- Эдан – мой кавалер, - Люка не хотела этого говорить, но Варий словно вынуждал её признаться в этом, - наверное, я для него что-то значу, раз он пришёл ко мне.
- Он может это подтвердить?
- Думаю, это лучше спросить у него, - в другой ситуации Люка, верная себе, уже начала бы кипятиться, но только не при разговоре з Плайтоном. От него исходила такая магическая мощь, что она не ощущала ничего, кроме страха.
- Вы не замечали никого подозрительного в академии, девочки? – он словно знал что-то, но не мог до конца понять, где его обманывают. Каждый раз, когда его взгляд останавливался на Зарине, Люка ощущала, как на её шее бьется пульс.
- Например?
…опальную принцессу? Он совершенно точно приехал в академию не только из-за пожара.
- Например кого-то, кого раньше тут не видели. Кого-то, кто не должен здесь находиться.
- Вы считаете, что поджигатель – кто-то извне? В академии не было официальных гостей с начала года. Разве что легат Долгард, - вежливо ответила Вега.
Он кивнул – информация о легате не була для него новостью. Люку вдруг, словно ледяной водой, окатило беспощадной истиной: легат работает на Зенекиса. На короля, пленившего её отца и пожелавшего убить наследную принцессу. Каким бы положительным и дружественно настроенным к ней он не казался, нужно быть осторожной. Даже с ним.
- Отвечайте по делу. Видели кого-то?
- Нет, - твёрдо ответил Вега.
- Я тоже никого не видела. Я здесь учусь, а не за людьми слежу, - фраза Люки прозвучала язвительней, чем ей хотелось бы.
- Я тоже не видела, - Зарина сидела ни живая, ни мёртвая.
- Что же, - развёл руками Варий, - в этот раз я надеюсь на вашу честность, ведь если вы соврали… Враньём вы предаёте доверие короля Зенекиса, а он не щадит тех, кто его предаёт.
- Правление его Величества Зенекиса – величайшее благо для нашей страны, - с абсолютно правдоподобной учтивостью ответила Вега, - мы бы не посмели предать его доверие. Ни сейчас, ни впредь.
Варий остался доволен её ответом. Он поднялся с кресла, кратко попрощался, и, кивнув своим гвардейцам, покинул комнату. Девушки с минуту сидели молча, боясь пошевелиться. Зарина смогла выдохнуть лишь когда Люка на цыпочках прокралась к двери и выглянула в коридор – он был пуст.
- Плайтон, - проскулила Зарина, - мерзкое животное! Знаете, какое у него прозвище при дворе? Рыжий ублюдок! Тварь не хуже Зенекиса, и его правая рука!
- Он искал тебя, - прошептала Люка, - боги, Зарина, он искал тебя!
- И не смог увидеть сквозь твою иллюзию, - голос принцессы дрожал, - девочки, если бы не вы обе… Вега, ты настоящая героиня. Я не могла выдавить из себя и слова. Дрогни мой голос при нём, и… он бы снова сделал это со мной…
- Ч-что?! – побледнела Вега.
- Когда я была в темнице, он несколько раз приходил ко мне… и… я была против, я не хотела! – рыдала Зарина, - а это чудовище раз за разом… он брал меня… силой…
- Боги! – Люка закрыла лицо руками.
- Он сидел прямо передо нами… знаете, что он чувствовал? Кроме ненависти, кроме жажды крови? Похоть! Неутолимую похоть, грязное вожделение, адресованное нам троим!
Зарину так трясло, что успокоить её смог бы лишь толковый менталист, но сейчас при них таковых не было. Люка обняла дрожащую принцессу, с другой стороны к ней села Вега и тоже обняла. Они не переговаривались – это было лишним. Слова ей не помогли бы. Прошло не меньше получаса, прежде чем принцессе полегчало.
Глава 9. Поход в город прошел не по плану
Всю следующую неделю Плайтон и его гвардейцы находились в академии, и Люка с Вегой старались ни на мгновение не оставлять Зарину в одиночестве. Принцесса сначала вообще отказалась ходить на ленты, но девчонки её переубедили.
- Плайтон будет обращать внимание на все мелочи, на всё, что пошло не так, - убеждённо говорила Вега, - я бы на твоём месте так не рисковала.
