— Как же тебя назвать? — спросила я у котенка, бросив ему мячик. Тот поймал его в воздухе, взмахнул крыльями и вернулся обратно ко мне.
— Мяу…
Он ткнулся в мою руку мордочкой, призывая его погладить.
— Кажется, ты у нас мальчик. Слишком ты особенный, чтобы быть Мурчиком или Тепкой, — поглаживая шерстку, говорила ему.
Снова бросила мячик, уже сильнее, но котенок всегда ловил его и, хлопая крыльями, возвращался ко мне.
— Но в голову что-то ничего не приходит. Пойдем, поищем тебе имя.
Встала, пошла в находящуюся рядом библиотеку. Она была довольно большой, огромные шкафы с толстенными древними книгами нависали со всех сторон. Вряд ли тут найдется Любимка, Верхова или что-то еще для развлечения, но вот имя для котика подобрать вполне можно.
Что тут?
Лечебные травы, История оружия Атлантиды, Магические артефакты…
Летучие коты!
Автор Эвальд Шанлосский.
— Как тебе имя Эвальд? — спросила у Котика, все время парящего на уровне моих глаз.
— Мяу!
— Значит, будешь Эвальдом.
Достала книгу с полки. Блин, ну тут и пыли! Здесь когда-нибудь кто-нибудь убирался?
Уселась на стул посредине библиотеки, пролистала. Надо же знать побольше о прирученном зверьке.
Как оказалось, подобные милые создания встречались не так и часто, и обычно человеку не показывались. Летающий кот приближался к человеку только если выбрал его.
— Ты меня выбрал, да? — погладила усевшегося на мое плечо зверька.
Летающий кот становился самым преданным другом, а еще мог усиливать волшебство своего избранника, если тот был магом.
Автор книги нигде не называл человека хозяином, вместо этого использовал слово «друг» или «избранник». Были здесь и иллюстрации. Писатель, подаривший имя котенку был высоким мужчиной с пышными усами, а его летающий кот, а точнее, кошка, походила на моего, только побольше.
Котенка обязательно нужно было выпускать на улицу, хотя бы на несколько минут в день. Но куда тут выпустишь. В такую-то погоду? Надеюсь, я здесь ненадолго.
Взяв книгу с собой, и прихватив еще одну — про мойр, я вышла из библиотеки. Все-таки внутри было темно и мрачновато. Посмотрела в окно и увидела там какую-то тень. Будто бы среди снега промелькнула человеческая фигура.
Показалось? Не думаю.
Но кто это?
Король упоминал о каких-то охранниках, но пока что я их тут не видела.
Тень снова промелькнула — на этот раз ближе, у самого окна.
Мгновенно в душе воцарился страх. Попятилась назад, пока не уткнулась спиной в ведущую на второй этаж лестницу, и тут в дверь постучали. Сердце заколотилось как бешенное.
Но, черт возьми, враг не стал бы стучать. Король тоже — просто вошел бы.
— Кто там? — спросила дрожащим голосом.
— Я. Впусти, — сперва не сразу расслышала голос, лишь спустя несколько секунд поняла, кто это.
Дерек!
Кинулась к двери, открыла и тут же бросилась в его объятья, несмотря на то, что он весь был в снегу. Наши губы слились в долгом поцелуе.
— Ты-то как здесь очутился?
— Сперва меня отозвали из пустыни. А потом пришла Айса и сказала, что мое место здесь. Провела меня. Не верю, что она делает это из добрых побуждений, но от такого не отказываются.
Я снова поцеловала его.
— Слушай, ты когда-нибудь видел родителей короля?
— Прежних короля и королеву? Конечно, видел. А в чем дело?
— В покоях Салазара висят их портреты. И они похожи на тебя…
— Его родители? На меня7 Намекаешь, что я могу быть принцем?
Я кивнула, а он рассмеялся.
— Нет, конечно. Тебе показалось. Я знаю своих родителей, и они до сих пор живы. Да и с королевской семьей у меня нет ничего общего.
— А ты уверен, что они — твои настоящие родители?
— Конечно. Что за бред ты себе внушила? Так хочется, чтобы я оказался из их рода? Терпеть все эти вычурные церемонии, традиции, официальные встречи, балы и прочее? Даже если бы у меня были какие-то права на престол — отказывался бы и глазом не моргнув. Еще чего…
— Ладно. Наверное, мне все-таки показалось. Король-то знает, что ты тут?
