Федор нащупал ее руку и сжал. Рита с облегчением выдохнула. Тепло его ладоней действовало на нее лучше любого успокоительного.
– Ну, так что? – улыбнулся Адиса. – Ты онемел или будешь рассказывать?
Ян передернул плечами, скрестил руки на груди и выпятил подбородок. Рите подумалось, что с таким выражением лица он явно не был настроен на задушевные беседы. Потом Кенгерлинский окинул присутствующих хмурым взглядом и повелительским жестом махнул Адисе.
– Хорошо, – еще шире улыбнулся мужчина. Казалось, его совершенно не смутила такая реакция. – Расскажу я.
Рита затаила дыхание и вся обратилась в слух.
Чем дольше говорил Адиса, тем больше ей казалось, что это глупый розыгрыш. Все, что рассказывал этот мужчина, просто не могло быть правдой! Мало того, что в привычном для нее мире жили жнецы, эмпаты, демоны и прочая неизвестная хрень, так еще и лучшая подруга оказалась Банши – призрачной женщиной, что предсказывала скорую смерть!
Возможности Риты адекватно воспринимать вывалившуюся на нее, как из ковша, информацию почти иссякли. Она готова была вот-вот, и сорваться в истерический смех, а Адиса все не затыкался. Он говорил, и говорил, и говорил, будто на протяжении полувека до этого соблюдал обет молчания. У Риты сложилось впечатление, что ее сознание переехали катком и сделали это, как минимум, несколько сотен раз. Такой разбитой и потерянной она никогда прежде себя не чувствовала. Даже в детстве, когда очередная доза алкоголя матери, для Риты оборачивалась новыми синяками и ссадинами.
Все это время Федор крепко сжимал ее вспотевшую ладошку, а его большой палец непрерывно совершал круговые движения на внутренней стороне ее запястья. Наверное, только эти простые движения, напоминавшие о нормальности жизни, помогали Рите держаться на плаву безумия и не сорваться.
Когда Адиса замолк, Рита хотела вздохнуть с облегчением и утереть вспотевший лоб, думая, что кошмар закончился, но не тут-то было. Темнокожий взял всего лишь кратковременную передышку, чтобы перевести дух. Он отдышался, набрал полную грудь воздуха и вывалил новую порцию не менее шокирующей информации, от которой тело Риты бросило в крупную дрожь.
Как любая нормальная подруга она знала о Дашке-дурашке все. До этого самого момента, когда поняла, что ее познания жутко ограничены и остановились где-то на уровне двух процентов из ста.
Острая обида кольнула ее под ребра и заставила вздрогнуть.
«Почему Даша мне ничего не рассказала? Неужели, думала, что не пойму? Или же сознательно решила не впускать в эту часть своей жизни? Что же это за дружба такая однобокая?»
Рита еле заставила себя не разрыдаться от нахлынувшей лавины эмоций. Адиса отшатнулся, как от жгучей оплеухи и посмотрел на нее странным, пустым взглядом.
– Она сама ничего не знала. И до сих, из-за гиперсамоуверенности некоторых не знает всей правды, – глухо сказал он.
Ян фыркнул. Во время этой безумной исповеди он даже не поменял позы или отчужденно-жестокого выражения, словно был высечен из мрамора. Не мужчина – скала.
Рита приказала себе не пугаться ощущения абсолютной наготы перед Адисой. Он безошибочно угадывал ее реакции. В некоторый момент Рита даже усомнилась в том, что он не умеет читать мысли.
В очередной раз, когда ее захлестнула волна паники, а Адиса вновь дернулся, Рита догадалась:
– Тебе, что больно?
Адиса не отвел взгляд:
– Иногда, – открыто признался он. – Некоторые эмоции слишком сильные, чтобы я мог полностью их глушить.
– Я попробую сдерживать себя, – пообещала Рита. – Рассказывай дальше.
Она мысленно потянулась к внутреннему рубильнику и опустила эмоциональный рычаг к минимуму, запрещая себе углубляться в размышления. Как ни странно, но это сработало. Остальное Рита восприняла спокойнее. Даже то, что на подругу объявлена охота, а сама она пропала после шага в портал Тьмы, который в оплату за перемещение может отобрать душу.
Если бы Риты сейчас позволила себе включить разум и пустилась в рациональный анализ – сошла бы с ума.
– Я так понимаю, это не розыгрыш?
– Мы похожи на клоунов? – тут же испепелил ее взглядом Кенгерлинский.
Рита повернула голову в сторону Федора, надеясь увидеть его таким же растерянным, как и она сама, но… Брагин оставался на удивление спокойным, будто бы все, что прозвучало в этой комнате, было для него настолько привычным, как крепкое кофе по утрам.
– Но Влад сказал, что, – нахмурилась Рита и поперхнулась словом от ярости, что судорогой пробежала по лицу Кенгерлинского.
– Что. Он. Сказал. – Сквозь зубы выдавил Ян.
– Сказал, что он должен найти Дашу первым, иначе все пропало… – Подавляя дрожь, Рита поспешно пересказала свой телефонный разговор.
Ян сжимал кулаки, Адиса кидал на него обеспокоенные взгляды, пока Рита не закончила. Ожидая взрывной реакции от Кенгерлинского, она вся напружинилась, но вопреки всему Ян расхохотался.
– Думаю, Влад на некоторое время выбыл из игры, – довольно улыбнулся он, отсмеявшись.
– В смысле? – напрягся Брагин.
– Не стоило ему кидаться ножичками в мою жен… Банши, – хмыкнул Ян.
– Что ты сделал, Вестник? – Брагин сильно сжал руку Риты и выпрямил спину, точно проглотил палку.
Ян закатил глаза, хитро ухмыльнулся и продолжил нагнетать далеко недружественную атмосферу между ними своим молчанием.
Адиса раздраженно закатил глаза:
– Ян, ты неисправим. Успокойся, жнец, он не убил твоего племянника. Правда, сидеть ему будет некоторое время проблематично.
– Почему? – Брагин не стал скрывать вздох облегчения.
– Потому что я запустил пару кинжальчиков Владику в задницу, чтобы больше не пытался усидеть на двух стульях одновременно и думал прежде, чем метать в сторону Даши что-то острое, – расплылся Ян в кровожадной улыбке и подмигнул Рите.
– Охренеть, – выдохнула она и еле сдержала злорадный смех.
Рита представила перекошенное от боли лицо Влада и на ее душе сразу же потеплело. Надо же! Хоть кто-то воздал по справедливости этому уроду! Радость от маленькой мести за Дашу стремительно омрачило осознание последних сказанных слов.
– Жнец? – Рита резко высвободила руку из ладоней Брагина и нахмурилась.
Федор виновато опустил глаза.
Риту передернуло.
Забота тьмы
Мгла смотрела со всех сторон, так глубоко проникая в меня, что, казалось, я и есть сама мгла.
Тьма. Пустота. Бесконечность.
Я сбилась со счета, сколько раз безумный сценарий повторялся. Воронка, иссиня-черный вихрь вместо кислорода в легких, падение, а потом та комната, где все пахло моим прошлым… Когда глупая девочка, решившая, что ее хрупкая воля способна на месть, вновь заходила в спальню и бросалась на кровать, меня опаляло жаром отчаяния. Я мечтала оказаться на другой стороне планеты, подальше от этой комнаты, наивной малолетки и того, что приближалось с неумолимой скоростью. Но чем больше усилий прикладывала, чтобы оттянуть неминуемое, тем быстрее оказывалась в теле девочки. И проживала все заново.
