— Вы тем не менее так и не ответили на мой вопрос. Зачем вы пришли? — в голосе Аурелии звучала неприкрытая злость и напряжение.
— Густав сообщил, что вы хотели меня видеть, — соврал я наугад, все еще погруженный в свои мысли. Чем больше я думал, тем больше хотелось бросить проказу против Людвига и вместо этого отправиться вытряхать правду из директрисы. Аурелия точно не шпионка, шпионка бы так глупо не прокололась, но тогда возникает вопрос: кто она?
Неожиданно сам для себя я попал в яблочко, потому что Аурелия на секунду расслабилась, видимо, действительно просила, чтобы я к ней зашел. хммм, интересно, и что же ей надо?
— Вы можете мне объяснить, зачем вы надеваете на меня ЭТО колье? Вы же понимаете, что будет скандал? Это объявление о помолвке короля и майландской принцессы, а не наша свадьба! Просто не прилично появляться в таком виде! К тому же насколько я знаю, колье не видели уже много лет! Даже ваша матушка не носила его на свою свадьбу! С чего такая честь для обычной гувернантки? — видно было, что Аурелия сильно злилась и переживала. Обычная гувернантка? Она? Да не смешите мой хвост! У обычных гувернанток магии нет от слова совсем и это только начало...
— Аурелия, — сказал я настолько томным и бархатным голосом, что даже сам удивился, и для того, чтобы закрепить произведенный эффект, галантно наклонился и, осторожно повернув ее руку, сначала поцеловал, а затем прикуснул ее запястье. В ответ на мою ласку Аурелия судорожно вздохнула, словно ей не хватало воздуха и щеки ее начали наливаться алым, может, все-таки не шпионка? Не могут шпионки быть настолько не искушенными! Но я не стал терять времени даром и осторожно обнял ее сзади. Сложив руки на талии и притянув ее к себе, шумно вдохнул запах ее волос, дракон внутри, разве что не заурчал от удовольствия, а я, шикнув на него, обратил внимание на то, как судорожно и быстро бьется ее сердце.
— Вы моя невеста, мое самое дорогое сокровище, разве не естественно, что вы достойны всего самого лучшего? — поинтересовался я голосом демона-искусителя, пока моя рука осторожно скользила вокруг ее шеи, не касаясь, но давая ощутить жар моих рук. В ответ Аурелия вздрогнула всем телом непроизвольно прижимаясь ко мне всем телом, а моя рука осторожно скользнула на яремную впадину, наконец осторожно касаясь ее шеи, там, где ее не скрывала дурацкая ночная сорочка, и чувствуя, как дрожит и колотится ее тело.
— Я не знаю, — пролепетала девушка неуверенно, а я лишь довольно улыбнулся: ее легко сбить с толку!
— Скажите, вы ведь выбрали платье с глубоким вырезом, ведь правда? — промурлыкал я ей на ушко, кончиками пальцев еле касаясь ее кожи в том месте, где начиналась сорочка, словно обводя пальцами невидимое декольте.
— Нееет! — Аурелия попыталась вывернуться из моего захвата, но я держал ее крепко.
— Почему нет? — я продолжил путешествовать пальцами по ее коже, с удовольствием отмечая табуны мурашек, на секунду даже стало жаль, что, несмотря на брак, между нами никогда и ничего не будет, но я быстро заглушил это чувство, сосредоточившись на главном: мне было просто необходимо удостовериться, что она наденет ожерелье.
— Мне неудобно: я не привыкла к вниманию, и вырез, он будет совсем неприличным, — наконец выдавила девушка из себя, и я чувствовал, что эта откровенность не далась ей легко. Кажется, Аурелия совсем не привыкла к всеобщему вниманию! Но так дело не пойдет, поэтому я резко развернул ее к себе лицом, заключив ее маленькое личико в свои ладони и легко поцеловал в висок.
— И правильно, не стоит показывать всем то, что предназначено только для мужа! — осторожно заметил я, и мой зверь был более чем согласен с таким утверждением.
— Вы ведь порадуете меня, надев сегодня ожерелье? — спросил я, томно заглянув ей в глаза, а Аурелия в ответ смогла только всхлипнуть и утвердительно закивать головой.
— Тогда я буду счастлив увидеть вас через несколько часов, — заметил я, оставляя нежный поцелуй в уголке ее губ, и покинул комнату, полностью довольный произведенным эффектом. Ах эти невинные девушки! В умелых руках из них можно веревки вить!