— Вряд ли. Если мойра ему сама не рассказала.
— Ты заберешь меня отсюда? — спросила я.
— Проблема в том, что я понятия не имею, где мы находимся.
— То есть? — удивилась я. — А это имеет значение для открытия портала?
— Скорее всего, мы не в Атлантиде. И не в твоем мире. Где-то еще. Здесь все немного не так. Мир словно бы сдвинутый, неестественный. Не удивлюсь, если это одна большая иллюзия.
— Там куча книг. Может, в них найдется ответ? — предложила я.
— Может, — кивнул он. — Но сперва главное…
— Конечно…
— Набить желудок. Давно нормально не ел. В пустыне кормили паскудно, — ответил он и усмехнулся.
— Ты про еду?
— Конечно же, про еду. А про что же еще? — Дерек рассмеялся, взял меня за плечи, притянул к себе. — Где тут самое сладкое?
Его промокший до нитки дублет упал на пол, вслед за ним и пояс от брюк. Я любовалась его телом, как завороженная. Но вместе с тем думала, что вот-вот нам снова кто-то, что-то да помешает.
35
Летающий котенок воспарил к потолку, я же наоборот, упала на мягкое кресло. Дерек не спешил. Словно желая показать стриптиз, медленно снял свои брюки, отбросил их в сторону. То же самое проделал с рубахой. Шагнул ко мне, и когда я попыталась взять его за руку и притянуть к себе, отступил назад.
Играется!
— Успокойся, — сказал он, наверняка чувствуя, что я нервничаю.
Мои нервишки и правда шалили. Ждала, что в любой момент кто-то войдет, крыша упадет на голову, начнется апокалипсис. Что угодно, лишь бы мы этого не сделали.
— Успокойся, говорю, — Дерек подошел сбоку, сел рядом со мной, мягко провел ладонью по моим волосам.
Его прикосновения и вправду успокаивали, а летающий по комнате котёнок радовал глаз, но я все равно ждала подвоха. Чувствовала, будто вселенная ждет, чтобы вмешаться в самый неподходящий момент.
— В этот раз нам никто не помешает, — шепнул Дерек и лизнул мочку моего уха.
— Откуда ты знаешь?
— Мы в каком-то другом мире. Пока что сам не знаю где, но вряд ли тут работают законы Атлантиды.
— Ты уверен?
— Нет, — усмехнулся он. — Проверим и узнаем. А для чистоты эксперимента ты должна расслабиться.
Он принялся меня щекотать.
— Ай! Перестань! Хватит!
— Пообещай, что расслабишься.
— Я постараюсь! — воскликнула я, пытаясь выкинуть из головы Атлантиду, королей, мойр и все остальное.
Закрыла глаза и почувствовала, как рука Дерека коснулась моей груди. По телу побежала приятная волна тепла. Становилось все жарче и жарче, хотелось сбросить с себя всю одежду. Но открыв глаза увидела, что её уже нет.
Дерек изо всех сил обнимал меня, массировал грудь, целовал то в шею, то в щеки, то в губы. От каждого его прикосновения мир словно бы играл новыми красками. Если все получится — представляю выражение лица короля! Жаль, что не увижу.
Ладно, прочь этого наглого невидимку из моей башки!
Обхватила Дерека ногами, почувствовала, как приятно заныло внизу живота, как оттуда и по всему телу медленно распространяется удовольствие. Стоило закрыть глаза — и казалось, что Дерек находится буквально везде — спереди, сзади, снизу, сверху. Я словно бы тонула в нем, его запах заглушал все вокруг, а прикосновения провоцировали приятную дрожь.
Обхватила его руками, впилась губами в шею, словно желающий крови вампир. Провела по коже Дерека языком. Почувствовала, как он массирует мои бедра.
А затем что-то произошло.
На секунду меня пронзила резкая секундная боль, а через миг стало легко и приятно, будто мое тело утратило массу и неслось ввысь, прямиком к облакам. Я громко крикнула от нахлынувшего удовольствия. Затем снова и снова.
Лишь спустя какое-то время поняла — у нас получилось! Мы сломали чертову судьбу, а король, скорее всего, отпустит меня. Но думать о нем совсем не хотелось. Существовало только здесь и сейчас. Только я и Дерек. Вдвоем.
