точно не знаю, — признался он. — Я не знаю достаточно, чтобы быть уверенным. Но если так предположить, он, скорее всего, попытается связаться с теми же самыми существами, с Тёмными Богами. Вероятно, он уже произносит заклинания, пока мы разговариваем… если только не существует какой-то причины, по которой он не может сделать этого на лодке. Он не будет ждать, если ему ничего не мешает. Хотя…
Белый Дракон поколебался, словно не был уверен, что ему следует озвучивать остальное вслух.
Но Алексис подозревала, что она знала, почему он застрял на полуслове.
— Он идёт за мной, — закончила она за него. — Я знаю. Мне приходило в голову, что, возможно, ему нужен Светоносный, чтобы общаться с этими созданиями. Варлан как будто специально упомянул об этом. Как будто он предупреждал нас. Или, по крайней мере, предупреждал меня.