Насвистывая веселую мелодию, я удалился в свою комнату готовиться к дневному представлению, а уж то, что это будет отменный спектакль в лучших законах жанра, я не сомневался ни на секунду: сам ведь старался! А как известно, в таком самое главное — хорошо начать и грандиозно закончить!
Уже через три часа я радостно лицезрел Аурелию, спускающуюся ко мне в закрытом платье зеленого цвета и с колье на шее. Я галантно поцеловал ей руку и помог забраться в карету, размышляя о том, что может быть стоило немного надавить и заставить ее пойти на прием в более открытом платье? Но зверь внутри недовольно заворчал, явно выражая свое неудовлетворение, его вполне устраивало то, что платье полностью закрыто и никто из придворных не станет тонуть в глубинах декольте моей невесты, не то, чтобы нашлось много отважных смельчаков, но все же... и тут я обратил внимание на то, что Аурелия удивительно тиха и погружена в себя.
— Вы нервничаете? — спросил я участливо?
— Немного, — ответила она таким голосом, что даже чурбану стало бы понятно, что ее просто трясет от страха, а меня пронзило осознание о том, что несмотря на то, что мы встретились на балу, Аурелия никогда не была при дворе и не была представлена обществу, разумеется, она переживает. На секунду мне даже стало немного стыдно за то, что я в буквальном смысле бросаю ее на амбразуру, но я быстро избавился от подобной глупости. Вместо этого я взял ее просто ледяные ладошки в свои руки и начал рассказывать одну смешную историю за другой, сплетни, забавные исторические факты — все, что только могло прийти в мою голову. Постепенно девушка начала оттаивать, ее холодное выражение лица сменилось легкой улыбкой, а кое-где даже проскальзывал еле сдерживаемый смешок, а руки стали заметно теплее. Именно так под мою непрекращающуюся болтовню мы подъехали к главному входу дворца, лакеи споро помогли нам выбраться из кареты и я, не теряя ни секунды, повел Аурелию по мраморной лестнице наверх в одну из главных зал, где и должно было произойти представление ее как невесты, а также объявление о помолвке. Девушка осторожно озиралась по сторонам, словно оценивая всю роскошь обстановки.
— Ведь не так уж и сильно отличается от нашего дома? — спросил я у нее еле слышным шепотом. Аурелия сначала посмотрела на меня, как на сумасшедшего, затем окинула еще раз взглядом бесспорно превосходную лестницу и нервно прыснула в кулачек. Нам стали все чаще попадаться придворные, которые откровенно раскрыв рот разглядывали Аурелию и ее колье, но было достаточно только моей вскинутой брови, чтобы они тут же вновь заспешили по своим делам.
Наконец мы подошли к большим дверям.
— Герцог Хассеншвайн и его невеста, — объявил лакей голосом, усиленным магией и все звуки стихли, в зале до отказа забитого людьми стало так тихо, что я слышал, как стучат сердца придворных. Крепко держа под руку Аурелию, я неспеша направлялся к трону, видя как меняется в лице Людвиг, а уж вдовствующая королева так и вообще привстала со своего кресла и пошла яркими пятнами. да уж, не повезло родиться сангвиником и стать королевой, ни одну эмоцию с лица не скроешь! Да что там, даже майландская принцесса не могла отвезти взгляда от колье на шее моей невесты, прекрасно осознавая, что у нее только что украли ее день... Впрочем, это ведь объявление о помолвке, а не свадьба в самом деле! В полной тишине я легко поклонился Людвигу и пафосно произнес.
— Позвольте представить вам мою невесту, Аурелию Соненшайн, будущую герцогиню Хассеншвайн, — и в ответ Аурелия склонила голову, давая всем окружающим понять, что благословение на этот брак уже было дано. Буквально трясущийся от злости, Людвиг лишь кивнул мне в ответ, указав жестом на место недалеко от трона, которое было отведено нам. А весь зал в буквальном смысле этого слова взорвался взволнованным шепотом. Я лишь удовлетворенно хмыкнул. Далее следовала скучная процедура подписания бумаг и передача подарков, узаконивающих статус принцессы как будущей королевы. Я лишь удовлетворенно хмыкнул, когда Людвиг надел на шею принцессы колье, которое предназначалось ей в подарок на обручение. Рядом с Аурелией эта вполне себе симпатичная принцесса смотрелась сегодня самой обыкновенной серой мышкой, но так и должно было быть....
