— Ч-что ты делаешь?
— Раздеваюсь, — невозмутимо ответил Леон. — Не хочу, чтобы вся одежда полностью намокла.
— Но мы вроде не плавать сюда пришли, — растерянно пробормотала я.
— Нет, ты что. Здесь сложно плавать, слишком мелко, а там, дальше, — темноволосый махнул рукой вдоль речки, — глубоко, но течение сильное, унесет. Даже нас с тобой унесет. Мы именно рыбу ловить сейчас будем.
Ответил мне и полез в воду.
— Руками? — удивленно воскликнула я.
— Совершенно верно, — закивал молодой мужчина. — Смотри. И… раз!
Леон резко наклонился и поднялся уже с рыбешкой в руках.
Н-да, ничего себе. Принц-рыболов — это что-то крайне экстравагантное.
33
— Да не делай ты такие круглые глаза! — засмеялся Леон. — В этом нет ничего особо сложного. Вот смотри, сначала нужно внимательно изучить местность, пройтись вдоль берега и поискать взглядом возможные рыбные места, поскольку в прозрачной воде скопление рыбы видно сразу. Но этот этап мы с тобой пропустили, так как я заранее изучил здесь все. Далее в воде становимся против течения и немного топчем ногами дно, чтобы дезориентировать речных обитателей. А, еще рыба любит прятаться между камнями и в подводных зарослях. Ну и собственно, чтобы поймать ее, мы опускаем ладони в воду ребром, развернув их друг к другу. Вот так, смотри. Получается своеобразный капкан.
Принц отпустил свой улов на волю и принялся демонстрировать мне правильную постановку рук.
— Рыба обычно носом развернута против течения, а нам лучше хватать ее ближе к хвостовой части. Важно делать это обеими руками сразу с двух сторон. Если почувствуешь, что рыба крупная, можно засунуть палец ей в рот или под жабры, так ей будет сложнее сопротивляться. Одновременно с этим сжимаем хвост и вытаскиваем ее из воды. Вуаля! — принц нырнул еще раз и поймал экземпляр побольше. — Еще можно направить ее ртом в ил и силой прижать. Тогда она тоже должна будет ослабнуть в скором времени.
Темноволосый прошлепал к берегу и аккуратно сложил свою добычу в прихваченную корзинку.
— Будешь пробовать? — с воодушевлением спросил он меня.
Яростно замотала головой.
— Зря. Ну да ладно, ты своими неумелыми движениями ее только распугаешь, — сказал Леон и снова зашел в воду.
Я же осталась на берегу, искоса с тоской поглядывая на несчастный улов. Бедная рыбка, мне было ее искренне жаль. От того, чтобы не отпустить ее обратно, меня отделяла только мысль, что, судя по ее вялому виду, моя гуманность уже мало чем поможет. Да и перед принцем было немного неудобно, человек старался, ловил, обидится еще, что его труд не оценили.
— Не стоит, не страдай по ней. Ты же за столом спокойно ешь животную пищу, — темноволосый словно прочел мои мысли. — У тебя на лице написаны все эмоции.
— Да, ты в чем-то прав, но все-таки мне спокойнее, когда я не участвую в добыче живой пищи.
— Скажи спасибо, что не позвал тебя на кабана охотится, — засмеялся Леон.
— Спасибо, — недовольно ответила, совсем не разделяя веселости парня.
Отвлекшись от принца и засмотревшись на природу, выкинула из головы дурные мысли и просто расслабилась.
Вскоре мы уже возвращались домой, где Леон с воодушевлением принялся за готовку собственного улова, великодушно предложив мне расположиться в беседке с напитком и фруктами и отдыхать. Чем я не преминула воспользоваться.
А затем был царский обед, где принц постоянно ухаживал за мной и развлекал ничего не значащей болтовней, а когда я полностью разомлела от свежего воздуха, вкусной еды и сверхобходительности темноволосого, где-то рядом заиграла чудесная нежная мелодия.
— Потанцуем, — Леон слегка поклонился, галантно протянув мне руку.
— Потанцуем, — завороженная музыкой с легкостью согласилась я.
Мы вышли на середину полянки и плавно задвигались в такт. Принц мягко и уверенно вел, чувствовалось, что он хороший и опытный танцор, с таким даже я, никогда не занимавшаяся танцами, ощущала себя грациозной и красивой.
