Если прошедший месяц и показал мне что-то, так это то, насколько глубоки чувства Ривера к ней.
И Винсента тоже.
Я не уверен, что Ривер уже собрал все воедино — что между нами троими медленно формируется стая.
— Ей нужно поесть, — ворчит Ривер в качестве приветствия. — Убедись, что она что-нибудь съест.
Я замечаю, что темные круги у него под глазами немного поблекли. Он все еще хмурится, но уже не так глубоко, как обычно.
Он рад, что Скайлар вернулась домой, так же, как и я.
— Ты упомянул заявление? — Я спрашиваю.
— Нет, — бормочет он. — Я подумал, что у тебя лучше получится заговорить об этом.
— Ты хочешь сказать, что не умеешь вести трудные разговоры? — Спрашиваю я, приподнимая бровь.
Он усмехается. — Конечно, придурок. Я имею в виду, я не хотел, чтобы на Скайлар оказывалось давление, чтобы она рассказала Бену все, что с ней произошло, когда она увидела нас в первый раз.
— Хм.
— Привет, Лэндон! — Девин щебечет из кухни, когда я вхожу в гостиную. — Скайлар все еще спит. Хочешь кофе?
— Это было бы здорово, спасибо.
Я едва чувствую запах Девин. Все, что я чувствую, это Скайлар и ее сладкий аромат Омеги, от которого у меня текут слюнки.
Но она все еще спит, и мне нужно набраться терпения.
Я слышу, как Ривер фыркает, и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. — Какие-то проблемы? — Осторожно спрашиваю я.
Он качает головой. — Нет, просто… тяжело оставлять ее, — бормочет он, проводя рукой по волосам.
Девин бросает на него сочувственный взгляд, когда мои глаза расширяются, удивленные его признанием. — Я уверен, что со мной будет то же самое, — говорю я. — Но она дома. И она в надежных руках у нас с тобой.
— И Винсента, — добавляет Девин, сияя.
Ривер закатывает глаза и, не потрудившись попрощаться, закрывает за собой дверь.
Девин корчит гримасу, протягивая мне кружку. — Я думала, все ладят, — говорит она, ее взгляд падает на дверь. — Вы, ребята, работаете вместе уже месяц.
Я делаю глоток кофе. — Не думаю, что Ривер готов смириться с мыслью, что Винсент хочет ее, — осторожно говорю я.
— О. Итак, это что-то вроде… странного менталитета стаи. — Девин делает громкий глоток кофе со льдом из своей чашки. — Как это будет работать?
— Наверное, так же, как вы с Беном работаете. Разбиремся по ходу дела.
Надеюсь, я думаю.
Все, что я знаю, это то, что мы трое хотим Скайлар. Я могу принять это. Риверу тоже придется.
Девин задумчиво напевает, за чем следует еще один глоток. — Я так рада, что ты нашел ее, — добавляет она. — Я никогда не смогу отблагодарить тебя как следует.
Ее нашел Винсент, а не я.
Я был тем, кто не смог собрать воедино очевидные улики.
Я был тем, кто мог бы предотвратить это с самого начала.
Но я не говорю об этом Девин. Вместо этого я смотрю на верную подругу, которая осталась рядом со Скайлар, ту, кто помогла нам превратить дом нашей Омеги в настоящий дом.
Человек, который никогда не переставал надеяться, что Скайлар найдут.
— Ты хорошая подруга, Девин, — искренне говорю я. — Я рад, что у Скайлар есть ты.
Она ставит чашку на стойку и улыбается. — Я счастлива, что у нее есть ты, — говорит она. — Приятно видеть, что с ней обращаются так, как она того заслуживает.
Я киваю. — С ней давно следовало так поступить, — продолжаю я. — К сожалению, этого не произошло.
— Да, разве вы с Ривером не ходили навестить ее бывшего? — спрашивает она. — Как все прошло? Ты его избил?
Я криво улыбаюсь ей. — Мы не могли этого сделать, — говорю я, потягивая кофе. — Но Ривер, возможно, что-то сделал со его крузером.
— Я собираюсь притвориться, что не слышала этого, — восхищенно говорит Девин, — чтобы Бен не чувствовал себя обязанным вникать в это.
— Что вы, ребята, натворили? — произносит мягкий, красивый голос, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть Скайлар, стоящую в дверях кухни.
Я перестаю дышать.
Время останавливается, когда я смотрю в ее глаза, ярко-голубые радужки горят в моих.
