— Надеюсь правила вам известны, адептка: не шуметь, соблюдать чистоту и не разгуливать по общежитию после отбоя, — дождавшись моего кивка, старушка поспешно удалилась.
Я прошла в комнату и сгрузила охапку одежды на постель, чемодан бросила в угол. Он так и кочевал из комнаты в комнату не распакованным — все равно там нормальной одежды нет.
Закрыв дверь, я удивленно обнаружила, что на ней нет нормального замка — дверь запиралась на хлипкую щеколду. И только изнутри. То есть, когда я буду на лекциях, любой сможет проникнуть в мою комнату.
— Прекрасно, — пробурчала я, щелкнув задвижкой. — Просто прекрасно.
Я выглянула в окно и даже не удивилась увиденному. Окно выходило на задний двор с “потрясающим” видом на кладбище — любимым местом практики некромантов-старшекурсников.
Сегодня там проходило занятие. Группа из семи адептов, облаченных в черные одежды, проводила обряд над одной из могил. За процессом наблюдал Эрих. В чёрном плаще с высоким воротом, он был невероятно хорош, как красивая хищная птица.
Я засмотрелась на него, а он вдруг вскинул голову и посмотрел в сторону Академии. Сердце ушло в пятки. Я испуганно отпрянула от окна, надеясь, что Эрих меня не заметил. Он и так считает меня странноватой, еще не хватало, чтобы думал, будто я слежу за ним.
Я качнула головой, не о том мне сейчас нужно переживать. Нельзя отвлекаться от своей цели. Дел невпроворот. Нужно подружиться с Нинель, раз уж Норт лишил меня единственного союзника в лице Цацы. Нужно освоить магию, научиться открывать порталы, избавиться от заклятий старухи. Вот о чем нужно думать, а не о некроманте из другого мира, но мозг упорно не хотел сосредотачиваться и все возвращался и возвращался мыслями к Эриху.
Ночью мне не спалось. Я лежала на скрипучей кровати и тряслась, закутавшись в тонкое одеяло. Как назло в общем душе не было горячей воды, пришлось ополоснуться холодной. На чердаке над головой слышались шорохи, половицы в коридоре поскрипывали, будто там кто-то бродит. В который раз обругав Нортона на чем свет стоит, я поднялась с кровати и выглянула в окно. Задний двор был подернут белой дымкой. Надеюсь, это не тот туман из тайного леса. Через оконные щели в комнату просачивался пробирающий до костей холод. Я прикидывала, чем завесить окно, когда за спиной услышала тихое шуршание. Волосы на затылке встали дыбом. В панике я попыталась вспомнить, задвинула ли задвижку.
Дверь была заперта, но за ней кто-то скребся. Умирая от страха, я попятилась к стене. В мгновение все стихло. Боясь дышать, я вглядывалась в темную дверь, но ничего не происходило. Кто бы за ней не был, кажется, он ушел.
— Что стоишь, глаза пузыришь? — раздалось в темноте.
Я вскрикнула и вжалась в стену. Здесь кто-то был, прямо в моей комнате! Но как он вошел? От удушающего страха я не смогла даже закричать. Так и застыла с открытым ртом.
Внезапно у самого пола я заметила два черных, круглых глаза. Они светились в темноте. Я ошарашенно смотрела, как эти глаза двигаются ко мне, пока их обладатель не вышел на полоску лунного света. От увиденного я потеряла дар речи. В центре комнаты стоял мохнатый шарик. Приглядевшись внимательней, я заметила восемь коротеньких лапок и от ужаса едва не залезла на комод. Это что, паук местного разлива? Ненавижу этих гадов!
Неизвестный гость не сводил с меня черных глаз, в передних лапах он что-то держал. Он кинул это мне, и странная вещица с грохотом покатилась к моим ногам. Я узнала камушек-амулет, который дала мне деканша и который… я выбросила у леса.
И тут до меня дошло, я в ужасе вскинула на паука глаза, а он лишь клацнул клыками и проворчал:
— Еле нашел, балда.
Глава 16
Это была самая страшная ночь с тех пор, как я попала в этот мир. Почти до утра я пряталась под одеялом, пока это неведомое существо ползало по комнате — по полу, стенам, потолку. Оно называло это изучением территории на предмет опасности. Периодически звучали нелестные бормотания про безответственную дурынду, которую ему подсунули. Ведь до этого никому не приходило в голову выкинуть священный камень-амулет, помогающий установить связь с духом.