— Откуда музыка? Как ты это так провернул? Мелодия появилась как по волшебству, — все же спросила я через несколько мгновений.
— Так и появилась, по волшебству, — лукаво улыбнулся Леон. — Для человека, всерьез занимавшегося поиском ведьмы, это не должно прозвучать странно.
Взглянула в глаза темноволосому и синхронно с ним рассмеялась.
— Спасибо, — прошептала в порыве чувств. — Спасибо за этот день. Когда ты завтра вновь станешь отвратительным злым грубияном, я с нежностью вспомню сегодня прежде чем ударить тебя.
— Что!? Ты собралась меня бить!? Так быстро? А мы ведь еще даже не официальные жених с невестой, — притворно ужаснулся Леон, но по глазам было видно, что мои угрозы его здорово забавляют.
— Эх, ты прав. С такими успехами мы с тобой создадим крайне неадекватную пару нестабильных правителей. Но, прости, да, собралась. В прошлый раз ты напрашивался, а я заметила, что с каждым твоим антипреображением, ты становишься все менее приятным человеком со мной, — тяжело вздохнула. — И тем более неприятней в душе, так как в хорошие дни ты, наоборот, все милее.
— Уже влюбилась в меня? — хитро прищурив глаза, произнес принц.
— Я, э, — замялась всего на несколько секунд, где-то в глубине сознания понимая, что он попал в точку, — нет, абсолютно не влюбилась.
Гордо выпрямилась и отошла на шаг назад от темноволосого. Музыка закончилась, и мы просто стояли рядом.
— Влюбилась, — с довольной улыбкой сказал Леон, вновь сокращая расстояние между нами.
— Ч-что!? Нет! Ни в коем случае!
— Не переживай, — принц склонился к моему лицу и зашептал прямо в губы, обдавая своим теплым дыханием, — я давно в тебя влюблен. Причем этот процесс не отвратим.
Я потянулась на цыпочках к молодому мужчине, мечтая о поцелуе, но тот вдруг резко выпрямился, отошел назад и отвернулся. Часто заморгала, не поняв, что это такое было, и чуть не взвыла от накрывшего разочарования.
— Знаешь, я решил, — задумчиво произнес Леон, пока я боролась с собственными эмоциями, — останемся здесь вплоть до воскресенья. Не хочу, чтобы ты вновь общалась с плохой версией меня.
— Но как это связано? — не уловила я причины.
— Не важно, — принц вновь вплотную подошел ко мне, — у нас есть гораздо более интересные занятия.
Резко взял меня на руки и понес в дом, наконец наградив меня долгожданным поцелуем.
34
Следующее утро заиграло для меня по-новому. Солнце радостно осветило своими лучами растения, оставив на них яркие блики, птицы мелодично защебетали на деревьях, и даже воздух будто бы наполнился неизведанными освежающими запахами.
— Доброе утро, красавица, — Леон обнял меня сзади, положив свой подбородок на плечо.
— Однозначно доброе, — извернулась и поцеловала парня.
— Кто-то сегодня особо игриво настроен? — подмигнул принц.
— А как же иначе, — смутилась я, припоминая в деталях ночь.
— Ладно, ладно, понял, — засмеялся темноволосый и, отпустив меня, пошел на кухню. — Присаживайся, будем завтракать.
За изящно накрытым столом принц подал мне тонкие ажурные блинчики, щедро политые ягодным джемом, в высокий стакан налил сок и фигурно нарезал фрукты.
— За тебя, любовь моя, — отсалютовал он мне.
Зарделась еще сильнее. Сегодняшнее утро явно самое лучшее в моей жизни. Даже после, как мне раньше казалось, идеального сближения с Захаром, мне не было так хорошо и спокойно на душе. Словно наконец-то мое мятежное сердце нашло свое прибежище, своего истинного и единственного защитника. И так хотелось бы, чтобы эти ощущения не покидали меня никогда.
— У тебя тут осталось немного, — подошел Леон ближе и нежно провел по моим губам. — Ой, кажется, слишком липко и сладко, надо бы добавить немного влаги, — и поцеловал меня, засосав нижнюю губу. — Ммм, как вкусно. Знал бы я сразу, что ты такая, запер бы в самой высокой башне в первый же день и не позволял никому подходить ближе, чем на километр, круглосуточно единолично наслаждаясь твоим опьяняющим обществом.
