Утром она едва не проспала - отвыкла за время отдыха вставать по будильнику, и отмахнувшись, поставила его на «доспать». Три раза. Так что чистить зубы пришлось, одеваясь. Главное - она все же успела, и влетела в родную дизайнерскую контору без пяти восемь.
Сен Солер, как всегда, был уже на рабочем месте, в своем кабинете. Сквозь стеклянную полосу в двери было видно, как он бурно жестикулирует, что-то объясняя собеседнику. Вид он имел одновременно счастливый и заискивающий, из чего Арина сделала вывод, что клиент весьма знатен и богат.
Прежде, чем ее смутное подозрение успело оформиться в твёрдую уверенность, офисная дверь распахнулась, и на пороге возник начальник, собственной персоной.
- Ариночка, детка, ты как раз вовремя! - по-отечески обрадовался ей сен Солер. - У нас новый клиент! Познакомься...
- Мы уже знакомы. - мурлыкнул подозрительно знакомый голос из-за спины начальника.
- Что? - очень тихо переспросила она, надеясь, что все же ослышалась.
- Такая честь для нашей фирмы! Сам сен Дайон все-таки решил воспользоваться нашими услугами! - восторженно воскликнул сен Солер.
Ноги Арины поневоле подкосились, но ушлый дракон сработал на опережение. Миг - и он ловит ее за талию, еще миг - она отрывается от пола, прижатая к его боку, как безвольная кукла.
- Позвольте занять на время ваш кабинет. - без вопросительной интонации бросил сен Дайон, протискиваясь мимо владельца фирмы. Сен Солер только кивнул, проводив их взглядом.
Пока ее волокли, будто мешок с картошкой, под мышкой, Арина немного пришла в себя. До такой степени, что ей хватило сил на возмущение.
- Кто-то не понимает слова нет? - процедила она, едва за ними захлопнулась дверь. Наглый дракон самодовольно усмехнулся.
- Кто-то не понимает, что мне не говорят «нет». - мурлыкнул он, усаживая ее на рабочий стол сена Солера. Документы, лежавшие на нем, смялись, часть он небрежно смахнул на пол сам. В глазах Арины потемнело, когда она представила, какие слухи пойдут о них теперь. Тем более, что в стеклянную прореху в двери их было прекрасно видно. Ее расставленные ноги и дракона, вклинившегося между ними.
- Пусти! - фыркнула она, пытаясь отпихнуть его, упираясь в каменные грудные мышцы изо всех сил. С таким же успехом она могла пытаться сдвинуть сам стол из массивного дуба. Эд даже не дрогнул. Уткнулся носом ей куда-то за ухо и часто дышал, посылая на каждом выдохе в путешествие по ее спине целое стадо мурашек.
- Пущу, когда ты согласишься работать со мной. Впрочем, с твоим боссом мы уже все обсудили. Он был на редкость покладист, в отличие от тебя. Предоставил мне свою сотрудницу в полное распоряжение, на неограниченный срок.
- Я занимаюсь дизайном! Не слежкой, не вынюхиванием, и не выслеживанием! - Арина подалась назад, забираясь с ногами на стол, и слезая с него с противоположной стороны. Документам уже хуже не будет, а так она хотя бы освободилась от своего двусмысленного положения. Глаза дракона сверкнули предвкушением. Кажется, он решил, что она играет в «охоту на жертву».
- Придется сделать ремонт в офисе. - с притворной грустью в голосе протянул дракон. - И на вилле. И в моей квартире... ну, и опцию моей любовницы никто не отменял. Раз уж тебе так неприятно мое тело, можем только притвориться, что спим вместе. Так и быть, трогать тебя не буду. Будешь сопровождать меня повсюду, а ночью возвращаться в свою холодную, одинокую постель.
И грудь горделиво выпятил, демонстрируя, что именно она теряет в силу собственного скудоумия и ограниченности.
Арина скрипнула зубами, с трудом сдерживаясь. Сама не знала, что именно ей хочется - то ли треснуть идиота увесистым пресс-папье, удачно лежавшим на столе в пределах досягаемости, то ли поорать в истерике. Только вот что-то ей подсказывало, что ни один из вариантов желаемого эффекта - отставшего от нее дракона - не принесёт. Тут нужно что-то поубедительнее. Раз уж он простого «нет» не понимает.
