— Ну, говори.
— Я знаю о вашей застаревшей вражде с меларинами и хочу предложить помощь.
— Меларинов не победить, мы давно оставили попытки добраться до Лесарии.
— Твои оружейники делают самое смертоносное оружие, а воины не уступают им в мастерстве.
— Да, но мастерство не спасает от удара молнией или силы огня.
— Ты уже видел в действии мой защитный амулет, так вот, он оберегает не только от мелианских кинжалов. Я готов снабдить твоих воинов ими и не только. В последнее время колдунам удалось усовершенствовать множество артефактов и изобрести новые, способные не просто ранить, а убить меларина.
— И они уже испытаны на деле?
— Да.
— Какой результат?
— Пару дней назад было совершено нападение на отряд из десяти меларинов, троих удалось убить.
— Где именно?
— В Морелии.
Грос недоверчиво уставился на колдуна.
— Если ты не врешь, то получается, твои подданные напали на отряд, где находился их король. Только не говори, что один из убитых он, — рассмеялся мелианец.
— Король действительно был, но он слишком занят защитой своей ведьмы.
— Какой еще ведьмой?
— Разве ты не знал, что принцесса Теана — ведьма, и на днях она стала королевой Лесарии. Твои шпионы никуда не годятся.
— Значит, защитные амулеты спасают даже от магии самого короля меларинов? — не обращая внимания на колкие комментарии Темара, спросил Грос.
— К сожалению, нет, он по-прежнему не уязвим и не победим в бою, именно поэтому я здесь.
— Чего ты хочешь?
— Лунный меч.
— Да ты с ума сошел, — рассмеялся мелианец, — чародеи никогда не отдадут его.
— О, разумеется, не отдадут, — согласно кивнул Темар, разглядывая доспехи, висевшие на стене, — потому что у них его нет. Я знаю, что любовница старшего принца опоила его и выкрала меч…для тебя.
— У тебя нет доказательств, — зло процедил Грос.
— Они мне не нужны, достаточно просто намекнуть королю чародеев, где находится реликвия их рода, — улыбнулся колдун. — Но не волнуйся, это вовсе не входит в мои планы. Этим мечом ты убьешь правителя Лесарии.
— Не уверен, что даже он на это способен.
— Будет способен, у меня имеется средство для увеличения его силы.
— Интересно, что за средства такие?
— Я не раскрываю свои секреты. Даю тебе время до завтра обдумать мое предложение, и если согласишься, то прибуду вместе с помощниками, чтобы обговорить условия и заключить с тобой соглашение.
— А если откажусь?
— Тогда послезавтра жди армию чародеев, — усмехнулся Темар.
Взгляд мелианца зажегся ненавистью.
Колдун дотронулся до браслета.
— Домой.
Мгновение и Темар оказался в своей комнате, расположенной в башне замка. Он осторожно снял магическое украшение и устало опустился в кресло. Разговор дался ему не так легко, как могло показаться.
Теперь оставалось только ждать.
Глава 28
Теана
Солнце давно уже поднялось и ярко освещало нашу дорогу, проходящую через перевал. Тропа была очень узкой и тянулась вдоль глубокого обрыва, поэтому меларины ехали друг за другом, а за ними цепочкой уверенно шли ведьмаки.
Не смотря на то, что фантомы обрели человеческий вид, меня всякий раз бросала в дрожь, когда я ловила на себе их колючие взгляды.
— В чем дело? Тебя что-то беспокоит? — заметив мое нервное состояние, спросил Сол.
— Нет, просто не понятно чем я не угодила ведьмакам, всю дорогу буквально кожей чувствую их ненависть ко мне.
— Они поняли, что ты ведьма.
— И что?
— А то, что они винят твоих соплеменниц в своем проклятии. Это давняя история, не заслуживающая твоего внимания.
— Почему, мне интересно послушать.
— Здесь нечего особо рассказывать. Ведьмаки пострадали от своей самоуверенности и вседозволенности. Они утверждают, что именно ведьмы рассказали им о способе избежать смерти, но это ложь. Я знаю, точно, кто им поведал об этом.
