- Говори, - коротко бросает он.
Веер с щелчком раскрылся полностью, Тай-лун начал лениво обмахиваться им. Видно, правду говорят, что у драконов безумно горячей крови, поэтому им жарко даже среди снегов и льдов.
Я поколебался всего несколько секунд, но потом быстро произнес:
- Мать рода Снежный целителей, госпожа Баожэй сказала, что я могу обратиться к вам за помощью, великий Тай-лун. – Снова поклон. – Сын Императора-Солнца Тхэмин пропал из дворца. Его разыскивают, чтобы суть дать необходимую защиту. Посланник императора, которому я не могу отказать, дал задание разыскать Тхэмина.
Выпалив это, я резко умолк. Да, с одной стороны, выложил сразу всё как есть, ничего не утаивая. С другой… есть чувство, что именно этого и ждал дракон. Странное ощущение, что он именно правды и ждал. Просто хотел посмотреть, насколько я готов быть откровенным. И получил… сполна.
Только вот молчит, зараза. А мне бы хоть какой ответ. Если дракон упрется и не пожелает помогать, то было бы очень неплохо, если бы дал пинка под зад сразу. Тогда буду решать вопросы другими способами.
Тай-лун не спешил. У него явно были какие-то свои мысли относительно сказанного. Единственный звук – щелчки веера: то закроет, то откроет.
- Тхэмин – ни разу не глупый мальчик, - наконец-то произнес он, и синие всполохи змейками завились на левой скуле. – Уходил он как раз потому, чтобы и побыть в безопасности.
Я чуть нахмурился. Значит, тут кто-то хотел убить? Покалечить? Впрочем, там, где большая власть, там и большие проблемы. Тхэмин сознательно от кого-то скрывался. От кого?
- Вижу, что соображаешь, Акихито Накаяма, - хмыкнул Тай-лун. – Это хорошо. И я, в принципе согласен с тем, что ему нужно держаться подальше и от этих мест, и от столицы Джапонской империи, но в то же время…
Щелчок – веер сложился, едва не хлопнув меня по носу. Я дернулся, но Тай-лун не обратил внимания.
- Не знаю, как долго он сможет скрываться. Те, кто хотят джапонский трон, ни перед чем не остановятся.
- То есть опасность со стороны императорских отпрысков от других жён? – насторожился я.
Тай-лун качнул головой, тихонько звякнули металлические кружки, прикрепленные к спицам в волосах.
- Не только. Но это одна из причин. Поэтому тебе стоит отправиться в Шавасаки. След чжу Тхэмина именно там.
Я быстро соображал. Шавасаки… город, где настолько тесно сплелись тлен-авивцы и джапонцы, что не разберешь. Господин Кальбах, мэр и хозяин города, умело лавирует между правительствами обоих государств, умудряюсь заключать нужные договоры и прикрывать своих горожан от всех невзгод. Официально Шавасаки – красивейшее место, где живут торговцы, ремесленники и маги. Неофициально – пристанище для всех, кто не в ладах с правительством и нуждается в укрытии. Речь идет не о ярых преступниках, а о тех, кто любит заигрывать с законом.
- Значит, Шавасаки, - еле слышно повторил я.
- Твою репутацию я знаю, - внезапно произнес Тай-лун, заставив меня подозрительно на него взглянуть. – Не нужно такой настороженности, ты достаточно известная личность, детектив Накаяма. Особенно, после того дела с двенадцатью черными ёкаями.
Я чуть поморщился. Предпочел бы это никогда не вспоминать. Но раз это ейчас сыграло на руку, то хорошо.
- Хотите сказать, господин Тай-лун, что доверяете мне?
Конечно, вопрос звучит крайне наивно, но промолчать не получилось. Ведь, если я всё понимаю, правильно, то мне он раскрыл информацию, о которой… не знает Баожэй.
- Не доверяю, но вижу, что ты человек чести, - ответил он, а потом вдруг хитро прищурился. – К тому же шаман Снежных целителей никогда не свяжется с подлым человеком.
Я невольно закашлялся. Это что-то новенькое. Но кажется мне, что уважаемый Тай-лун просто недолюбливает Баожэй, либо же считает, что каким-то образом она тоже может навредить Тхэмину.
Уж не знаю, откуда пришли такие мысли, но показались мне удивительно правильными.
