class="p1">— … Шах и мат.
Дагер уронил своим ферзем короля противника и положил на шахматный стол из мрамора металлическую капсулу с вытравленным на ней узором и древним манускриптом внутри.
— Это ведь то, зачем ты так усердно гонялся последние пару сотен лет?
Это был единственный манускрипт, написанный магом крови, одним из двух доселе прошедших испытание «Лед Каира». Ему не было цены, заполучить в свои руки столь значимый артефакт, для Драйка было куда важнее собственных амбиций и предвзятого отношения к лицам женского пола.
— Ладно. Но за ее жизнь и целостность ее разума я ответственности не несу, сам знаешь Дмитрий ни с кем, не церемонится. Да и гарантий что она дойдет до конца тоже не даю. Если устраивает, приводи ее.
— Устраивает, но она не должна знать про меня ни при каких обстоятельствах. Ни за что и ни когда.
На лице Драйка мелькнула довольная улыбка.
— Так это месть, а я то думал с чего это ты так девушку не любишь, что выбрал для нее эту роль. Хорошо. Где Дмитрий сможет ее найти?
Дагер уже встал из-за стола.
— Через пару дней она будет в лесу вашего клана. Дмитрий легко ее узнает, белую тигрицу в этих лесах сложно не заметить.
— Аниморф? Они редкость среди вампиров, ты прям меня сегодня балуешь.
— Это только сегодня.
И Дагер, не прощаясь, покинул кабинет Драйка и замок клана «Divide et imperia» (пер. с латыни — разделяй и властвуй), который на следующие пол века станет домом и адом для Аидел.
А спустя год, сидя на дереве в образе черной совы, он одновременно с удовольствием и с всепоглощающей ненавистью наблюдал за тем, как в осеннем лесу, не обращая внимания на все ее попытки вырваться, на все ее просьбы и мольбы, Дмитрий овладел телом Айды, тем самым подписав для себя, отсроченный на неопределенный срок, смертный приговор…
Год 2009.
Прибыв в резиденцию на церемонию передачи власти, в связи с погодными условиями, с небольшим опозданием, Дагер прошел в зал стараясь не привлекать к себе излишнего внимания. Целью сегодняшнего вечера для него был Максимилиан, лидер нового клана Айды. Единственного клана, в котором у Дагера не было своих ушей. Поэтому появление тут самой Аидел, для него оказалось сюрпризом.
Ее изящный черный образ был подобен глотку воздуха, ведь по его мнению те пять лет что они не виделись, были слишком долгим сроком. Со дня смерти Дмитрия, ей часто удавалось ускользнуть из его поля зрения, а то, что она отказалась от роли наемницы, не облегчало ее поиски. И такая неожиданная встреча для него была как благословение судьбы.
Дагер наблюдал за Айдой все так же оставаясь в тени, ловя каждый ее шаг. Ее кокетливая улыбка, обольстительный смех, прикрывающий ее безразличие, грация, с которой она двигалась в такт музыки. Его радовал даже холодный черный взгляд, не отвечающий взаимностью на попытки ухаживания Люциуса. «Идиот. Он даже не понимает кто перед ним стоит. Как можно ее не узнать?». Но тот томный взгляд карих глаз с бордовым переливом, с каким Люциус смотрел на Айду, снова заставлял Дагера желать большего, как и тогда сотни лет назад в их последний бал. «Ты только моя. Они все умрут.»
— Ваш напиток Милорд.
Ниса стояла рядом с Дагером и слегка протягивала ему поднос с фужером крови и небольшой запиской, спрятанной в салфетке.
— Благодарю.
Прихватив фужер и салфетку, Дагер двинулся к выходу на балкон. А оставшись в одиночестве ознакомился с содержанием послания.
«Госпожа будет гостить в резиденции в место лидера своего клана. Как долго не ясно. Буду держать вас в курсе мой господин.»
Рука с такой злостью сжала записку, что перетерла ее меж пальцев в пыль. Ведь если учитывать тот факт что Айда и Люциус уже встречались два века тому назад на венецианском маскараде, и то, что она, одна из немногих кто не подвластен чарам Люциуса, складывалась весьма неприглядная картина будущего. Ревность застилала его глаза, рисуя в сознании, то как Люциус касается тела Айды, как его губы наслаждаются ее поцелуем, как она стонет от удовольствия в его жарких объятьях. Он хотел убить их всех здесь и сейчас. Но так будет скучно.
В его голове уже созрел новый безумный план, в котором они все умирают, а Айда, снова находясь в отчаянии, будет принадлежать только ему, и на этот раз он больше ее никогда не отпустит, слишком долго она наслаждалась своей свободой…
— О Дагер, рад что ты все же посетил нас сегодня. Надеюсь останешься на несколько дней? Давно не играли с тобой в шахматы.
Голос Лорда Тонвуса оторвал Дагера от созерцания кровавой расправы, творящейся в его сознании.
— Рад встречи Тонвус. Прости, но остаться не получится. Но вечер получился великолепный. А кто эта удивительная леди в черном.
Дагер непринужденно указал фужером в сторону Айды, которая танцевала очередной вальс, с одним из истинных вампиров.
— Это Аидел, генерал клана «Sanguine noctis». По каким-то клановым обстоятельствам прибыла вместо лидера. Хочешь познакомлю?
— Не стоит, она не в моем вкусе, да и по ней видно, то, что нужно мне, ей не подойдет, а лезть в спор с ее хозяином, сейчас нет времени.
— Ну как хочешь. Если что, ты же знаешь что у меня всегда найдутся те кто не против.
Тонвус заговорчески улыбнулся.
— Конечно. Ты ведь не обидишься если я покину праздник уже сейчас?
— Нет. Но ты будешь должен мне партию в шахматы.
Дагер улыбнулся, свойственной ему приветливой улыбкой, полной очарования.
— Всенепременно.
Поставив пустой фужер на балюстраду балкона, обратившись черной совой он рассекал, уже местами светлеющее небо. А Тонвус вернулся в зал.
Смертельная игра за сердце Айды началась…
Решить сказать правду всегда сложно. Дилемма «а что если это сделает только хуже?» ограничивает наш выбор. Но какой бы скрытой не была правда, рано или поздно она все равно выйдет наружу, и тогда… если она не исходит от вас, она действительно может стать началом конца. Страх перед правдой лучшее оружие лжи…
Год 2009.
Прошла неделя. Эти несколько ночей и дней Айда провела в привычном для себя русле одиночества. Предоставленная самой себе, она успела оценить тренажерный