- Отлично. Тогда я уволюсь. - твёрдо заявила Арина, и испытала короткую вспышку удовлетворения от вида вытягивающегося драконьего лица. - Делай ремонт, где хочешь. Без меня.
С этими словами она обошла стол, с намерением открыть дверь и заявить о своем решении во всеуслышание. Реакция у Эда оказалась на высоте - он перегородил дорогу своим телом основательно и монументально.
- Уже запираешь? Не рановато ли? - сложив руки на груди, Арина с вызовом уставилась прямо в лицо дракону. По протоколу - чистейшей воды оскорбление, но какие счёты между близкими знакомыми? Она и не такие части анатомии его видела.
- То есть ты предпочтешь уволиться и оказаться в Диких мирах, но не работать на меня? - уточнил дракон, играя желваками на челюсти.
- Именно! - вздернула подбородок девушка. Подруга, если бы ее спросили, подтвердила - упрямство Арины вполне сопоставимо было с драконьим. И раз уж она сказала, что работать на него не будет - мало что способно ее переубедить. Включая угрозы физической расправы и ссылки.
- Тебе до такой степени неприятно мое общество? - тихо спросил Эд, по-прежнему загораживая собой дверь.
- Нет. Мне неприятно твоё предложение. Я не собираюсь делить своего мужчину ни с кем. Даже понарошку. Предложи ты мне просто работу, до того, как подмешал наркотики и перевёл наши отношения в горизонтальную плоскость - я бы, может быть, и согласилась. Но точно не теперь, когда я не знаю, чего от тебя ждать. И точно не могу доверять. - Она выпрямилась во весь свой незначительный рост, прямо встречая его испытующий взгляд. - К тому же, знай я тогда, что у тебя есть невеста - никаких бы ты экспериментов не дождался. Эксклюзивность отношений - мое непременное условие.
- Ты же понимаешь, что я не собираюсь гробить свой бизнес и отношения с партнерами ради попаданки. - холодно выдал наконец Эдгардин. - Ты мне показалась разумной женщиной, трезво оценивающей свои и чужие возможности.
Арина почувствовала, как внутри что-то закипает. Наверное, остатки ее терпения.
- Вот именно поэтому ты от меня отстанешь немедленно! - прошипела она, тыкая пальцем с коротко стриженым ногтем в грудь наглецу. Ткнула бы в глаз, да высоковато. Неудобно дотягиваться. - Я не собираюсь заводить даже фиктивные отношения с тем, кто воспринимает меня как «всего лишь попаданку»! А возможности свои засунь себе в задницу, понял?
И обойдя застывшего столбом дракона, она решительно распахнула дверь кабинета.
- Сен Солер, я увольняюсь! - звонко и бодро прозвучал в кромешной тишине ее голос.
- Ариночка, детка, может сначала подумаешь? Взвесишь? Нельзя такие решения принимать под воздействием эмоций. - засуетился старый маг. Понимал прекрасно, что все его тщательно спланированное шоу готово пойти прахом. Технари и декораторы - это хорошо, только вот вкусом и чутьем Арины никто из них не обладал. Именно благодаря ей доходы фирмы за последние полтора года выросли в три раза, и они вышли на высокий, можно сказать, знатный, уровень.
И с ее уходом скорее всего потеряется приличная часть клиентуры.
- Постите, сен Солер. - покачала головой девушка. - Не могу подставлять вас под удар.
Подобрав валяющуюся на полу сумочку - она упала, когда дракон подхватил Арину, как мешок, и поволок беседовать - девушка с достоинством удалилась из офиса.
Когда за ней захлопнулась тяжелая, выкрашенная в глубокий синий цвет дверь особнячка, в котором располагалась дизайнерская контора, Арина развернулась в сторону дома и бездумно побрела по улице.
Ей нужно было хорошенько поразмыслить над тем, куда ее привела одна-единственная ошибка.
Хотя, сказать по правде, ошибок было много. Начиная с того, что нельзя было поддаваться на шантаж сена Дюваля. Марго он бы ничего не сделал - ее уже тогда страховал будущий жених-оборотень, хотя девушки, конечно, об этом не знали. Не пропала бы Арина и в отсталом Диком мире. Как-то же другие устраиваются? Говорят, даже в королевы одна такая попаданка выбилась, и навела матриархат на всю страну.
