Все присутствующие замерли, размышляя. А потом как из рога изобилия повалились версии и рассуждения. Мозговой штурм в этот раз выдался как никогда плодотворным.
Лизабет сидела в стороне и как всегда записывала все самые важные мысли, возникающие в головах драконов. Она была незаменимой опорой, организатором своего лорда и не раз её записи помогали не упустить интересную мысль, важную деталь.
Ни один лорд не допускал свою семью на рабочие совещания. Но только не Сандар. Лизабет всегда с гордостью заходила в его кабинет, а теперь сидит в нем вместе с дочерью.
Буквы складывались в слова, слова в строки, и Лизабет старалась не пропустить мимо ушей важное. Заметив благодарный взгляд Сандара, она тепло улыбнулась ему в ответ, прекрасно зная, что половину из выдвинутых версий прошла мимо его ушей. На эмоциях её любимый мужчина многое упускал из вида. Так было всегда, и женщина считала своим долгом закрывать слабые стороны своего мужа. Снежный лорд не должен имеет слабостей. Никаких.
Для всех она просто что‑то писала в тетради. Но для него это было бесценно.
— Соглашение было похищено не просто так. Так же, как и неспроста нам отказали в дальнейшем сотрудничестве, — настаивал Рокаэль, и Лизабет была с ним согласна, о чем и сделала маленькую заметочку.
— Возможно, — не сразу стал соглашаться с ним Сандар, но принял как вариант. — Тогда кому им выгодней продавать тадор и почему? Или пустынным надо пошатнуть нашу экономику?
— На орках была магия драконов. Может, у нас зреет бунт? — предположил Алив.
— Если пойдут смуты среди жителей, эта версия будет более вероятней, а пока… — Сандар размел руками.
— Надо опередить врагов. Они уже натравили на нас химер, до этого — орков с гномами. Хорошо еще, последние не стали горячиться, — начал Рокаэль.
По кабинету разнеслись смешки. Уже почти все присутствующие знали, как не горячился тот малый. Но пока от Мирика не было вестей, состояние оставалось подвешенным.
— У нас остались горгульи на северо — западе и что‑то мне подсказывает, что следующих в гости нам надо ждать именно их. Предлагаю действовать быстрее и самим отправится к ним.
— И уничтожить их? — вопросительно поднял брови Сандар.
— Нет, подкараулить зачинщика или исполнителя.
— Что ж, над этим нужно подумать, — снежный лорд стрельнул глазами в Лизабет, убедившись, что стрежень запечатлел каждую букву и мужчины окунулись в проработку планов. Бездействовать было не в их крови. Проработав идею с горгульями, было решено завтра же приступить к осуществлению задуманного.
* * *
Планы, планы… Как бы была идеальна жизнь и как бы была скучна, если бы все запланированное, непременно бы, происходило! Если бы встречи заканчивались секунда в секунду, а рабочий график был до безобразия пунктуален. Если бы все знали, что обязательно сбудется все то, что уже распланировано, и в жизни нет места сюрпризу, неожиданности или неприятности. Устроил бы нас такой четкий и предначертанный расклад?
Маркель точно знал, что за свою жизнь в ответе только он сам. Для него не существовало условностей, рамок. Он лишь делал вид, что подходит под общую систему, внутри себя оставаясь свободным. Даже наследование титула лорда не смогло привязать его к месту. Отец всегда говорил ему, что он слишком фривольно мыслит.
Возложенная на него миссия у снежных драконов сгорала, как листок бумаги в пламени свечи, когда на его шеи камнем повисла Бриджит. Удивительно, как казавшиеся раньше легкими и необременительными отношения, с печатью брака переросли в тяжелые гири на руках и ногах мужчины.
Но не это расстраивало Маркеля. Он все исправит, да и отношения со снежными не должны остаться натянутыми. И не потому, что этого требует политика, а потому, что так хочет он сам.
Мужчина никогда не боялся рисковать, поэтому, как только до него донеслись слухи о собрании, он уже поджидал Сандара. Время играло на нервах Маркеля, и мужчина порядком устал ждать.
Наконец, все разбрелись по своим комнатам и в кабинете остался только Сандар и его жена. Проследив за силуэтом Оливии, мужчина с трудом удержал порыв следовать за ней и вошел в кабинет. Лизабет с любопытством взглянула на Маркеля и, поняв знак мужа вышла из кабинета, оставив их наедине.
— Маркель? Какими судьбами? — не стал особо любезничать Сандар. Под его глазами залегли темные тени.
— Хотел предложить себя в помощь, — спокойно начал огненный дракон, и заметил смешинки в глазах снежного лорда. С трудом усмирив раздражение, Маркель ждал ответа.
— Спасибо, но у нас хватает воинов. Зачем подвергать жизнь огненного лорда опасности? — смешинки скрылись, и Сандар говорил совершенно спокойно. — Хватит того, что ты одним из первых известил об опасности и, кто знает, что бы произошло, если бы эти твари подобрались еще ближе.
— Они и так остались незамеченными, пройдя почти всю долину! Вы не находите это странным?
— Нахожу. Но у меня нет ответа. Пока, — щека, это единственное, что дрогнуло на лице снежного лорда.
— Так воспользуйтесь моим предложением. Вы знаете, что огненные драконы лучшие следопыты, так же, как знаете, что лучших воинов, чем снежные не найти.
— Я не могу на это пойти, — покачал головой Сандар. — И Вы знаете почему.
— Вы же куда‑то собираете своих ребят…
— Да, — не стал отрицать очевидного снежный лорд, прекрасно зная, что уже через несколько часов весь замок будет знать о сборах. Куда, зачем и кто.
— Значит, вы хотите сами напасть или опередить врага, — дождавшись еле уловимого кивка, мужчина продолжил: — Тогда просто глупо упускать такую возможность.
— Зачем тебе это надо? — спросил в лоб Сандар, хотя уже знал ответ.
— Я хочу, чтобы Оливия тоже была там.
Молчание продлилось недолго. Снежнный лорд уже давно догадался к чему вел этот огненный. Но вот нравилось ему это или нет, Сандар так и не мог определиться. С одной стороны, это великолепная возможность действительно напасть на след. Это как иметь ее один козырь в рукаве. Но вот чем это обернется для его дочери?
— Она замужем, — напомнил Сандар мужчине, напряженно смотрящему на него. — И их объединило Снежное пламя
— И я женат, — только и ответил тот, плотнее сжимая губы. — И тоже благодаря вашему пламени.
Снежный дракон усмехнулся. Хоть Маркель и был на чужой земле, брак был настоящий, и печати, возникшие на руках, служили подтверждением где бы он ни был.
Сандар бы хорошим правителем и прекрасным отцом. Не чувствуя ни малейшей тревоги в своем сердце, он решил, что Рокаэлю не помешает подобный стимул. Печати этой упертой парочки так и не закрепились, но от внимания мужчины не ускользнуло, как наставник иногда смотрел на его дочь. Это был всего один взгляд, но зато какой говорящий.
