Док покачал головой:
- Собственно говоря, если тебе это действительно нужно, я мог бы его найти. Можно поискать в библиотеке, в подвале. Там собраны все газеты, когда-либо выходившие в этой местности, начиная с тех времен, когда заработала первая типография, а открылась она совсем незадолго до того, как был построен этот дом. Все печатные издания перенесены на микрофиши[39], но я уверен, что если буду искать достаточно долго…
Мне казалось диким, что какой-то ребенок собирается проводить все свое время в темном подвале библиотеки, просматривая микрофиши, когда в квартале или двух от него находится такой прекрасный пляж. Но, в конце концов, это его личное дело, верно?
- Круто, - вот и все, что я в итоге сказала.
Сейчас же я понимала, что Док, с этой его легкой влюбленностью в меня, был готов раздуть из мухи слона. Сначала я охотно согласилась жить в комнате, в которой, по слухам, обитало привидение, а потом еще взяла и спасла жизнь Брайсу Мартинсону. И что я теперь должна сделать? Пробежать милю за три минуты?
- Слушай, - обратилась я к Доку, пока Соня боролся с зажиганием, которое определенно имело склонность не срабатывать с первой попытки. – Я просто сделала то, что сделал бы любой из вас, если бы находился неподалеку.
- Брэд стоял рядом, - возразил Док, - и не сделал ничего.
- Господи Боже, я не виделэту дурацкую балку, понятно? – воскликнул Балбес. – Если бы я ее заметил, я тоже оттолкнул бы его с дороги. Господи!
- Ага, но ты не заметил. Вероятно, ты был слишком занят, глазея на Келли Прескотт.
За эту подколку Док заработал сильный удар кулаком по руке.
- Заткнись, Дэвид, - выпалил Балбес. – Ты в этом ничего не понимаешь.
- Заткнитесь все, - зарычал Соня с нехарактерным для него раздражением. – Я никогда не заведу эту проклятую машину, если вы не прекратите меня отвлекать. Брэд, перестань лупить Дэвида, Дэвид, хватит орать мне в ухо, и, Сьюз, если ты не уберешь свою огромную голову от зеркала, я никогда не смогу увидеть, куда, ко всем чертям, мы едем. Проклятье, не могу дождаться,когда наконец куплю «камаро»!
После обеда раздался телефонный звонок. Чтобы докричаться до меня, маме пришлось подняться по лестнице, поскольку я нацепила наушники. Хотя сегодня был первый день нового семестра, мне задали кучу домашних заданий, особенно по геометрии. В моей старой школе мы дошли только до седьмой главы. В миссии десятиклассники уже изучали двенадцатую. Я понимала, что у меня будут большие проблемы, если я не начну работать над тем, чтобы их догнать.
Когда я спустилась вниз, чтобы взять трубку, мама была очень сердита на меня за то, что я заставила ее кричать, – ей приходилось беречь голосовые связки для работы и все такое, – и поэтому не сказала мне, кто звонит. Я подняла трубку и произнесла:
- Алло?
Сначала в трубке стояла тишина, затем послышался голос отца Доминика:
- Алло? Сюзанна? Это ты? Слушай, прости, что беспокою тебя дома, но я тут немного поразмыслил и уверен, – да, на самом деле уверен, что нам нужно немедленно что-то делать. Я не могу перестать думать о том, что могло бы случиться с бедным Брайсом, если бы тебя там не было.
Я оглянулась через плечо. Балбес играл в «Крутого сноубордиста» со своим отцом – единственным человеком в доме, который позволял ему выигрывать, – мама работала за компьютером, Соня ушел, чтобы подменить какого-то заболевшего доставщика пиццы, а Док сидел за столом, углубившись в научный проект, срок сдачи которого наступит не раньше апреля.
- М-м-м, - помялась я. – Послушайте, я сейчас не могу об этом говорить.
- Я понимаю, - ответил отец Доминик. – И не волнуйся – я попросил позвать тебя к телефону одну из послушниц. Твоя мама думает, что это просто кто-то из твоих новых подруг, с которыми ты познакомилась в школе. Но все дело в том, Сюзанна, что нам придется что-то сделать и, думаю, лучше всего сегодня ночью…
- Послушайте, - перебила я его. – Не волнуйтесь об этом. У меня все под контролем.
В голосе отца Доминика прозвучало удивление:
- Под контролем? Под контролем? Как? Какты взяла все под контроль?
- Не важно. Но я делала это и раньше. Все будет хорошо. Я обещаю.
- Да, конечно, это просто замечательно – обещать, что все будет хорошо, но я видел тебя в работе, Сюзанна, и не могу сказать, что твоя техника произвела на меня большое впечатление. Через месяц мы ожидаем визита архиепископа, и я никак не могу…
Загорелся сигнал входящего звонка. Я выпалила:
- О, подождите секундочку. Мне звонят по другой линии.
Ударив по рычагу, я произнесла:
- Резиденция Аккерманов-Саймон.
- Сьюз? – Мальчишеский голос, мне незнакомый.
- Да…
- О, привет. Это Брайс. Ну что, как дела?
Я взглянула на маму. Она, нахмурившись, уткнулась в распечатку репортажа, над которым сейчас работала.
- Хм, - пробормотала я. – Так себе. Ты можешь подождать секундочку, Брайс? У меня разговор на другой линии.
- Конечно, - ответил он.
Я переключилась на отца Доминика.
- О, привет, - сказала я, предусмотрительно не называя его по имени. – Я не могу разговаривать. У мамы очень срочный звонок на другой линии. Сенатор. Сенатор штата.
Возможно, за это я отправлюсь в ад, – если он существует, – но я никак не могла сказать отцу Доминику правду: что я иду на свидание с бывшим парнем нашего призрака.
- О, разумеется, - отозвался отец Доминик. – Я… хорошо, если у тебя есть план…
- Есть. Не волнуйтесь. Ничто не помешает визиту архиепископа. Я обещаю. Пока.
Я нажала отбой и снова переключилась на Брайса.
- Привет, прости за задержку. Что-то случилось?
- О, ничего. Я просто думал о тебе. Чем ты хочешь заняться в субботу? Я имею в виду, тебе хочется сходить поужинать, или отправиться в кино, или, может быть, и то, и другое?
Замигал сигнал другой линии.
- Брайс, мне действительно очень жаль, но здесь просто зоопарк какой-то, ты можешь подождать еще минутку? – прервала я парня. – Спасибо. Алло?
Девичий голос, которого я никогда раньше не слышала, протараторил:
- О, здрасьте, это Сьюз?
- Слушаю, - ответила я.
- О, привет, Сьюз. Это Келли. Келли Прескотт, из твоего класса. Слушай, я просто хотела, чтобы ты знала: то, что ты сегодня сделала для Брайса, – это было так здорово. Я имею в виду, что никогда в жизни не видела такого храброго поступка. О тебе совершенно точно должны были бы рассказать в новостях или еще где-нибудь. В любом случае, у меня в субботу ожидается маленький междусобойчик – ничего особенного, просто вечеринка у бассейна, мои предки уедут из города, а бассейн, само собой, с подогревом, – так я и подумала: если ты не против, может, заглянешь ко мне?
