— А говорили, дома поговорим, — ехидно ухмыльнулся этот монстр, потирая коленку.
— Так я ведь с вами и не разговаривала! — ответила я с победоносной ухмылкой: пусть не думает, что я не могу сама за себя постоять!
— Милая Аурелия, скажу честно, что достаточно опытен и всегда открыт для экспериментов, поэтому если вам нравятся такие игры, то что ж, я с удовольствием попробую!
От его слов я покраснела до самых кончиков волос, как только на меня дошел смысл сказанного им. Я уже было хотела наброситься на него с кулаками, но на счастье дракона, мы наконец-то подъехали к дворцу, и вместо этого я просто выскочила из кареты и дыша как паровоз кинулась к двери, не намереваясь ни на секунду больше оставаться наедине с этим несносным человеком.
Герхард
Я был настолько доволен всем, что чуть ли не приплясывал от удовольствия и даже явная злость и раздражение Аурелии вызывали во мне только легкую улыбку. Ну подумаешь, ведет себя как ежик, так даже интереснее! С удивлением для самого себя я был вынужден признать, что мне нравится с ней спорить и подкалывать. Несмотря на строгое воспитание, было ясно, что у Аурелии был острый язычок, который она пыталась сдерживать, но в большинстве своем абсолютно безуспешно, и мне было просто неимоверно любопытно, как она вела себя, если бы с нее полностью снять трухлявые оковы того, что в обществе принято величать «хорошими манерами».
Но время для Аурелии мы найдем, сейчас главное — удостовериться, что я сам защищен по все фронтам, потому что не стоит даже сомневаться в том, что Людвиг будет мстить, мелко и пакостно, так, чтобы не подмочить свою репутацию, но чтобы значительно усложнить мою жизнь. Помню, пару лет назад, во время нашей очередной стычки, он наводнил мой дом ушлыми приставучими девицами на выданье и их мамочками. У меня ушло без малого 4 месяца для того, чтобы вытравить эту дрянь из моего дома, а Людвиг только истерично ржал, когда я ему рассказывал, что вытворяли эти девицы, чтобы женить меня на себе... только запретных приворотных зельев я отведал около 40 видов. Кстати, именно благодаря этому секретной службе удалось выловить практически всех зельеваров в столице!
Так что логично предположить, что сейчас Людвиг притихнет на пару дней и потом с лучезарной улыбкой принесет мне в дом какую-то гадость. Значит, сейчас надо подобрать какую-то милую безделушку для того, чтобы извиниться перед принцессой и уверить в том, что все произошедшее — сущая случайность. Обозленная женщина — существо гораздо более опасное, нежели чем отходчивый и с детства знакомый правитель. Если мне не изменяет память, то принцесса бережно собирает и хранит впечатляющую коллекцию фарфоровых мопсов, странное увлечение на мой взгляд, но, как говорится, чем бы принцесса не тешилась, лишь бы мне мозг не выносила. Именно с такими мыслями я наконец вошел домой.
— Густав, — тут же позвал я, заметив, что Аурелия уже покинула комнату, все мое существо требовало последовать за ней и продолжить пикировку, однако мне было также необходимо закрыть все необходимые вопросы. В конце концов девушка ведь никуда не денется. так что удовольствия могут подождать.
Я мыслил логически, моими слабыми местами на данные момент являлись только Аурелия и матушка, ну и, конечно, нерешенный вопрос с принцессой, а значит, если я сейчас закрою последние два, то потом смогу в полной мере уделить время и внимание своей невесте.
— Помнится мне, моя прабабка страдала любовью к фарфоровым статуэткам, проверь, нет ли в ее коллекции, что пылится на чердаке, мопсов. Всех найденных и в хорошем состоянии красиво упаковать и отправить с сопроводительным письмом и цветами невесте Людвига!
Густав ярко хмыкнул, но под моим грозным взглядом решил разумно воздержаться от комментариев.
— Письмо я напишу сейчас сам! И еще, надо отослать матушку в дом на озере и продержать там желательно пару недель, может быть дольше.
— У нас очередные боевые действия с королевским домом? — все-таки не удержался старый хрыч, но, впрочем, это не в первый раз, так что.
