– Не жалеешь, что связался с такой неугомонной женщиной? – Ив коснулась ладонью его щеки.
– Гадство, – ухмыльнулся Риган, – никогда не думал, что скажу это, но я чувствую себя занудой. Еще чуть-чуть, и стану точной копией братца.
– Может у вас больше сходства, чем тебе кажется? – поддразнила Ив, положив руки ему на плечи и прижимаясь всем телом.
– Как-нибудь я вас познакомлю, чтобы ты по достоинству оценила сокровище, которое досталось тебе.
Не дожидаясь ответа, расстегнул платье, позволив ему скользнуть вниз, провел ладонями по ее плечам, коснулся пальцами ключиц, погладил затвердевшие соски через тонкую ткань сорочки.
– И все достоинства сокровища тоже.
Ив в долгу не осталась, расстегивая пуговицы его брюк.
– Надеюсь, мне не доведется сравнивать ваши… достоинства.
– Можешь быть спокойна, – он медленно развязал тесемки ее сорочки, – когда дело касается тебя, я жуткий собственник.
– Мне никто другой не нужен, – прошептала Ив перед тем как страстно поцеловать его. Разговор пришлось отложить на потом. Он подхватил ее на руки и отнес в постель. Она хотела его до безумия, но Риган испытывал терпение нежностью и долгими ласками – пока Ив полностью не потеряла самообладание, не сдерживая криков и стонов. Оргазм был настолько ярким, что она почти не почувствовала боли в плече от его укуса.
Ив не хотела думать об опасности, о которой предупреждал Риган. Впервые в жизни у нее было все превосходно. Каждую ночь она засыпала в его объятиях, чувствуя себя желанной и самой прекрасной женщиной. Ее чувства были взаимны, и Ив верила в продолжение их истории. Она отыщет цивилизацию, которой бредил отец, а впереди у них вечная жизнь вместе. Жизнь, в которой по сравнению с ощущением его близости и любви даже солнце не значило ровным счетом ничего.
Остров Крит, Греция. Весна 1913 г.
Тома обрадовался появлению Ив в порту – она почувствовала это, хотя и вида не показывал. На Ригана он бросил быстрый, едва уловимый взгляд, ограничившись коротким приветствием. Для себя Ив списала такое отношение на его вспыльчивость и на то, что Риган пытался ему перечить.
Археологи из команды Томы были рады ее видеть, а к ее «будущему мужу» относились холодно и отстраненно. Для них Риган не представлял ни малейшего исследовательского интереса. Сами по себе ребята в команде Дюпона, как один, подобрались замкнутые и неразговорчивые. Ив по себе помнила, как трудно найти с ними контакт.
Путешествие через Критское море было коротким, они причалили в Ираклионе и отправилась дальше, в глубь острова. Археологи разбили лагерь, развели костер, поужинали и поставили палатки. Ив выделили отдельную. Опекун настоял, чтобы отправить Ригана к парням. Он сказал, что незамужней девушке не стоит оставаться наедине с женихом во избежание лишних пересудов, и Ив согласилась, чтобы не вызывать подозрений. Хотя в глубине души представляла, в какую ярость пришел бы Тома, узнай он об их с Риганом более чем близком знакомстве.
В лагере разговоры пошли про письма, шифры и место, куда им предстояло двигаться дальше. В конце прошлого года они определились с приблизительным местонахождением: отец считал, что Город расположен под Кноссом. Основная трудность заключалась в том, чтобы найти вход, который мог быть где угодно. Ив и Тома объединили свои карты, сверили ориентиры, но так и не пришли к единому мнению. Решено было продолжить завтра с утра, и Ив с облегчением вздохнула. Раньше ее за уши оттаскивали от карт и маршрутов, она сидела бы с ними всю ночь, но сейчас хотела как можно скорее повидаться с Риганом, обнять его. За те несколько часов, что они были не вместе, Ив успела соскучиться по-настоящему.
– Ты ему доверяешь, дочка? – неожиданно спросил Тома, когда Ив уже собиралась уходить.
– Да, – не задумываясь, ответила она. – А почему ты спрашиваешь?
Опекун только махнул рукой, и с удвоенным энтузиазмом принялся устраивать свой ночлег, как будто в нем был сосредоточен смысл всей его жизни.
Наступил вечер, солнце больше не палило. Ребята разошлись по палаткам и отдыхали перед длительным переходом.
Ив нашла Ригана быстро, он был на месте и развлекался тем, что делал бумажные кораблики. Рядом с ним выстроилась уже целая флотилия. Глядя на это действо, Ив только покачала головой. Мальчишки всегда остаются мальчишками. Хоть в десять лет, хоть в девяносто, хоть в сто двадцать.
Она поманила его за собой, и Риган, подмигнув одному из археологов, Роберу, поднялся и направился к Ив. Тот только нахмурился в ответ и сразу отвернулся, как если бы Тома заразил их своей неприязнью.
Подхватив его под руку, Ив шла рядом с Риганом, которому после заката совершенно не грозил столь неприятный для измененных солнечный свет, и объясняла их спор с Томой.
– В тысяча девятисотом году твой тезка Артур Эванс обнаружил на этом месте древнюю столицу Минойской цивилизации – Кносс. По легенде именно здесь находился лабиринт Минотавра. Но они так обрадовались находке, что не заметили наличие еще одного мира, более древнего. Так считал отец.
– Насколько? – поинтересовался Риган.
– Мы говорим о десяти тысячах лет до нашей эры!
Ив и сама себе напоминала ребенка, который ждет Рождества, чтобы развернуть подарки. Загадка отца многие годы была для нее самой чарующей тайной, но сейчас она радовалась тому, что сможет разделить открытие с близким человеком.
В Греции весенние ночи были значительно теплее, чем во Франции, и она радовалась возможности прогуляться. На Крите ощущалась атмосфера древнего, непознанного волшебства: ощущение близости моря, пьянящие запахи растений, бескрайнее звездное небо.
– Хочу показать кое-что очень красивое, – Ив поцеловала Ригана, увлекая за собой.
В молчании они добрались до древних развалин. Она привела его туда, где когда-то располагалась дворцовая зала. От нее остались лишь несколько крупных камней и пара колонн. Ив запрокинула голову, любуясь яркой половинкой Луны в окружении многочисленных мерцающих искр, разбросанных по темной синеве. В Женвилье с его фонарями, заводами и фабриками смотреть на звезды казалось нелепым, да никто на них особо и не заглядывался. Здесь Ив словно возвращалась в древний мир, миновавший прогресс, и который жил в гармонии с природой и самим собой.
– Красота, – скептически произнес Риган, оглядевшись, – древние каменюки, обломки колонн, через которые можно здорово навернуться, да еще и древний город шут знает где в недрах этого острова. Так и вижу: из-под земли выбираются древние мумии и танцуют вальс под губную гармошку. А, нет, мумии были в Египте. Кто тогда разгуляется здесь?
