Бум! Как-то одинаково им моя дверь не нравится. Отец пристально посмотрел на икающую от смеха служанку и только хотел открыть дверь, как я оттащила его за руку и отрицательно покачала головой.
–Ты как посмела, а?! – крик за дверью сопроводился новым ударом. – Ты совсем рехнулась, наглая девчонка!
Я выразительно посмотрела на отца, отец выразительно посмотрел на меня. Мира под нашим двойным выразительным взглядом поднялась и отряхнула юбку, как благовоспитанная камеристка.
– Что еще ты натворила? – шепотом уточнил граф, молча соглашаясь с тем, что дома никого нет.
– По закону об «Обязательствах перед зависимыми лицами» я имею право на часть имущества, принадлежащего моему будущему супругу.
– Ты… – шокировано начал граф, но я поспешила донести свою позицию.
– В прошлый раз вы, батюшка, настаивали на том, что помолвку нельзя разорвать, что мне следует принять Роберта как будущего супруга, – об этой стычке Гретты с графом мне рассказала Мира еще до бала. – Вот пусть и он примет меня как супругу. Со всеми вытекающими.
– Триста фионов ежемесячно! Это грабеж! – верещал за дверью ультразвуком кинутый на деньги Роберто.
Разговоры нужно уметь разговаривать. Вот и вчера уже хорошенькие девочки шепотом рассказали мне, как мой хитровыделанный женишок несколько раз позволил себе сказать, что невеста его хоть и юна да несмышлена, но приданное имеет огромное, которое, известное дело, после свадьбы станет принадлежать мужу. И всё это публично, да-да. Но тут инициатива королевы с новым законом о наследстве мне на руку. А потому положенные мне деньги, местный вариант «алиментов», тоже лёг в бюджет нового начинания. Конечно, придется отказаться от многого, как в старые добрые времена, когда я только начинала свой бизнес, но у меня будет еда и крыша над головой, а все остальное появится после того, как… Я зажмурилась от предвкушения.
– Триста фионов? – глаза его светлости распахнулись от удивления.
Да, я пол вечера ловко имитировала крайнюю степень опьянения и выспрашивала юных аристократок о местной экономике. Один фион по местным меркам равен примерно тысяче рублей, так что сумма выходила не малая, но я имею право ее требовать, если докажу, что столько мой отец тратит ежемесячно на мое содержание.
Отныне Мира будет получать зарплату, да еще и самую высокую в городе. Не совсем законно, конечно, но какая разница – тратиться на содержание собственности семьи или платить заплату, предоставляя возможность самой заботиться о себе? К тому же, проживание в поместье для посторонних стоит дорого, а оставшегося как раз будет хватать на пропитание одной маленькой служанке. Умойся, средневековый суд!
Единственное, что мы не смогли продумать, это ширму, прикрывающую наши «не женские» делишки.
– Пап, а мы можем съездить в порт?
– Через месяц – хоть на другой конец света, а пока что никаких матросов! – грозно нахмурился граф.
– Да я знаю, знаю, – непроизвольно начала оправдываться. – Но мне нужно переговорить с капитаном «Бризона».
– Гретта, какие…
–…плантации, мать твою?! – оказывается, лысый черт все еще продолжал что-то орать, пока я обдумывала возможные претензии местной налоговой.
Отец непроизвольно кивнул и вопросительно посмотрел на меня. М-да, это будет сложно объяснить.
– Кофейные.
– Какие? – не понял граф. Я другого и не ожидала.
– Пап, а можно мне в путешествие?
– Доченька, ты меня с ума сведешь! – со стоном сказал отец и опустился на стул. Когда только Мира дотащила его до двери?
– Это будет чисто разведывательная экспедиция, честное слово, – заверила я его. – Никаких развлечений с матросами!
– Эксп... что? – запнулся граф.
– Ну, мне очень нужно узнать, если ли там кофейные ясли, – предельно честно ответила я.
То, что есть сами кофейные деревья, я ни разу не сомневалась. Вокруг не бегали единороги, не летали феи, на обед мне не приносили незнакомую пищу, а, значит, география и ботаника здесь похожа на Землю. Следовательно, и кофейные плантации имело смысл искать в жарких южных странах, таких как Лоппогорн, в который через две недели отплывал «Бризон» – маленький сухогруз, рекомендованный нам Майей, чей отец владел портовым городом на востоке королевства.
