в приемную ворвалась Хелли.
Я невольно улыбнулась, увидев ее, за рабочей суетой, мы виделись редко, даже иногда обедали в разное время.
— Привет, куколка, — с порога начала верещать эта рыжая бестия.
— Привет, — я улыбалась ей во все тридцать два.
— Сегодня идем на обед с нами? Хочу посплетничать с вами
— С вами? — удивилась я.
— Ну, да, с Бонни и с тобой, — подмигнула она.
— Хорошо, зайди за мной, как начнется перерыв.
— Окей, — широко улыбаясь, кинула она мне и выбежала из приемной, как будто ее тут и не было.
«Интересно, что там у нее за сплетни…»
Конечно, я совру, если скажу, что не люблю сплетни. Я их не распускаю, а вот послушать всегда очень интересно. Я с детства страдаю необузданным любопытством, а мои родители еще и подогревали меня, говоря: «Любопытство — не порок».
«Ага, конечно, если только ты им страдаешь!»
Через час я проводила странного гостя из полиции, а потом села за работу над новым проектом. Если честно, меня очень вдохновила идея нового изобретения, и мне хотелось внести свою лепту. За этими мыслями время до обеда пролетело молниеносно.
— Элизабет, ты идешь? — Хелли просунула свою рыжую головку в двери приемной и загадочно улыбалась.
— Конечно, — я улыбнулась ей в ответ и, прибрав рабочее место и предупредив начальника, вышла за двери.
За дверью, кроме Хелли, оказалась еще и Бонни. Мы тепло поздоровались и двинулись в столовую. Хелли упорно молчала, заговорщицки посмеиваясь, чем подогревала нереальный интерес.
— Ну, Хелли, давай уже не томи, что случилось? — нетерпеливо дернула ее за рукав Бонни, когда мы расселись за столом.
— Девочки, кажется, я нравлюсь Тайлеру, — пыталась шепотом выдать Хелли, но он срывался на фальцет.
Глаза светятся, руки подрагивают, легкий румянец на щеках, улыбка шире обычного.
«Вот значит как выглядит счастливая женщина!»
— Хелли, это же здорово, — искренне порадовалась я за подругу. — А можно у тебя спросить? — чувствуя смущение, я опустила глаза.
— Конечно, Элизабет, — мне показалось, или я услышала напряжение в ее голосе.
Я подняла на нее глаза с большим трудом.
— Как ты поняла, что Тайлер тебе действительно нравится?
В ее глазаъх за секунду пробежало несколько эмоций, от напряжения к непониманию, потом сменилось на озадаченность и только после этого ее лицо посветлело.
— Колись, малышка, кто этот амиго, что завладел твоим сердечком? — лукаво улыбаясь, вкрадчивым голосом выдала Хелли.
Я покраснела от шеи и до самой макушки. Я снова опустила глаза, не представляя, как у нее получилось меня раскусить только по одному вопросу и как теперь попытаться увильнуть от прямого ответа.
— Мне не то чтобы кто-то нравится…, - запинаясь, начала я, старательно пряча глаза от девочек. — Просто…просто хочу узнать, как это, — закончив говорить, я постаралась незаметно выдохнуть, чтобы скрыть напряжение, которое буквально сковало все тело.
— О, теперь ты точно не отвертишься! Колись! Кто он? — продолжила наседать Хелли.
— Я же говорю… — неуверенно начала я.
— Эй, нет, крошка, так не пойдет! — рявкнула она.
— Это мистер Гилберт, — я резко выпалила, как будто пластырь оторвала.
Их вытянувшиеся лица и напряженная тишина стали спусковым крючком. Я подскочила с места.
— Так, всё, забудьте! Я вам ничего не говорила, — я стремительно развернулась и почти выбежала из столовой.
В спину мне донеслись их синхронные выкрикивания моего имени, но я сделала вид, что не слышала и мчалась на свое рабочее место.
«Зачем? Вот зачем я спросила у них! Никому! Больше никому!»
16. Гилберт
Мои выходные прошли спокойно и размеренно относительно эмоциональной пятницы, когда Анжелика пыталась в очередной раз вынести мне мозг.
Ну, вот вроде мы еще на тренинге все решили, просто коллеги. Нет, же! Ей надо полностью вывернуть меня наизнанку и прокипятить все нервы!
«Ох, уж эти бабы! Все беды от них!»
Эта неделя предвещала много работы и напряженный график. Это и ожидаемо, так всегда бывает, когда нам подворачивается достойный проект. А сейчас он действительно стоит того, чтобы немного попыхтеть.
Понедельник я начал с общего собрания, наметил цели, распределил задачи и назначил совещание на целых два дня и в моем доме. Такое у нас будет впервые. И если признаться самому себе, то и организовал я все это только лишь из-за Элизабет. Я хотел быть с ней рядом, но так как пока наши отношения не зашли дальше корпоративного общения, то мы это общение просто перенесем в неформальную обстановку. Может она расслабится и подпустит меня чуть ближе к себе.
«Ух, я такой коварный!»
Я же все продумал до мелочей. Я решил оформить сотрудникам командировку, что предполагает ночевку вне дома, то есть у меня дома. У меня есть гостевой домик, в котором, естественно, не хватит места всем и кое-кому придется ночевать в моем доме. Я уже в предвкушении потирал руки.
Когда собрание закончилось, я попросил Элизабет остаться. И пока все выходили, мое тело мелко подрагивало от предвкушения, что мы останемся наедине.
— Элизабет, — я встал с места и двинулся к ней, возможно, слишком резко, но я старался держать себя в руках.
Эти несколько шагов до такой желанной девушки мне показались вечностью.
Я подошел к ней почти вплотную и протянул руку к ее лицу. Элизабет прикрыла глаза, а я просто любовался ей. Но я не мог не дотронуться, все мое нутро буквально выло от досады, что не ощущает ее полностью. Сначала я легко коснулся пальцами ее скул. Потом аккуратно, почти невесомо провел по ним к подбородку, а потом мои взгляд опустился на ее губы и я не смог противиться себе, легонько обвел их контур. В этот момент ее глаза распахнулись, а мое дыхание уже с головой выдавало мои чувства, сердце гулко колотилось в груди, отдавая барабанным ритмом в ушах, кровь практически кипела в венах.
— Ты очень красивая, — выдавил я из себя почти шепотом, потому что