Я лежала под одеялом, боясь шелохнуться. Смесь стыда за свою безответственность и страх перед странным существом гложили меня почти всю ночь. Кажется, я так и уснула, ни разу не высунув наружу нос.
Меня разбудил грохот. Я вскочила и испуганно заозиралась по сторонам.
Комнату заливало солнечным светом, от вчерашнего тумана за окном не осталось и следа. Грохот раздался вновь — кто-то ударил в дверь, за ней послышался заливистый смех и торопливое топанье ног. Понятно, студенческие приколы от соседок. Надеюсь, хоть с ними Мариша не успела разругаться.
Я настороженно огляделась в поисках вчерашнего гостя. В комнате было тихо. Опасливо опустила ноги на пол, проверила под кроватью, заглянула за комод. Существа не было. Я даже подумала, что мне все приснилось, пока взгляд не упал на зеркало, полностью облепленное паутиной. Нет, все-таки не приснилось. Я так расстроилась, когда мой фамильяр не пришел на занятии. А теперь он здесь, и я не знаю, как с ним жить в одной комнате.
Карандашом я смахнула паутину с зеркала, быстро привела себя в порядок и поспешила на лекцию.
На лестнице я столкнулась с Нинель.
— Привет, — сказала я, ловя ее за руку. — Идем вместе на лекцию?
Она вскинула на меня удивленные глаза.
— Послушай, те слова, которые ты слышала от Цацы… — я тяжело вздохнула, собираясь с духом. — Я так не считаю, правда.
Я с надеждой заглянула в её небесно-голубые глаза, но Нинель отвернулась и побежала по лестнице.
— Подожди, Нинель, — я в панике кинулась за ней.
Она мне не верила! Хотя кто бы поверил? Еще неизвестно, как бы я реагировала на ее месте.
— Нинель, понимаешь, если и было что-то такое, то это давно уже в прошлом. Я очень изменилась, — я плелась за ней по скрипучим ступенькам, молясь, чтобы она мне поверила.
Мне нужен хороший и надежный друг в этом мире.
— После падения в прорубь, я больше не та, что была раньше… Пожалуйста, Нинель, прости…
Нинель в нерешительности остановилась и посмотрела на меня.
— Я правда теперь другая, не такая как раньше, — тихо сказала я, глядя в ее грустные глаза.
— Мне… мы опаздываем на лекцию, — отводя взгляд, пролепетала Нинель и снова попыталась убежать.
Я схватила ее за руку.
— Пойдем вместе? — с надеждой спросила я. — Я правда сожалею о случившемся.
Нинель нехотя кивнула. Подозреваю, только для того, чтобы я от неё отстала, но я все равно облегченно выдохнула. Худо-бедно, но начало было положено. Надеюсь, со временем она начнет мне доверять.
У дверей мы столкнулись с Цацой. Она окинула нас колючим взглядом и демонстративно прошла мимо. Я фыркнула. Тоже мне, подруга.
По пути на занятие по любовной магии, мы с Нинель заскочили в библиотеку. Я хотела взять книги по теории магии, порталам и обмену телами, только это оказалось не так просто.
Когда я подошла к библиотекарю со стопкой книг, выяснилось, что путешествия по мирам и обмен телами запрещены на законодательном уровне. И чтобы взять книги, нужно разрешения деканата, которое дают только адептам, изучающим эту тему под контролем преподавателя. В итоге пришлось ограничиться книгой по магической теории. Старенький библиотекарь в смешном зеленом сюртуке проводил меня настороженным взглядом.
Лекция по любовной магии проходила в небольшой аудитории. Мы с Нинель уселись на заднем ряду, так как первые были уже заняты. Среди адептов царила взволнованная атмосфера. Любовная магия интересовала многих, даже парней, хоть они и старались не показывать виду.
Цаца, сидевшая так же на первом ряду, продолжала демонстративно меня игнорировать.
— Что, Хэлинэр, нашла себе новую подружку? — усмехнулась Бри, мазнув взглядом по Нинель.
— У меня эти подруги хотя бы есть, — ответила я, доставая книгу по теории и пряча ее под стол.