- Спасибо, - пробормотал я, понимая, что надо что-то сказать. – Чем я могу отблагодарить вас?
- Я сам приду за благодарностью, - хмыкнул Тай-лун. – Не переживай. – После чего отвернулся, всем видом показывая, что я могу идти. – Удачного пути, Акихито Накаяма.
Миг – от Тай-луна не осталось даже силуэта. Ничего. И как это понимать?
- Спасибо, господин дракон, - всё же прошептал я и со вздохом отправился на поиски выхода из пещеры.
Кажется, у меня есть над чем подумать. Хорошо так подумать. Но для начала надо подняться, доставить раненого Джиана назад и убраться подальше от владений Мин. Как поступить, если Баожэй спросит о том, где искать Тхэмина? Тай-лун не дал никаких указаний, но однозначно будет не в восторге, если начну трепаться. Значит, надо постараться вернуться незамеченным. Это нелегко, но невозможного не бывает.
Оказавшись на заснеженной площадке, я набрал морозного воздуха в грудь. А жизнь не так уж плоха, как может временами показаться.
Что-то тихонько звякнуло. Я нахмурился, не сразу сообразив, что это. Но потом быстро сунул руку за шиворот и достал амулет Джиана. Квадрат знатно потемнел, будто его опалили огнём. Так-так, кажется, господин Тай-лун вовсю пытался меня подчинить своим чарам, но ничего не вышло.
- Очухаешься, шаман, с меня кувшин лучшей джапонской рисовой водки, - пробормотал я и принялся подниматься по крутой скале, оставляя за спиной пещеру дракона.
Глава 10. Господин семейный адвокат
И не хотелось пить рисовую водку, а придется.
Ритуал прошел быстро и даже неинтересно, а вот дальше пошли юридические вопросы.
Я мрачно смотрела на всё вокруг. Уважаемые господа в черном: Давид и Юдит Ноах, нотариус, мрачный, как тысяча плакальщиц, рабе, сидящий в углу, изучающий какие-то заметки и время от времени поглядывающий на всех поверх узеньких очков.
О все духи Тлен-Авива и Джапоны, что за дикая скукотища…
Даю себе слово, что в ближайшие лет десять ни в какой брак меня не затянуть и силком. Что угодно, только не это! Особенно, если жених – богатенький парень из хорошей семьи, в которую не приведи боги попасть!
Утром вставать совершенно не хотелось. Изя даже благородно принялся кусать мою пятку, намекая, что будильник уже прозвонил, и если я не пошевелюсь прямо в этот момент, то придется потом мотаться по квартире как ошпаренная.
Кое-как встав, я приятно удивилась, что Тэ уже готовит завтрак. Изя уже крутился возле него и пытался изо всех сил изображать маленького голодненького котика.
Рис с яйцом и соевым соусом не вершина кулинарного искусства, но, когда тебе приготовили и подали, то это уже божественно.
Позавтракав и поблагодарив Тэ, я облачилась в черное платье и туфли – боевые доспехи скорбящей вдовы, строго наказала Изе следить за гостем (мало ли что) и вышла на улицу.
Дражайшая свекровь выполнила своё обещание, прислав за мной машину. Они выбрали контору неподалёку от Шавасаки, поэтому дорога много времени не заняла.
Свёкры были печально торжественны, нотариус поразительно задумчив, а рабе с куда большим удовольствием посетил бы открытое выступление девочек мадам Шогер-Шайнц, нежели наше скромное мероприятие. (Если не знаете, что вытворяют её девочки, то бросайте всё и в ближайший выходной езжайте в Тлен-Авив. Поверьте, там есть на что посмотреть).
Нотариус тем временем изучал документы, среди которых уже имелось завещание Алона. Судя по тому, что ни Юдит, ни Давида это ни капли не удивило, предположу, что в роду Запретных Артефакторов так принято.
- Тем самым, - раскатистым голосом зачитал нотариус, - во владение госпожи Шитара, супруге покойного, переходит тридцать восемь процентов капитала.
- Сколько? – гневно вскинулась Юдит.
Ого, а зелёные горят как у кошки. Ещё немного – и кинется на меня в желании разодрать лицо и выдернуть волосы. У меня таки серьёзная конкурентка в сфере любви. Любви к деньгам.