— Кто же?
— Мортис.
— Сам Бог Смерти?
— У них давние счеты с Тиной.
— Боги играют в свои игры, а расплачиваться должны мы, — с горечью произнесла я.
— Так устроен наш мир, и неизвестно как бы все обернулось, если бы ведьмакам удалось обрести бессмертие, поэтому мы должны благодарить ведьм, которые в свое время предупредили меларинов.
— Если они так коварны, зачем ты снял с них проклятие, уверена, что мы могли обойтись без их защиты этой ночью.
— Потому что нам может понадобиться их сила в будущем, такой союзник как ведьмаки против Темара будет очень кстати, и клятва верности не позволит им навредить тебе и другим ведьмам.
Я замолчала, обдумывая слова мужа.
Конечно, он был прав, сейчас нам пригодится любая помощь.
Тропа, по которой мы ехали, стала спускаться все ниже по склону, пока не перешла на дно ущелья. По мере продвижения, горы, сжимавшие нас с двух сторон, стали расступаться, образовывая прекрасную долину, вдалеке которой уже виднелся темнеющий лес.
— Это Лесария? — взволнованно спросила я.
— Да, — улыбнулся Сол.
Казалось, что граница совсем рядом, но прошло несколько часов, прежде чем мы приблизились к небольшому холму, за которым начиналась страна меларинов.
Остановившись, Сол обратился к ведьмакам.
— Вы останетесь в этой долине. В этих местах много разной живности для охоты, а на склонах растет много ягод, поэтому с голоду не умрете.
— Как долго нам здесь придется находиться?
— Столько сколько мне потребуется.
— Но у нас нет оружия?
— Ваша магия достаточно сильное оружие, вполне обойдетесь ею, она же поможет создать укрытие. Уверен, что такие сильные ведьмаки способны организовать для себя комфортное пребывание здесь.
Им ничего не оставалось, как подчиниться своему новому повелителю.
Ведьмаки остались внизу, а мы, спустя немного времени, поднялись на холм и подъехали к стене густо растущего леса.
— Как же мы здесь проедем? — спросила я, разглядывая устремленные далеко ввысь верхушки деревьев.
Сол протянул руку и с его ладони сорвались зеленые искры.
Я с интересом следила, как, при их приближение, лесная стена вздрогнула и стала раздвигаться, образовывая высокий и довольно широкий проход, в конце которого виднелся просвет.
Я могла поклясться, что слышала бормотание, будто лес был не доволен тем, что его посмели потревожить.
Сол пришпорил коня, и мы первые въехали в открывшую границу Лесарию, остальные меларины, не отставая последовали за нами.
Преодолев немного мрачный проход, на меня просто обрушилась красота, окружающего мира, как только мы остановились в окружение удивительного леса.
Высокие стройные деревья со светящимися от солнца листьями дарили сказочное впечатление, а ковер из ярких сиреневых и синих цветов дополнял картину.
— Здесь нет дороги? Неужели мы поедем по этим чудесным цветам?
И вновь до меня донесся тихий шепот нескольких голосов, но слов было не разобрать.
— Не волнуйся, никто не пострадает.
Стоило нам двинуться вперед, как цветы стали разбегаться в стороны образовывая для нас проезд.
По мере продвижения ковер из цветов сменился на красный цвет, а далее на желтый и голоса все нарастали, мне даже удалось понять несколько слов.
«Избранница»…, «магия»…, «наследник».
Неожиданно лес оборвался, и мы остановились на краю склона.
Передо мной открывался самый потрясающий вид, какой я только видела в жизни.
На берегу озера, в окружение заросших густым лесом холмов, величественно возвышался белый замок.
— Я хотел, чтобы ты сначала увидела его таким, — тихо сказал Сол, нежно целуя меня. — Добро пожаловать домой.
Сол
Мне было приятно наблюдать, с каким восторгом Теана приняла мою страну, а ее отношение к так называемым цветам, которые на самом деле оказались никто иные как пикси, собравшиеся, чтобы поприветствовать нас, вызвало одобрение маленького народа.
