мне на плечо. Стоп! Почему я чувствую его как настоящего человека? Открыла широко глаза и удивлённо уставилась на своего хранителя. Ещё недавно он был духом, который не могу прикоснуться к предметам и почти проходил сквозь них. А сейчас Ямиль ничем не отличается от живого человека!
Как такое возможно?!
— Я знаю, о чем ты думаешь, — улыбнувшись, быстро ответил он и нежно погладил по щеке. — Всё благодаря магическому камню нашего рода. Его сила настолько велика, что вернула мне всю мою магию. Теперь я могу воплощаться в любую форму, использовать в полной мере любую из физических и магических сил. Отныне Аделаида, ты под моей защитой. Я отправлюсь с тобой на отбор как личный рыцарь. И никто не догадается, что я — дух. Потому что никто не хочет видеть настоящую суровую реальность и замечать важные мелочи. Поэтому у нас есть главный козырь! Наши враги не догадываются, что я бессмертный, ведь убить уже мертвого — невозможно.
А я продолжала смотреть на него с изумлением в глазах.
— Н-но как граф согласится сделать тебя моим рыцарем? — спросила хранителя. — Он явно планировал подставить ко мне того, кто будет следить за каждым моим вздохом и каждую минуту докладывать обо всём своему господину. И думаю, что граф потребует от этого человека «правильно направлять его дочь», чтобы не опозориться перед важными людьми. Не знаю, что у него в голове. Но он явно хочет, чтобы его дочери победили любой ценой в этом отборе. Если Фелиция уже получила благословение от короля с королевой и одного из принцев, то граф, всеми силами будет давить на меня. Я же истинная дочь.
— Потом расскажу… — Ямиль помрачнел. — Как он узнал, что ты являешься истинной дочерью рода Лафрод? — холодным голосом спросил хранитель.
Решила рассказать ему о главном, что произошло в тот вечер.
— Ты исчез как раз во время подготовки к званому ужину. Там собралось куча аристократов, которые сомневались в том, что я родная дочь графа. Они сначала не поверили в лживую историю где граф рассказал, что я была слабенькой, часто болела, поэтому чтобы защитить меня, он никому не рассказал о моём рождение. Усомнились даже в словах короля. А потом один барон притащил из королевского дворца огромный камень с золотым сердцем внутри — они назвали его «артефактом крови». Когда на артефакт попала моя кровь, столб красного света устремился прямо до потолка зала, а потом через несколько минут в свете появился герб нашего рода. И все вокруг начали говорить, что я истинная дочь. Граф очень обрадовался этому, будто до конца не верил, что это правда…
Ямиль недовольно хмыкнул и провёл ладонью по волосам, зачесывая их назад.
— Конечно он обрадовался… — пробубнил он. — Тебе сегодня кто-то рассказал, что значит быть истинной?
Отрицательно покачала головой и посмотрела на своего хранителя.
— Поэтому я ждала тебя, чтобы ты рассказал мне правду. Я только тебе и могу сейчас доверять! — грустным голосом сказала ему и нежно прикоснулась к его ладони. — Почти все под этой крышей наверняка ненавидят меня. Мачеха и старшие брат с сестрой так точно, я в этом уверена. Даже если бы и рассказали мне про ЭТО, то с насмешкой или укором. Да и мои преподаватели тоже решили промолчать, но я их и не спрашивала. Было совсем не до этого… Вот почему я хотела обо всём расспросить тебя, Ямиль. Расскажи мне правду.
— Когда магический артефакт подтверждает, что одна из наследниц аристократов является истинной дочерью, то это говорит о том, что в ней преобладает королевская кровь. Такая дочь становится не только первой в наследие на титул её семьи, обходя даже главного наследника из сыновей её отца, но также ещё получает титул принцессы королевства, в котором проживает. — спокойным голосом начал говорить Ямиль. — Поэтому на отборе у тебя будет значительная поддержка со стороны королевской семьи. Даже если ты не пройдёшь до финала отбора, то они обязательно потребует твоего брака с одним из принцев. Это только укрепит положение графской семьи в обществе. Но скорее всего, что после свадьбы вам передадут герцогство…
— Я не хочу выходить замуж! — громко закричала, не дав договорить своему хранителю. Да и бессмысленно слушать дальнейшую информацию и так понятно, что там. — И не хочу идти на этот проклятый отбор! С моим мнением вообще кто-то будет считаться?!
— Аделаида, пожалуйста, успокойся! — строгим голосом сказал Ямиль и аккуратно взял меня за руки. — Если ты не хочешь, то тебя никто не заставит. Но… Сама понимаешь насколько графу будет выгодно выдать тебя замуж за одного из принцев. Он станет только сильнее в своём окружение.
Всхлипнула и со страхом в глазах посмотрела на хранителя. Почему всё это происходит именно со мной?
— Ямиль, ты тоже хочешь, чтобы я стала королевой?.. — тихо, чуть ли не шепотом, сказала ему.
— Я хочу, чтобы ты забрала то, что по праву принадлежит роду Лафрод — нашу власть, наше могущество и наше королевство. А чтобы всё это было в твоих руках… — он крепко сжал мои ладони. И с горящими глазами посмотрел на меня. — …Тебе нужно будет стать королевой. Кровь рода потребует исполнения обязательств. Именно ты, Аделаида, должна показать всему миру подлинную историю королевской семьи Лафрод.
Продолжала смотреть в чарующие глаза Ямиля, он будто гипнотизировать меня. Я чувствовала, как он пытался контролировать моими чувствами. Стало как-то не по себе…
Резко отвернулась от него и посмотрела в сторону.
— Но я и королевой не хочу быть! — уверенным голосом ответила ему и вырвала ладони из плена его тёплых рук. — Если бы я всю жизнь прожила в ежовых рукавицах под присмотром графа, который бы контролировал каждое моё движение, тогда бы и выросла его марионеткой. А я же всю жизнь была свободной!!! Словно птица в лазурном небе наслаждалась свободой! И как такая как я сможет стать королевой? Без брака не обойтись… А для меня выйти замуж не по любви — словно похороны.
— Аделаида… — Ямиль снова попытался взять меня за руки, чтобы утешить, но я почему-то накрылась пледом, не дав ему этого сделать.
— Я много раз видела в городе как девушки угасали в таких браках. Моя подруга, которая всегда была жизнерадостной и веселой, после брака стала как засохший цветок! — крикнула на хранителя. — И всё из-за того, что её родители приказали выйти за того, кого она не любила. Она не прожила и года, не выдержала этой железной клетки, где все ей указывали как жить, наплевав и полностью растоптав
