надо?
— А можно я пойду? У меня дежурство не закончилось, — жалобно попросила я.
— Нельзя, адептка. Я обещал внезапные проверки. Пожалуй, сейчас самое время. Слезайте и вставайте напротив, — распорядился ректор.
Похоже, предстоящему я одна была не рада. Дух засиял, предвкушая развлечение, и выполз из угла. Когда же ректор попросил поглощать остаточные удары, и вовсе пришел в восторг. Получит-таки мою магию.
Лир ударил без предупреждения. Я выставила щит, но слегка не рассчитала силы, и он тотчас погас, стоило отразить удар. Поначалу держалась в глухой обороне, но бой увлек.
С девчонками мы так не расходились, а с ректором можно и не сдерживаться. Я знала, что он легко отразить любой удар и вошла во вкус. Пару раз даже бросила плетения, которые изучала сама, впервые попробовав на практике.
Когда ректор опустил руки, обозначив конец поединка, я раскраснелась и запыхалась, но сияла не меньше довольного духа. Потрясающий бой.
— Жалеете, что в прошлый раз не согласились? — усмехнулся ректор, заметив мой взгляд.
— Вы предлагали бой с оружием, — напомнила я.
— Я оставлял право выбора. Вы могли предпочесть и магию.
Вот тут я поняла весь песец той ситуации. Мало того, что отказалась от классного поединка, так еще спалила, что боевые ведьмочки с холодным оружием не дружат. Мой обреченный стон смешался с мягким смехом лира.
— Потрясающая реакция, адептка. Сочту ее за комплимент, — ректор подошел, замерев в шаге от меня.
Когда его ладонь взметнулась, я тотчас отскочила в сторону, еще не отойдя от боя, но он лишь улыбнулся и поправил вылезшую из хвостика прядь.
— Скажите, адептка, вы все еще меня любите? — спросил он. Я чуть не подавилась воздухом. Этот месяц просто бесконечен. Бесило, как же бесило, что правила запрещали говорить, что все происходящее — задания.
— Неужели вы не понимаете, почему я это сказала? — отчаянно спросила я. О ректоре столько слухов ходило, хоть что-то обязано быть правдой.
— Обычно это говорят, когда чувства переполняют и ищут выхода, — с улыбкой ответил лир, а я застонала. Да сколько можно? Ведь по глазам вижу, что все он понимает, но облегчать мою участь не собирается.
— Если вы не против, я бы тоже поискала выход. Из библиотеки. Напомню, что мне пора. Дежурство, режим, нарушители, — я повторила попытку капитулировать.
— Завтра зайдите ко мне, я озвучу ваше прошлое наказание. Сегодняшний инцидент, так и быть, прощаю, — сжалились надо мной. Из библиотеки я выскочила быстрее, чем бегаю порой в столовую.
***
На утро случившееся ночью казалось сном. Ровно до тех пор, пока меня не поймала целительница, с которой я дежурила, и не поинтересовалась, куда же я пропала.
— Ты ушла с дежурства? — удивилась Рут. Она была рядом, когда подошла девушка.
— Следила за нарушителем, а в итоге наткнулась на ректора и тайную библиотеку.
Когда Рут услышала подробности, пришла в восторг и непременно захотела попасть в хранилище. Наличие там духа ее не смущало, как и отсутствие ключа.
— Я покажу вход. Сомневаюсь, что увидим что-то еще, — я предупредила сразу, чтобы Рут не сильно радовалась. Она лишь отмахнулась и пообещала что-нибудь придумать на месте.
К старым амбарам мы пробирались в традиция шпионских фильмов — гуськом и якобы незаметно. Не знаю, как так вышло, но за нами увязались и парни, заметив по дороге. Авантюра набирала обороты.
Всерьез я усомнилась в затее, когда привела ребят ко входу и показала место, куда незнакомец прикладывал ключ. Днем я смогла разглядеть ребристую поверхность рисунка.
— Может, магией долбануть? — предложил Юст. Идея просто посмотреть на вход и уйти ему не нравилась.
— Может, мы по тебе долбанем, и ты умнее станешь? — тотчас отозвалась Рут, изучая охранные плетения.
— Вообще идея неплохая. Просто магией не боевой, а ведьмовской. Вдруг получится договориться с духом? — вступился за друга Айдер.
Ребята уставились на меня. Я колебалась. Нарываться на неприятности не хотелось. У меня осталось две жизни, а дальше предсмертный разговор у ректора. И все же желание рискнуть победило.
Я отодвинула ребят, подошла к стене и тонкой струйкой направила силу в углубление, заполняя его магией вместо ключа. Пару минут ничего не происходило. Замок не открывался, дух не появлялся.
— Сила не активна. Нужна кровь, — сказал Айдер. Я нахмурилась. Поить кровью каменную глыбу уже не столь невинно. Где гарантия, что имуги не разозлиться и не уничтожит меня? Имея-то мою кровь… И все же вчера он меня не убил.
Решившись, я уколола палец зачарованной иглой и занесла руку над замком. Прежде, чем кровь коснулась камня, из него показался хранитель.
— Совсем безголовые. До последнего не верил, что дурости хватит. Ведьмочка, ты хоть знаешь, что получи я твою кровь, смогу на тебя воздействовать? И даже попробовать вселиться в тело? — я отдернула руку, но не испугалась. Если б хотел, дракон давно навредил, а он лишь усмехнулся. — Зачем ломитесь?
— Посмотреть хотим. Это же великое место! Сокровище всей академии, ее сердце, можно сказать. Хотелось бы познакомиться с вами. Вы ведь невероятно сильный и мудрый дух, если вам доверили стеречь такую драгоценность — знания, — Рут говорила, окружив себя легким коконом магии. Той самой, что лакомство для духа. Чешуйки дракона заблестели. Ее слова пришлись ему по душе. Ну или магия.
— Силой поделитесь? — спросил хранитель, глядя на нас с Рут. Мы кивнули. — Заходите. Но книги брать не позволю, — предупредил он.
Дверь на этот