Она такая хрупкая. Ее истощенное тело тонет в розовой толстовке и серых леггинсах, а лицо осунулось после месяца голодания и обезвоживания.
Мне требуются все силы, чтобы остаться там, где я стою, и не притянуть ее в свои объятия.
Моя, мой внутренний Альфа поет.
Позаботься о ней.
Утешь ее.
Но я не сделаю первый шаг, как бы мне это ни было больно. Так же, как я уверен, что Ривер этого не делал.
Это должно быть на условиях Скайлар.
Поэтому вместо того, чтобы заключить ее в объятия, я мягко улыбаюсь Скайлар. — Привет, дорогая, — бормочу я, прежде чем успеваю себя остановить.
Она не отшатывается от ласкательного имени. Вместо этого она возвращает мне свою робкую улыбку. — Привет, — выдыхает она.
Ее запах окутывает меня.
В то время как у Девин он приглушенный и приятный, у Скайлар — это все.
Я прочищаю горло, чтобы скрыть свою реакцию на то, что нахожусь рядом с ней.
Я должен держать себя в руках.
Все на ее условиях.
— Ну, я, пожалуй, пойду! — Щебечет Девин, снимая напряжение в комнате. — Моя смена начинается через несколько часов, и Бен только что подъехал.
Скайлар оживляется, глядя на Девин. — Как дела в кафе? Мне нужно скоро вернуться. Я могла бы одеться и пойти с тобой сегодня.
Девин бросает на меня обеспокоенный взгляд, но я молчу, не смея начинать спор со Скайлар. — У нас все хорошо! Хм, я думаю, тебе нужно немного отдохнуть, прежде чем ты вернешься.
Скайлар снова обращает свое внимание на меня, затем ее плечи опускаются. — Да, — тихо говорит она. — Думаю, что да.
Моя грудь горит.
Разочарование на ее лице убивает меня, но я ничего не могу поделать.
Ей нужно выздороветь, прежде чем она сможет вернуться к работе, и очевидно, что она это знает.
— Я люблю тебя, Скай, — говорит Девин, подходя к подруге и обнимая ее. — Я скоро напишу тебе и смогу вернуться вечером.
Руки Скайлар обвиваются вокруг Девин, и я снова вспоминаю, какая она хрупкая.
Это чудо, что Ривер не убил Бриггса, когда мы его нашли.
— Я тоже тебя люблю, — шепчет Скайлар, и я игнорирую иррациональную вспышку ревности из-за того, что она говорит эти слова своей подруге.
Девин одаривает меня улыбкой, говорит, чтобы я позаботился о Скайлар, и оставляет нас одних на кухне.
Без запаха другой Омеги медовый аромат Скайлар полностью наполняет воздух.
Мой член подергивается в штанах, и я тереблю галстук, чтобы отвлечься.
Я нервничаю, я понимаю.
Она могла отвергнуть меня.
В прошлый раз, когда мы были здесь, это закончилось не очень хорошо.
Когда я появился сегодня, был миллион вещей, которые я был готов сказать.
Но все они покидают меня, когда я тону в аромате Скайлар, в этих усталых глазах и этой слишком бледной коже.
— Боже, я скучал по тебе, — выдыхаю я хриплым голосом.
Ее глаза расширяются, и она делает шаг ко мне, но теряет равновесие. Я преодолеваю расстояние до нее за секунду, обнимая ее за талию, чтобы удержать на ногах.
— Черт, извини, — шипит она, хватая меня за плечо. — Это так неловко, — фыркает она. — Это не значит, что я забыла, как ходить.
— Ты выздоравливаешь, — уверяю я ее. — Вероятно, у тебя также нарушен баланс электролитов. Когда ты ела в последний раз? — Я мягко спрашиваю ее.
Она успокаивается, когда я неохотно отпускаю ее. — Я не могу вспомнить, — бормочет она. — Ривер хотел, чтобы я поела, но ничего не показалось аппетитным.
Будь я проклят, если она не поест, пока я здесь.
В какой-то степени я могу смириться с тем, что не держу ее и не прикасаюсь к ней.
Но она поест, даже если это последнее, что я делаю.
— Я был бы рад приготовить что-то для тебя, если хочешь, — говорю я, улыбаясь ей.
Она краснеет. — О, ты не обязан это делать, — бормочет она. — Я вполне способна приготовить сама. И вы, ребята, уже так много сделали для меня.