Зарине пришлось согласиться, хотя она каждый раз дрожала, едва королевский посланник появлялся на горизонте. «Странно» - думала Люка, - «он ведь тоже легат Его Величества… но почему-то назвать его легатом язык не поворачивается».
В её понимании легатом был только Адемаро Долгард. Ему это звание подходило. Несмотря на их неоднозначное знакомство, Люке он казался гораздо благороднее гнусавого и отвратительного Вария Плайтона. Долгард за эти несколько недель хорошо себя зарекомендовал.
«И был гораздо привлекательнее…»
Люка поймала себя на этой мысли, сидя на ленте у профессора Эванджелин. Слова её любимой преподавательницы проплывали мимо ушей, потому как девушка всяко себя корила. Привлекательный? Он? Да он служака Зенекиса, точно такой же, как этот Плайтон!
Ладно, может, и нет. То, в чём призналась им с Вегой принцесса, было за гранью добра и зла. Мало было Зирайне того, что произошло с её отцом, и потом с матерью, так ещё и это… Люка содрогнулась. Она была уверена, что Долгард ни за что в жизни не пошел бы на подобное злодеяние, даже прикажи ему подобное сам король.
«Он не такой» - зачем-то убеждала саму себя Люка, - «он человек чести и совести, так что нет ничего плохого в том, что на какую-то там секундочку он показался привлекательным».
После ленты профессор подозвала Люку к себе и протянула ей узкий корешок.
- Оплата поступила в бюджет академии. Распишитесь тут. Мне нужно сдать эту бумажку для отчётности.
- Оплата? – Люка бросила взгляд на корешок, и прочитала на нём имя сестры. Что?!
- Платёж от вашего имени за второе полугодие обучения Айлирии.
- Ах, оплата, - Люка сделала вид что понимает, хотя не понимала решительным образом ничего. Она быстро расписалась на корешке и отдала профессору. Кто же оплатил учёбу Айлы?! У Люки было всего два варианта, но сейчас это было не самым важным. Главное – за учебу заплачено! Айлу не исключат!
Несмотря на всё, что происходило в академии, Люка не могла скрыть своего хорошего настроения. Это была пятница, и она решила, что было бы неплохо выбраться в город и купить Айле новую форму. Заначка со стипендии была не столь большая, чтобы хватило и на одежду сестре, и на бальное платье для самой Люки, но ей уже надоело смотреть, в каких обносках ходит Айлирия. Она позвала с собой подруг, но Зарина была не в настроении развлекаться, а Вега вызвалась остаться с ней на случай, если к ним опять придёт Плайтон.
Так, как у Айлы всё ещё были ленты, Люке пришлось отправиться в город одной. Это не сильно её расстроило. Кто-то заплатил за учёбу её сестры, и у Люки было такое настроение, что его невозможно было испортить в принципе. Она заплатила их штатному телепортисту несколько монет, и уже через мгновение оказалась на городской площади.
Считалось, что территориально Академия Магии и Чар тоже находилась в городе, но на практике получалось, что на самом отшибе. Пешком в центр города можно было добраться за полтора часа, но, так как она не собиралась оставаться там на ночь, то предпочла обратиться за помощью к телепортисту.
Город звался Торк, и его главная площадь была уставлена самыми разнообразными магазинчиками: обувными, с одеждой, с украшениями, кондитерскими и булочными. Люка отправилась в магазин одежды и быстро выбрала для Айлы новую форму. Она отдала за неё ровно половину своей заначки, хотя эта форма не была и приблизительно такой красивой, как та, что Люке прислал Долгард. Такую она вообще не смогла найти, и заподозрила, что её пошили на заказ. Что же это, легат озадачился вопросом Люкиной одежды до того инцидента в ванной? Она тряхнула головой. Не время об этом думать.
В магазин бальных платьев она вошла, как в сказку. На манекенах красовались такие наряды, что ей захотелось плакать. Когда-то отец дарил ей похожие едва ли не каждую неделю. Платяные шкафы – аж два в её комнате! – ломились от красоты. Когда-то…
Люка вытащила свой оставшийся капитал и уныло его пересчитала. На что она надеялась? Что платье, достойное принцессы, будет стоить как остаток от её заначки? От самой себя смешно…
