библиотеку. Современными технологиями здесь и не пахло. Зато пахло ветхостью и бумагой. Сомневаюсь, что хоть одна из этих книг занесена в информационную базу. Похоже, я нашла секретное хранилище академии.
Пробираясь между рядов, рассматривала названия книг и приходила в восторг, смешанный с ужасом. Об этих работах я только слышала, но не думала, что смогу увидеть, прикоснуться. Величайшие творения магов. Некоторые из них давно приписывались к запрещенной литературе.
Пройдя половину зала, я вышла к огромному круглому столу, что скрывался меж стеллажей. Над ним висели световые пульсары, на столе раскрыты несколько книг и ворох бумаг, испещренных незнакомыми символами и аккуратным, ровным почерком между ними.
Я потянулась к ближнему листу, когда над головой раздался шипящий голос:
— Я бы не сстал, адептка.
Завопив от испуга, я отпрыгнула от стола и вскинула голову. Над столом висел дух имуги, змеи-дракона, свернувшийся кольцами и покачивающий головой.
— Керы, как ты меня напугал… — от слабости подкосились ноги. Пришлось вцепиться в столешницу, чтобы не обмякнуть.
— Не ты, а ффы. Имей увашшение ведьма, я тысячелетний духх, — имуги недовольно дернул хвостом, а я вспомнила об осторожности. С духами ссориться не следует. Тем более если это духи-хранители тайных мест. Таких наделяли особыми возможностями. Еще вопрос, на что способен этот.
— Прошу прощения, я испугалась. Верно ли я понимаю, что это тайная библиотека академии? — спросила я.
— Ссмогла пробратьсся и не сснаешшшь, где ты? — дух расправил кольца и облетел меня по кругу. — Ссанятно. Ведьмочка, и ссильная. Давно вы не захашшивали. Силой поделишшься? — дракон дернулся, оказавшись перед моим лицом.
Я попятилась. Сила ведьм для духов как особый деликатес. Обычная магия им казалась пресной, но необходимой для выживания. А вот наша…
— Что вы здесь делаете, адептка? — голос, прозвучавший за спиной, я узнала мгновенно.
Керы, ну почему именно он? Почему именно со мной это происходит?
— Адептка, я к вам обращаюсь, — недовольно повторил ректор. Пришлось обернуться.
— Добрый вечер, лир. Я дежурю.
— Это место не входит в список назначений. Адепты о нем даже не подозревают, — сказал ректор. Что верно, то верно. Не подозревали.
— Я заметила нарушителя в холле западной башни и направилась за ним. Он привел сюда.
— Хранитель, почему не выгнал? — ректор отвел от меня убийственный взгляд и теперь препарировал им духа.
— Я не могу выгнать тех, кто имеет ключч.
— У тебя еще и ключ есть?! — возмутился лир. Похоже, случившееся очень не нравилось мужчине. Он так злился, когда ругал за безмятежность в городе. Но тогда мучал парней, а сейчас бездна угрожала мне.
— Ключ был у того, за кем я шла. Лир ректор, я не виновата, лишь хотела задержать нарушителя, — я пыталась говорить спокойно, а сама пятилась к выходу. Выглядел мужчина пугающе. Его взгляд потяжелел, а губы плотно сжались. Даже дух, и тот отполз подальше и старался не отвлекать.
— Почему не задержали сразу? — поинтересовался ректор. Я сглотнула и обернулась. Дверь все еще не близко.
— Хотела узнать, куда он направляется. Вдруг это массовая вылазка? — я выдавала первое, что шло в голову. Не говорить же, что просто было интересно.
Эх, погубит меня любопытство. Прямо сейчас и погубит, потому что ректор не успокоился. За пару шагов он настиг меня и схватил за руку, вынуждая вернуться к столу и яркому свету. Я оказалась зажата между прожигающей бездной глаз лира и безучастной столешницей.
— Дух, сюда входил кто-то еще?
— Есссли у него ключ, он мошшет сскрыться, такова магия. Я видел, что открылассь дферь, но вошшла лишь девушшка. Я сследил за ней, — отозвался хранитель из угла.
Ну конечно он не видел, я тоже не видела бы, не будь ведьмой. Зато меня прекрасно видит ректор, что сейчас нависал надо мной. Запах его парфюма отвлекал на посторонние мысли, а расстегнутая на горле пуговка приманивала к себе взгляд. Смотреть на нее сейчас спокойнее и безопаснее, чем в лицо лиру.
— Вы понимаете, как все это выглядит, адептка? За подобное я вас не то, что наказать, исключить имею полное право.
— Лир Уторис, да не виновата я! — вскрикнула отчаянно. — Я не вру. Можете даже меня осмотреть, никакого ключа у меня нет. Иначе стала бы я так попадаться?
Зря я это сказала. Потому что ректор действительно решил осмотреть. Пусть и глазами, но чувство такое, что огладил каждый кусочек тела, от чего я покраснела. Тут еще и осознала, что сижу перед ним на столе, а он так близко… Да и я в облегающем костюме. Специально оделась поудобнее.
— Лир, кто-то только что покинул хранилишше! — завопил над нами дух, избавляя меня от потяжелевшего взгляда ректора. Он тотчас оглянулся, но было поздно. Дверь хлопнула, а чары не успели настичь визитера.
— Теперь верите? — торжествующе спросила я, приободрившись. Кто бы это ни был, но он меня только что спас. Вопрос «от чего» я опущу.
— Проблемы это не решает. Кто-то имеет доступ к закрытой библиотеке, а не в меру любопытная адептка узнала о ее существовании.
— Обещаю, я не использую это во вред кому-либо, — заверила я.
— Не сомневаюсь. Попасть сюда без ключа вы не сможете, а его у вас, как выяснилось, нет. Так что вы забудете об этом месте и нарушителей станете останавливать сразу.
Я думала, что сейчас меня отпустят или хотя бы слезть со стола дадут, но ректор не спешил. Он разглядывал меня, вводя в замешательство. Чего ему еще