— Да, и на этот раз я сумел превзойти сам себя! Одним словом, ты знаешь, что делать в таких случаях.
Густав выразительно хмыкнул, но не изменился в лице, а я подумал, что, несмотря на все его недостатки, мне с ним неимоверно повезло, но зарплату ему повышать я не буду, может быть подарю носки на следующее Рождество и то не точно.
Именно с такими мыслями я отправился в свой кабинет писать извинительное письмо принцессе. С витиеватыми извинениями я честно не дружил, поэтому черновик следовал за черновиком. Вскоре комната была практически завалена комками бумаги, а нужных слов все не находилось. Тяжко извиняться за то, в чем не чувствуешь вины.
Вскоре в комнату тихо скользнул Густав и поставил на стол красивую коробку.
— Мы нашли трех прекрасных мопсов, хотите взглянуть? — в ответ я смерил его взглядом, полным презрения.
— Что я мопсов не видел, что ли? Мерзкие создание, что живые, что в фарфоре!
— У вас не пишется письмо, — проницательно спросил Густав, я в ответ только кивнул.
— Если вы поделитесь со мной историей о том, что же произошло, возможно, я смогу вам помочь, — спокойно промолвил Густав, вот только глаза выдавали хитрого лиса, ему было жутко любопытно. Ну что же? Я с удовольствием поделюсь с ним сплетнями из первых рук, все равно на завтра об этом будет знать пол страны, если в обмен он напишет от моего имени это дурацкое письмо. И я принялся красочно и в лицах расписывать мой триумф, как в дверь осторожно постучались и из-за нее показалась голова служанки.
— Чего тебе? — грозно заметил я: терпеть не могу, когда меня прерывают.
— Простите, пожалуйста, но я не могу найти фройляйн Соненшайн...
Утро этого же дня, гастхаус Сандры
— Ого! Какие люди! Доброе утро! — Сандра проворно подскочила к своей закадычной подруге фрау Штайан и помогла ей снять с себя тяжелое пальто.
— Ну что по кофейку или чего покрепче? — хозяйка заведения явно пребывала в прекрасном настроении и была запросто готова делиться им со всеми вокруг. Фрау Штайан лишь смерила ее высокомерным взглядом, дама явно не разделяла ни радости, ни приподнятого настроения подруги.
— Мне бы успокаивающего чаю.может быть с капелькой тонизирующей настойки, — наконец после минутного размышления промолвила она.
— А что это ты у меня с самого утра и нос повесила? Случилось чего? — Сандра участливо присела рядом с подругой. Она была, в сущности, женщиной незлой и добродушной, но своего никогда не упускала, а если что и любила больше, чем деньги, так это сплетни. Впрочем, учитывая род ее занятий, это было, скорее, естественным ходом событий, чем большой неожиданностью. Она была всегда среди людей, которым кружка или две пива знатно развязывали язык.
— Я все никак не могу успокоиться из-за того, что мы отпустили Аурелию к этому герцогу, этот дракон — настоящее чудовище, и юной деве рядом с ним совсем не место.
— И из-за этого ты тут хандришь и страдаешь? — Сандра неверующе вскинула брови и окатила подругу взглядом, полным удивления.
— Ну конечно, в конце концов, мы несем ответственность за тех, кого выросли! — фрау Штайан уже морально готовилась прочитать Сандре длинную и занудную лекцию о приличиях и ответственности, впрочем, старая подруга знала ее слишком долго и хорошо, а потому поспешила перебить.
— Да Аурелии сейчас завидует пол королевства, а ты тут слезы по ней льешь!
— Да неужели? И чему же?
— Как чему? Разве ты не слышала? Говорят, что они помолвлены с герцогом и он сегодня должен ее официально представить ко двору!
— Что? — оторопело произнесла фрау Штайан в полном шоке, даже не заметив и не поблагодарив служанку, которая поставила перед ней чашку ароматного чая.
— Что слышала! Аурелия теперь невеста герцога, это мне слуги донесли! Эх, правильная девка, это я сразу с первого взгляда поняла! Захомутала герцога всего за пару дней, прям как я в молодости, — и Сандра, весело притопнув, ловко крутанулась на маленьких каблучках, и только потом обратила внимание на смертельную бледность фрау Штайан.
