мы пойдем⁈
Я уперла руки в бока и смерила Сэма грозным взглядом.
— Марлена, ты не понимаешь, необходимо идти дальше, — надо отдать должное парню, он очень старался стоять прямо, вот только это у него плохо получалось, его качало, словно моряка на хлипком суденышке во время шторма.
— Поверь, в продолжении нашего похода я заинтересована не меньше, чем ты! Но и таскать тебя на себе я не смогу!
Пока мы на повышенных тонах вот уже полчаса спорили, Фезир где-то летал. Во время очередной моей тирады, он влетел в комнату, завис над Сэмом, а затем неожиданно рухнул на него. Парень упал, как подкошенный.
— Вот видишь! — торжествующе произнесла я. — Как ты собираешься нас защищать, будучи в таком состоянии?
Подошла к топчану, присела на краешек и тихонько спросила:
— Расскажешь, что с тобой было?
— Истощение. Такое бывает, когда расходуешь слишком много Сил.
Я покивала, мой учитель Рихар рассказывал о таком. Он уделял много времени на лекциях вопросам о правильном использовании магии, об обязательной концентрации и о том, что бывает, когда Пробужденный не смог рассчитать своих Сил.
Я вздрогнула, вспомнив о последствиях, и строго спросила у парня:
— Но зачем ты это сделал? А если бы ты погиб?
— Ты бы переживала? — он улыбнулся и коснулся меня рукой.
— Очень, — буркнула я. — Вместе с тобой бы переживали, ведь мы бы вместе отправились в Вечные сады Спящих.
Улыбка моментально спала с его лица.
— Прости меня, Марлена, — он попытался сжать рукой мои пальцы, но у него не хватило сил даже на это простое движение.
— Ты слаб, словно котенок. Давай подождем твоего полного восстановления. Хорошо?
Сэм кивнул.
— Голоден?
— Как зверь!
Пока я суетилась, готовя поздний завтрак, Сэм разговаривал с Фезиром. Летучий мышонок ходил перед ним, размахивая крыльями. Я крикнула с места:
— А мы сегодня воевали со страшными врагами. Я и Фезир победили многочисленное грозное войско!
Сэм повернул ко мне лицо, а у меня ойкнуло сердце. Спящие Боги, как же он мне нравился! Он выглядел безмятежным, усталым, но таким… моим. Тут же пришло воспоминание о сне прошлой ночью. Хоть бы он не заговорил о нем снова! Я почувствовала, как кровь прилила к лицу, щеки загорелись, будто по ним прошлись огнем.
Ведь в том сне я была слишком смела, он был слишком напорист, а ласки… о, они были слишком откровенны.
— А давай, — я подала ложку Сэму, он взялся за нее, но я ее еще не отпустила, — в благодарность за свое спасение и за лучший завтрак в мире ты… — я сделала паузу и проговорила на одном дыхании, — расскажешь о себе, Сэм, пожалуйста, мне очень хочется услышать историю о твоем предке и прабабке королевы.
«А еще, чтобы не расспрашивал меня ни о чем», добавила я мысленно.
— Договорились! — важно пообещал парень, но обещанное выполнить не смог. Едва он доел, почти тут же уснул.
— Вот так вот, — шепотом проговорила я, обращаясь к Фезиру, — а еще собирался идти дальше!
Мышонок в ответ смешно фыркнул.
Историю Сэм все же рассказал, но уже поздним вечером.
В комнате горела лишь одна свеча, легкий ветерок от неполностью закрытой дыры на потолке заставлял исполнять ее замысловатый танец, стоял полумрак, настраивая на нужный драматический лад, мы с Фезиром удобно устроились возле топчана Сэма (он рвался уступить место нам, но я убедила героя, что на куче подушек намного мягче, чем на жесткой поверхности его спального места). Сэм заговорил, и с первым звуком его голоса я погрузилась в атмосферу истории. Атмосферу загадочную, полную тайн и интриг.
Но сначала он сделал небольшое отступление:
— Если позволишь, Марлена, я хотел бы начать с момента сотворения нашего мира. Вдруг наши сведения разнятся?
— Конечно, Сэм, — я мягко улыбнулась парню, притянув к себе под бочок Фезира. — Вряд ли у нас с тобой были одинаковые учебники.
Он усмехнулся и голосом заядлого рассказчика начал:
— Спящие Боги сотворили новый прекрасный мир и пригласили в него своих любимчиков — драконов. В новом мире были самые благоприятные условия для жизни: мягкий климат, отсутствие конкурентных разумных созданий, много пищи, но самое главное — мир был наполнен магией. Четыре стихии — классические источники Сил во многих мирах, и этот не стал исключением. Многие века драконы были единственными хозяевами на огромных территориях, возможно, между ними и были распри, но то, что случилось в один из черных дней, они не ожидали точно.
— Спящие Боги позвали в мир людей? — предположила я.
— Ты права, только вот, по некоторым сведениям, никто нас не звал. Мы пришли сами и сразу же принялись за то, что отнюдь не красит человеческий род: борьбу за гегемонию, сражения друг с другом, попытки выбить лучшее место под солнцем, хотя чего-чего, а территории для малочисленных рас людей и драконов было более, чем достаточно.
— А почему некоторые считают, что люди пришли сами? — живо заинтересовалась я.
— Потому, что сам мир воспротивился агрессии пришельцев, — Сэм тяжело вздохнул и пояснил, — Люди яростно теснили драконов, те отвечали не менее яростным отпором. А мир менялся: участились извержения вулканов, климат стал более жестким, с неба то тут, то там сыпал град размером с клубнику, раньше о таком и помыслить никто не мог, стали случаться наводнения и прочие бедствия. Но люди и драконы не замечали этого, они слишком были заняты своим соперничеством. Когда представителей и людей, и драконов осталось катастрофически мало, когда вот-вот произошло бы взаимное уничтожение двух противоборствующих и не могущих пойти на уступки друг другу рас Спящие Боги решили вмешаться.
— Они решили изгнать людей?
— Нет, — Сэм усмехнулся. — Пусть люди и пришли не по их воле, но любого из своих созданий Спящие Боги любят одинаково. Они решили помирить противоборствующие силы. Они наделили способных к магии людей Даром. Теперь самые лучшие представители человечества могли иметь две ипостаси…
— Пробужденные! — воскликнула я.
— Именно так. Спящие Боги в мудрости своей не знают границ, но они недооценили кровожадность и нетерпение людей. Боги надеялись, что, познав суть своих врагов, они примут их за друзей. Но этого не случилось…
Фезир недовольно заворчал, наверное, ругал человечество за глупость.
— Несмотря на конфликты между двумя расами, уносящими тысячи жизней, люди все же смогли организовать государство, они могли, когда хотели, объединяться ради общей цели.
— Но почему бы не подружиться с Дикими?
— Потому что во всех мирах суть людей одна — они хотят властвовать над всеми живыми и неживыми, они не потерпят конкуренцию.
Летучий мышонок вновь фыркнул.
— Мир
