человека, на которого смотрю.
На самом деле мой дар такой возможности не дает, но необычное сочетание способностей: мое и Ирвина позволяет такой контакт.
Я чувствую себя так, словно вижу сон.
Все вокруг бледное, залитое кроваво-алым светом. Я не сразу понимаю, что дело происходит на закате и вдалеке за фигурами я вижу пылающий дом.
Вскоре получается разглядеть Ирвина, он стоит перед прежней хозяйкой, которая вручает ирриди клинок.
Так вот как он умудрялся убирать угрожавшие Э’Вилн опасности! Ведьма вручала секретарю оружие, когда ей этого было надо, а остальным лгала, что лучший из ирриди нужен ей исключительно для того чтобы перекладывать бумаги. Что ж, вполне в духе Айрин.
— Убей их! — раздается голос старой карги и я вдруг узнаю картину.
Это же пожар в ее западном особняке, том, что стоит на берегу океана! Именно это происшествие она и поставила в вину Ирвину, однако сейчас эти двое выглядят как сообщники.
Наконец замечаю троих мужчин и ребенка. Двое из них точно ирриди и они сильно ранены. Третий, да, кажется я узнаю его! Однажды видел на каком-то мероприятии в столице. Муж одной из ларди, только не могу вспомнить ни имени, ни титула.
Настораживаюсь.
Я видел это лицо очень давно, но оно вызывает у меня неприятные ассоциации. Кажется, этого человека искали или с ним была связана неприятная история.
— При всем моем уважении, — Ирвин принимает клинок обеими руками, склоняя голову перед хозяйкой, как и надлежит мужчине его статуса. — Но вы не имеете права ни убить будущую ларди, ни ее защитников.
Хмыкаю. Так Ирвину Торну свойственно сочувствие? Или он просто цитирует своей хозяйке законы, когда та начинает их забывать.
— Цыц! — орет Айрин. — Ты не имеешь права давать мне советы насчет того, как поступать с отродьем моей сестры! Особенно когда она…
И тут я понимаю, о ком идет речь. У ларди Э’Вилн была старшая сестра, Эмма, ей-то и принадлежал источник до того как Айрин выкупила Ирвина — это было ее первое и невероятно дорогое приобретение после вступления в наследство. Исчезновение Эммы окутано тайной, но младшая Э’Вилн как-то убедила совет в том, что не произошло ничего криминального. Иными словами, похоже, что Эмма сама виновата в своей гибели.
Поговаривали, до исчезновения старшая Э’Вилн была беременна, но неизвестно от того. Эмма перебрала с десяток мужей, но никто за годы так и не смог подарить ей наследницу.
Так это ее дочь?
— А попробуешь защищать ребенка… — Айрин приближается к Ирвину. — Я расправилась с ней, расправлюсь и с тобой.
— При всем уважении, — рыжий распрямляет голову, его глаза вспыхивают огнем.
Тогда Айрин достает ритуальный кинжал, которые все ларди носят на теле.
— Не притворяйся, что не понимаешь, что происходит! Они надеялись провести девчонку к источнику, Ирвин. Не заставляй меня думать, будто ты не на моей стороне!
Рыжий расправляет плечи.
— Она еще слишком мала. Это невозможно.
— Мне плевать, возможно это или нет, — скалится Айрин. — Когда я говорю тебе действовать — действуй! Думать моя забота. Твоя — служить!
Ирвин медлит.
— Тогда я прикажу разобраться с ней другим, — заявляет Айрин.
И в тот же миг ритуальный клинок ирриди касается ее горла.
— При всем уважении, но вы не сдвинетесь с места, пока эти люди не уйдут.
— Ты… Ты понимаешь, что делаешь?! Я ведь достану из тебя кишки и заставлю намотать на собственные кулаки…
— Перед вами законная наследница Э’Вилн.
— И это говорит мне тот, кто по моей указке шпионил, лжесвидетельствовал, подделывал документы?!
— Я не нанимался убийцей. В особенности, убийцей детей.
— Даю тебе последний шанс подумать, — скалится Айрин. — Твоя жизнь или жизнь девчонки… И если хочешь остаться при своих, Ирвин, то стой на месте!
Айрин делает знак трем другим ирриди, что пришли с ней. Тогда Ирвин отнимает клинок от ее горла, следом плавно и легко встает на пути у своих коллег.
— Ты знаешь, чья она дочь, да?! — в бешенстве орет Айрин. — Тварь!!! Схватите его и как следует отделайте!
Видение рассеивается.
Я отступаю от Ирвина, потому что накал злости, которую я ощутил, желание бороться до конца и умереть за собственные идеалы оглушает.
Я не думал, что у рыжего есть душа. Теперь у меня нет в этом сомнения.
— Я не смог ее спасти, — произносит Ирвин.
— А? — растираю лоб пальцами и, проморгавшись, смотрю на ирриди. — Кого?
Сейчас его слова кажутся странными.
— Лару, — коротко бросает Ирвин.
Я понимаю, что потерял концентрацию и рыжего отпустил мой транс. Сейчас он мог бы мне навалять, но просто стоит напротив и кажется даже готов протянуть руку.
Вот чего не надо, того не надо!
Его эмоции, которые я ощущал мгновение назад, оглушают. Оказывается, Ирвин может сопереживать и даже страдать. Учитывая все те неоднозначные дела, которые тот проворачивал для хозяйки, я думал, что Торн — глыба льда.
— Что еще за Лара? — наконец я нахожу в себе силы выпрямиться.
Ирвин ловко выхватывает у меня свой чемодан, закидывает его на плечо и направляется к выходу. Меня всегда бесила его излишняя самоуверенность и гордость.
— Ты ничего не понял? — говорит ирриди, когда я настигаю его у выхода с вокзала.
Мы встречаемся взглядами.
— Так чья это была дочь? — приподнимаю веки.
— Секретаря Эммы. Моего названного брата.
— Пха! — вырывается у меня.
То есть, ребенок от ирриди не такая уж и экзотика. Теперь ясно, почему Эмма умерла.
— Ты же знаешь, что в академии мы создаем довольно крепкие связи. Братья по оружию…
— Как настоящие братья, — добавляю я.
— Это потому что нас изымают из наших семей. Но быть одиночкой вечно, — Ирвин бросает взгляд в мою сторону. — Мерзко. Я поклялся на крови, что его дочь будет мне родной. Дэйн исчез с Эммой и я искал Лару. Именно поэтому я сделал все, чтобы наняться к Айрин Э’Вилн, а не потому что хотел обогатить ее гребаное поместье. Я мог бы построить куда более успешную карьеру, оставшись в столице.
Ирвин делает паузу.
— Теперь ты знаешь достаточно?
— Кхм… Ты самый странный ирриди, которого я встречал, Ирвин.
— Я тоже не назову тебя обычным, — рыжий разворачивается ко мне.
— Только один вопрос, — перехватываю его руку. — Зачем ты прицепился к Эмбер?
Он смотрит вперед, затем скалится.
— А ты?
— Отвечай! — сильнее сжимаю его руку. — Тоже хочешь завести уникального ребенка?!
Ирвин пытается высвободиться, но я держу крепко и ирриди сдается, по всей видимости решив не привлекать к нам слишком много внимания.
— Хочу семью и домик на берегу моря, — цедит сквозь зубы он. — Когда меня чуть