Так вот, я не сомневалась, что там есть нужные мне растения. Вопрос был в том, как их размножают. С одной стороны, плантации можно организовать прямо там. С другой, здесь же есть магия! Так почему бы не попробовать вырастить свою маленькую плантацию? Тепло я организую, с землей поможет Елизавета. А пока, по-хорошему, стоит самой смотаться на потенциальную кофейную родину. Жаль только, что несовершеннолетним без сопровождающих нельзя, и от этой зависимости я давно отвыкла.
Собственно, я начинаю заново именно по этой же причине. Если мне удастся вернуться домой, то отцу Гретты останется великолепная сфера деятельности, буквально кофейная монополия в Тионе. Если же нет… Она не помешает мне. Будь мой будущий муж нормальным человеком, не раздумывая взяла бы его в долю. Но здесь скорее нужно придумать, как его подвинуть, чтобы не давил своей властью, а лучше и вовсе отстал от меня.
Ладно, хватит прятаться.
Я открыла дверь, и нашим взорам предстал красный от гнева Роберто, у которого из ушей чуть ли не шел пар.
– М-м-м… – я была уверена, что он сейчас скажет что-то вроде «мерзкая тварь», но тут из темноты выглянул граф, от чего лысый черт мгновенно побледнел. Конечно, наговорить-то мне многое успел, пока изволил сердиться. – Мир милосердный! Господин граф, вы слышали, что она сделала?
– Я все слышал, Роберт, – сурово ответил господин отец. Ух, ничего хорошего Робину-Бобину не светит.
– Как… как… – мужичка явно заело на одной ноте. Краснота спала, оставшись неровными пятнами, а ноздри начали дергаться от волнения и непроходящей злости. Ну, здоровья ему.
Обогнув прожигающих друг друга взглядом мужчин, я отправилась завтракать.
Глава 15
«Эмоциональное состояние есть исток внутреннего огня. Дабы усмирить пламя, возьми под контроль свой душевный порыв, смирись перед законами человеческими и божьими, познай всю глубину самого себя, и пламя окрасится…»
Я перевернула страницу. Первый том прикладной магии стихий. А до этого был «Практикум по медитации и эмоциональной саморегуляции». А еще раньше вообще учебник по физике.
Новые часы мерно отсчитали двенадцать часов дня. Погода радовала теплыми солнечными деньками, сдобренными всей прелестью осени: разноцветные деревья, сочные фрукты, вкусный горячий шоколад, шуршащие под ногами листья и звенящий упоительный воздух, который было так сладко вздыхать, когда распахиваешь по утрам окно.
С того памятного бала минула неделя и я успела трижды проклясть отсутствие нормального технического процесса в этом мире. Оказывается, что нельзя просто взять и приплыть на корабле в нужное тебе место. Никаких вам двигателей внутреннего сгорания, мадам, никак энергетических установок! Только пассаты и муссоны, только хардкор. И нет, наколдовать попутный ветер тоже не выйдет – слишком много энергии это потребляет.
Честно говоря, сначала я подумала, что это шутка. Здесь же источником магии является вода, так какого черта им не хватит энергии? Потом мне объяснили, что ни один маг не сможет на ходу трансформировать чистую энергию одной стихии в другую. Почему? Да бес его знает, люди к этому не приспособлены.
Если я правильно прочитала тот странноватый учебник по местной физике, то взять энергию из воды напрямую и переделать ее в ветер – это как принять на себя пару тысяч вольт и постараться выдать освещение глазами. И воздействовать на воду напрямую в масштабах одного корабля, как на одну из стихий, не получится – вместо легких волн получим девятибалльный шторм и неуправляемо взбрыкнувшую энергию, всё равно, что током командовать.
Зато теперь понятно, почему ребята водной стихии тут такие спокойные – им приходится договариваться с водичкой, налаживать с ней контакт. Звучит бредово, но в потенциале они могут быть сильнейшими магами этого мира. Если эта многовольтовая кошка внезапно не взбрыкнет и не потопит их.
