он вспоминал имя, его брат снял белый пиджак и кинул прямо на пол вместе с рюкзаком, оставшись лишь в светло-голубой рубашке.
— Элли, — подхватил Эван.
— Да, она. Ты уверена, что она и правда тебе подруга?
Интересный вопрос, особенно в свете новых, открывшихся мне, обстоятельств.
Но мой ответ потерялся в трелях смартфона. Да чтоб тебя! Опять?!
“Смотрите, хвостатые, принцесса Диана всеми силами старается доказать, что никакая она не фригидная. Но кажется, слегка перестаралась, закрутив интрижку с Озаро. Или это братья стремятся выбраться из грязи, в которой родились? Как бы там ни было, трио претендует на награду “неравная любовь года”. Что скажете?”
И наше фото, сделанное в столовой сегодня утром. Именно в тот момент, когда Ивар наклонился ко мне и шепнул, что братья хотят поговорить наедине. При этом сидел он и правда близко, а из-за его распущенных золотистых волос, шелком падающих на плечи, и ракурса, казалось, будто целует в шею. Ха! Отличный пример, когда на пустом месте можно раздуть потрясающую и правдоподобную сплетню.
— Круто, — вымученно выдохнула, припадая спиной к стеллажу. — То я была холодной и фригидной, а теперь сплю с вами двумя.
Если бы я правда с ними спала, то было бы не так обидно.
Перехватив недоуменный взгляд Эвана, передала ему смартфон.
— Это что? — спросил парень, пробежав взглядом по заметке и передав эстафету брату.
— Шепот. Академические сплетни. А вы их не читаете?
— Шепот? Кажется, мы отписались от какой-то рассылки пару лет назад.
— Отписались? — пришла моя очередь удивляться. — И почему я сама так не сделала? Дай-ка. Готово.
Пара нажатий и свобода! Прелесть! Проследив за моими действиями, Эван не смог сдержать усмешки.
— Постой, ты разве не хочешь узнать продолжение нашего страстного романа?
— Не переживайте. Такие, как Наисса все мне расскажут, еще и красочными подробностями приукрасят, лучшие бестселлеры отдыхают. Так что там с Элли?
— Завистью от нее на километр несет, — пояснил Ивар, наконец поднимая на меня глаза. — Была бы она лёгкой, ненавязчивой, в твоей ситуации это было бы понятно. Но в этой Элли она буквально проела дыру. Не очень похоже на дружелюбное отношение.
— Ну, я не удивлена, — и я рассказала братьям о том, что поймала бывшую подругу на доносах моему отцу. Они тоже не удивились. — А как вы это поняли?
— Наш дар зверя. Чувствуем эмоции.
— Интересно… — задумчиво протянула я, потом спохватилась и вновь обернулась к книгам. Мое внимание привлекла тонкая брошюрка, которую я, недолго думая, взяла с полки. — А я вас подкупила тем, что вся такая светлая и чистая.
— Светлая и чистая? — с долей иронии в мягком голосе протянул Эван. — Крошка Ди, ты, конечно, чистая. Но никак не светлая.
От такого заявления я чуть не выронила свои находки, а потом медленно обернулась. Честно говоря, не такой ответ я ожидала услышать.
— Не понимаю.
— Объяснить? Ладно. Судя по нашим ощущениям, ты будто взаперти. Посадила себя в клетку и теперь не можешь найти ключи. Подруга, которая не подруга. Парень, который не парень.
— И отец, который не отец, — прошептала, удивляясь, насколько точно они описали мою теперешнюю жизнь.
Правда разлилась горечью на языке, и потупив взгляд, я опустила плечи.
— Да, — подхватил Ивар, оказываясь чуть ближе. — Твои настоящие эмоции так глубоко, что ты открылась лишь раз, во время нашей первой встречи. А потом постепенно раскрывалась, когда мы были рядом, и закрывалась, когда нас нет. Как улитка. Маленькая и напуганная.
— Нам нравится, когда ты открываешься. А когда закрываешься и прячешь себя глубоко в свою раковину из этого холодного образа и светской чопорности, ты страдаешь.
— Мы сначала не могли понять, зачем тебе это, а сегодня Дрейк рассказала о том, что ты потерянная дочь альфы, и все встало на свои места.
— Я бастард, — вскинув голову, встретилась с взглядом Эвана. В нем была капля жалости, но в основном тепло человека, которому не все равно. Стало легче. — Говорите уж прямо.
— Ты бастард, Ди, — вот так, прямо, как я и хотела, произнес он.
Поразительно. Я смотрела то на одного Озаро, то на другого и не могла поверить глазам. За всей этой самоуверенностью, пошлыми шуточками и ворохом сплетен, которые следуют за братьями, они на самом деле тонко чувствующие, сопереживающие и какие-то чуткие, уютные. По крайней мере для меня.
В зрачках Ивара едва заметно сверкнул голубоватый звериный огонек.
— Еще один такой взгляд, волчонок, и я решу, что ты на нас запала.
Тут я не сдержала смешка.
Однако повеселиться мне не дало новое сообщение, которое сопровождалось очередной громкой трелью.
“Я очень недоволен твоим поведением. Похоже, слова о репутации клана для тебя пустой звук, если ты так быстро связалась с какими-то плешивыми котами и теперь порочишь честь фамилии Спелл. Даю тебе сутки чтобы порвать с ними все отношения. Не думай, что я не узнаю, если ты ослушаешься!”
Гадкое и скользкое чувство, будто моей жизнью управляют, снова подняло голову и закрутилось в душе, подобно змее. Ивар прав и Эван тоже. Я в клетке, где отчаянно жду протянутый по доброте душевной кусок мяса, ошибочно принимаемый за заботу и любовь, которой мне так не хватает сейчас и не хватало всегда. Клан — это семья, говорил отец, заманивая меня к себе под крыло. И я поверила. А сейчас это оказались цепи.
— Ты побледнела, — заметил Ивар. — Плохие новости?
— Да так… Эктор Спелл приказывает, чтобы я перестала с вами… заниматься тем, чем мы не занимаемся.
А какого черта?! В безднову пасть его и его приказы!
И я сделала то, чего от себя никак не ожидала.
Книги выпали из ладоней и с приглушенным хлопком упали на пол.
В два быстрых шага подошла к Эвану, закинула руки на шею слегка опешившего парня и впилась в мягкие губы поцелуем. Слегка неумелым, все же нам с Алеком не часто удавалось остаться наедине, но искренним.
Меня и так уже заклеймили за простое общение с этими двумя, так почему бы не взять немного больше?
Ровно секунду оборотень не понимал, что на меня нашло, а потом стал отзываться. Нежно коснулся языком моего языка, умелым движением погладил его и углубил поцелуй. Зажмурившись, я полностью отдалась ощущениям. Приятным, что и говорить, ведь Озаро явно был в этом спецом высочайшего уровня! Из-за
